小雞皮帕的異想天開
雞晚上為什么看不見？這對于大多數(shù)雞來說都不是問題，因為自古如此。他們已經(jīng)習以為常，他們的生活按部就班，早睡早起，從沒奢望在晚上能看見東西。
然而，小雞皮帕是個例外。她充滿好奇心，還有一些偏執(zhí)。她不僅通過調查研究，弄明白了雞在晚上提高視力的方法，還勇于探索和實踐，買了大量的胡蘿卜，并帶動大家一起吃胡蘿卜，以提高夜視能力。在質樸明快的畫面中，這個童話故事?lián)碛幸粋�美好的結局：在那個有月光的夜晚，雞們終于看到了從未見過的夜空美景。
對于孩子來說，這確實是一個完美的故事。但對于多數(shù)已經(jīng)失去童趣的家長來說，看這個故事或許還存在閱讀障礙：這是真的嗎？雞真的晚上看不見？雞真的可以通過吃胡蘿卜獲得夜視能力嗎？
在這兒，我們不妨也像皮帕那樣認真一回，來看看雞的夜盲到底是怎么回事。
鳥類和人一樣，視網(wǎng)膜上有兩類視覺細胞：視錐細胞和視桿細胞。視錐細胞善于感受強光和
分辨顏色，視桿細胞善于在弱光下分辨物體。當人體缺乏維生素A時，視桿細胞得不到足夠的營養(yǎng)
補充，會導致對弱光的感受能力下降，這就是通常所稱的夜盲癥。在鳥類中，夜行性鳥類，如貓頭鷹等，視網(wǎng)膜中有較多的視桿細胞，因而即便在夜晚，也有很好的視力。而日行性鳥類，如雞等，視網(wǎng)膜缺乏視桿細胞，所以在夜晚的視力較差。不過雞的夜盲是先天的，是由基因決定的，即使通過吃胡蘿卜來補充維生素A，雞也并不能有效改善夜視能力。
這畢竟只是一個童話故事，吃胡蘿卜究竟能否讓雞在夜晚看見東西并不重要。這個故事要告訴我們的是，傳統(tǒng)的觀念有時是錯誤的或者說是盲目的，不要扼殺孩子的好奇心與異想天開，獨立思考和勇于探索有時會帶來意想不到的成功。
在人類文明發(fā)展的歷史長河中，也曾出現(xiàn)過無數(shù)個像小皮帕那樣的不安分者，也正是他們的異想天開推動了人類文明一步一步向前發(fā)展。
(導讀作者：陳水華，1965年生，鳥類生態(tài)學博士，浙江省博物館館長，長期從事鳥類科研和科普工作。）