這本書描述了兩次世界大戰(zhàn)之間發(fā)生在德國的事情。本書基于外國人的第一手記敘，從身心兩方面，都營造出親臨希特勒時(shí)代的德國旅行的感受。作者查找到大量以前未發(fā)表過的日記和信件，生動(dòng)地展示出納粹德國的全新形象，希望能優(yōu)化甚至挑戰(zhàn)讀者現(xiàn)有的看法。對于第二次世界大戰(zhàn)后出生的人們來說，要想超然地看待這段時(shí)期是不可能的。納粹暴行的陰影實(shí)在太濃重，不可能淡化或置之腦后。但是，如果沒有受到戰(zhàn)后回顧的影響，當(dāng)時(shí)在第三帝國旅行會是什么感覺呢？假如不了解當(dāng)時(shí)的真實(shí)情況，要把握納粹主義的本質(zhì)，想不受宣傳或大屠殺預(yù)言的影響，還會容易嗎？這種旅行經(jīng)歷是改變了還是僅僅強(qiáng)化了固有的偏見？ 從戰(zhàn)后的角度看，二十世紀(jì)三十年代到訪德國的旅行者面對的問題，很容易被認(rèn)為非黑即白。希特勒和納粹是邪惡的，那些無法理解的人不是愚蠢，就是法西斯。這本書并未對外國人在納粹德國的游歷進(jìn)行全面研究，但通過許多旅客當(dāng)時(shí)對所見所聞的記敘，本書試圖展示，要想恰當(dāng)理解納粹德國，并不像很多人認(rèn)為的那么簡單。這些旅行者的故事讓人感到不安、荒唐、動(dòng)人，從家長里短到國族悲歡，為人們洞察第三帝國的復(fù)雜屬性、內(nèi)在悖論及其最終毀滅提供了新的角度。