本書精選高曉聲的短篇小說19篇，一部分是作者各時期的代表作，比如以諷喻、象征手法體味人生哲理的《錢包》《魚鉤》等；另一部分是“陳奐生系列”小說。

《魚釣》描寫了一位執(zhí)著的釣客，終于遇上一條從來沒有釣上來的大魚。為了他的榮耀，他被這魚拖入河中，雖然他水性很好，但魚太倔強(qiáng)，最終與魚一起沉入水底，釣魚的人終究被魚吊死。

“陳奐生系列”小說以嚴(yán)峻的現(xiàn)實主義筆觸，揭示風(fēng)云變幻的政治、經(jīng)濟(jì)變革對普通農(nóng)民命運的深刻影響，探索了農(nóng)民坎坷曲折的命運與心路歷程的變化，見證了中國農(nóng)村在經(jīng)濟(jì)體制改革中所發(fā)生的深刻變化和廣大農(nóng)民艱難行進(jìn)的身影，厚重的歷史感與鮮明的時代感相互輝映。文筆簡練幽默，格調(diào)寓莊于諧。

高曉聲擅長描寫農(nóng)村生活，善于在普通農(nóng)民的日常生活中發(fā)現(xiàn)并揭示具有重大意義的社會問題，探索我國農(nóng)民坎坷曲折的命運與心路歷程的變化。