譯 序
一
弗朗西斯·培根（Francis Bacon）是英國(guó)杰出的哲學(xué)家和文學(xué)家。他于1561年1月出生在倫敦一個(gè)官僚家庭，12歲時(shí)入劍橋大學(xué)三一學(xué)院（Trinity College, Cambridge），15歲時(shí)作為英國(guó)駐法大使的隨員到巴黎供職；1579年因父親病故而辭職回國(guó)，同年入格雷律師學(xué)院（Gray’s Inn）攻讀法學(xué)，1582年獲得律師資格，從此步入浩瀚的學(xué)海和坎坷的仕途。培根在伊麗莎白一世時(shí)代仕途屢屢受挫，直到詹姆斯一世繼位（1603）后他才開(kāi)始走運(yùn)：1603年受封為爵士，1604年被任命為皇家法律顧問(wèn)，1607年出任首席檢察官助理，1613年升為首席檢察官，1617年入內(nèi)閣成為掌璽大臣，1618年當(dāng)上大法官并被封為男爵，1620年又被封為子爵。1621年，身為大法官的培根被控受賄，他認(rèn)罪下野，從此脫離官場(chǎng)，家居著述。1626年在一次冷凍防腐的科學(xué)實(shí)驗(yàn)中培根受寒罹病，于同年4月去世。
二
雖說(shuō)培根大半生都在官場(chǎng)沉浮，但他從青年時(shí)代起就開(kāi)始了他終生未輟的哲學(xué)思考和文學(xué)寫(xiě)作。他才華出眾且雄心勃勃，立志要對(duì)人類(lèi)知識(shí)全部加以重構(gòu)，為此他計(jì)劃寫(xiě)一套巨著，總書(shū)名為《大復(fù)興》（Instauratio Magna）。培根只完成了這一計(jì)劃的兩個(gè)部分。第一部分是兩卷本的《學(xué)術(shù)之進(jìn)步》（The Advancement of Learning,1605），書(shū)中抨擊了中世紀(jì)的經(jīng)院哲學(xué)，論證了知識(shí)的巨大作用，揭示了人類(lèi)知識(shí)不如人意的現(xiàn)狀以及補(bǔ)救的方法；該書(shū)的拉丁文版擴(kuò)大成九卷，書(shū)名為《論知識(shí)的價(jià)值和發(fā)展》（De Dignitate et Augmentis Scientiarum,1623）�！洞髲�(fù)興》之第二部分是單卷本的《新工具》（Novum Organum, 1620），這是培根最重要的哲學(xué)著作，在近代哲學(xué)史上具有重大的意義和廣泛的影響。培根于1622年出版的《自然及實(shí)驗(yàn)史》（Historia Naturalis etExperimentalis）可被視為《大復(fù)興》第三部分的序章。除此之外，培根的主要著作還有《論古人的智慧》（DeSapientia Veterum, 1609）和《新大西島》（New Atlantis, 1627）等等。
三
培根在文學(xué)方面的代表作就是他的《隨筆集》（Essays）。這本書(shū)于1597年初版時(shí)只收有10篇文章，1612年版增至38篇，1625年版（即末版）增至58篇。在培根逝世31年后的1657年，有一個(gè)Rawley版將培根的未完稿《論謠言》（\"Of Fame\"）作為第59篇收入其《隨筆集》，由于該篇只有\(zhòng)"起承\(zhòng)"尚無(wú)\"轉(zhuǎn)合\"，故后來(lái)的通行本仍多以58篇為標(biāo)準(zhǔn)（按：本書(shū)選取了與現(xiàn)代生活密切相關(guān)的34篇）�！峨S筆集》的內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、愛(ài)情、婚姻、友誼、藝術(shù)、教育和倫理等等，幾乎觸及了人類(lèi)生活的方方面面。作為一名學(xué)識(shí)淵博且通曉人情世故的哲學(xué)家和思想家，培根對(duì)他談及的問(wèn)題均有發(fā)人深省的獨(dú)到之見(jiàn)�！峨S筆集》語(yǔ)言簡(jiǎn)潔，文筆優(yōu)美，說(shuō)理透徹，警句迭出，幾百年來(lái)深受各國(guó)讀者歡迎，據(jù)說(shuō)有不少人的性格曾受到這本書(shū)的熏陶。于今天的青年讀者，讀《隨筆集》就像聽(tīng)一位睿智的老人侃侃而談，因?yàn)椤峨S筆集》里包含著這位先哲的思想精髓。
四
筆者認(rèn)為譯散文作品的原則也應(yīng)和譯詩(shī)原則一樣，即在神似的基礎(chǔ)上追求最大限度的形似。對(duì)譯文的語(yǔ)言表達(dá)，筆者每每有這樣一種考慮：若令原作者用中文表達(dá)其原意，他（她）當(dāng)作何語(yǔ)？正是這種考慮使筆者將\"It is aprince’s part to pardon\"譯成\"高抬貴手乃貴人之舉\"（見(jiàn)《論復(fù)仇》），或?qū)�\"Seek not proud riches, butsuch as thou mayest get justly, use soberly, distribute cheerfully, and leave contentedly\"譯成\"別為炫耀而追求財(cái)富，只掙你取之有道、用之有度、施之有樂(lè)且遺之有慰的錢(qián)財(cái)\"（見(jiàn)《論財(cái)富》）。這個(gè)譯本可謂筆者對(duì)Bacon’s Essays之解讀，將其公之于眾是因?yàn)楣P者相信自己讀有所悟，并相信在此基礎(chǔ)上形成的譯本對(duì)一般
讀者了解培根的隨筆不無(wú)裨益。

曹明倫