第一章 神秘委托
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四月下旬，春風(fēng)帶上了一絲初夏氣息時(shí)，一項(xiàng)神秘委托找到了位于大田區(qū)上池臺(tái)、擁有二百余名員工的中小企業(yè)——佃制作所。
第二營(yíng)業(yè)部的江原春樹正在匯報(bào)昨天的業(yè)務(wù)情況。此人工作能力很強(qiáng)，又有人望，是公司里這些年輕人的領(lǐng)頭人之一。
“日本克萊恩提出要跟我們展開合作，于是我昨天去了一趟。那邊請(qǐng)我們制作樣品，還提供了這個(gè)東西�！�
一份設(shè)計(jì)圖順著會(huì)議桌傳了過(guò)來(lái)。這里是公司二樓的會(huì)議室，第一和第二營(yíng)業(yè)部每天早晨都會(huì)在這里召開例會(huì)。
佃制作所畢竟不是大公司，書面交流實(shí)在太麻煩，干脆面對(duì)面商討決策，對(duì)員工和佃來(lái)說(shuō)都更輕松。所以，這個(gè)會(huì)議也相當(dāng)于交流會(huì)。
佃看了一眼圖紙。
“蝴蝶嗎？”說(shuō)完把圖紙遞給坐在旁邊的山崎光彥。
山崎用中指頂了一下黑框眼鏡，盯著圖紙看。此人是技術(shù)研發(fā)部的統(tǒng)帥，喜歡創(chuàng)造更勝于一日三餐，是個(gè)徹頭徹尾的技術(shù)人。所謂蝴蝶，是指蝶閥。這雖然是營(yíng)業(yè)部的會(huì)議，但往往也牽扯到研發(fā)，所以山崎等技術(shù)研發(fā)部的人也必須出席。
“好小啊�！鄙狡檠芯客陥D紙，抬頭說(shuō)道，“這是什么的零件？”
“不知道。”
江原的回答哽得人說(shuō)不出話來(lái)。
“好像跟某個(gè)新項(xiàng)目有關(guān)，可不管我怎么問(wèn)，對(duì)方都不愿透露這到底是什么。那邊只說(shuō)按照?qǐng)D紙制作樣品就好了。”
“這是什么意思啊�！鄙狡闅夂吆叩卣f(shuō)。
“太小看人了�！卑l(fā)出如此抱怨的人是第一營(yíng)業(yè)部部長(zhǎng)津野熏。佃制作所共有兩個(gè)營(yíng)業(yè)部，第一營(yíng)業(yè)部負(fù)責(zé)小型發(fā)動(dòng)機(jī)相關(guān)業(yè)務(wù)，其他業(yè)務(wù)則由第二營(yíng)業(yè)部負(fù)責(zé)。跟所有企業(yè)一樣，這兩個(gè)部門之間的競(jìng)爭(zhēng)一觸即發(fā)。
“社長(zhǎng)，您怎么想？”山崎目光離開圖紙，看向佃。
“要我們做樣品，卻不告訴這是什么，確實(shí)讓人很不爽啊。”
佃雖然這么說(shuō)，但這種情況其實(shí)并不少見。很多中小企業(yè)都會(huì)承接大企業(yè)的訂單，制作一些用途不明的零部件。這是業(yè)界的普遍做法。簡(jiǎn)而言之，日本克萊恩只把佃制作所當(dāng)成眾多中小微企業(yè)中的一個(gè)而已。
圖紙附帶的文件中記載了這個(gè)閥門的各種細(xì)節(jié)數(shù)據(jù)，佃拿起來(lái)跟設(shè)計(jì)圖對(duì)比了一下。
“東西小也就算了，這個(gè)熱解炭材質(zhì)又是怎么回事啊？”
他右手撓著下巴，想了想實(shí)現(xiàn)的可能性。
“上面提出的運(yùn)作保證也有點(diǎn)奇怪�！鄙狡檠a(bǔ)充道。只見標(biāo)明了閥門流量和壓力等細(xì)節(jié)數(shù)字的紙面上還寫著“九十天”幾個(gè)字。也就是說(shuō)，閥門必須持續(xù)運(yùn)作九十天，還要保證不出現(xiàn)運(yùn)作不良或任何故障。
“要是換成普通材質(zhì)就很簡(jiǎn)單了。”
如果是平時(shí)沒(méi)有用慣的材質(zhì)，就要一直進(jìn)行試錯(cuò)，直到掌握材質(zhì)特性。
“而且這東西對(duì)技術(shù)要求這么高，開的價(jià)錢卻有點(diǎn)低啊�！�
江原的上司——第二營(yíng)業(yè)部部長(zhǎng)唐木田篤道出了金錢方面的擔(dān)憂。唐木田來(lái)自外資IT企業(yè)，這種職業(yè)背景在佃制作所非常罕見，他同時(shí)也是個(gè)徹頭徹尾的合理主義者。不過(guò)要說(shuō)他這個(gè)人有點(diǎn)死板，倒也不為過(guò)。
佃仔細(xì)一看，對(duì)方開出的價(jià)錢確實(shí)有點(diǎn)微妙。
“要是輕易接過(guò)來(lái)，結(jié)果在研發(fā)上投入太多時(shí)間，這筆生意瞬間就會(huì)變成賠本買賣�！�
唐木田的話很有道理。
“對(duì)方?jīng)]提到量產(chǎn)嗎？”津野問(wèn)了一句。
就算樣品出現(xiàn)赤字，要是能接到大貨訂單，便能補(bǔ)上缺口，然后產(chǎn)生利潤(rùn)。這是做生意的常態(tài)。
“當(dāng)然，我也是帶著這種打算跟那邊談的�！�
江原如此回答，但好像底氣不足。
“江原，你怎么想？”佃問(wèn)道，“你直接跟那邊交涉的，感覺怎么樣？”
佃制作所沒(méi)跟日本克萊恩做過(guò)交易，不過(guò)對(duì)方是一家主板上市的大公司。
“我本來(lái)以為這是個(gè)競(jìng)標(biāo)的單子，后來(lái)發(fā)現(xiàn)不是。對(duì)方好像是看上了我們的技術(shù)能力，專門委托過(guò)來(lái)的。從這個(gè)意義上說(shuō)，我覺得可以接下來(lái)，畢竟今后有可能展開其他合作�！�
“正如江原所說(shuō)，如果能借此機(jī)會(huì)跟日本克萊恩搭上線，那可是很難得啊。”
平時(shí)說(shuō)話最“辛辣”的唐木田也贊同了這一點(diǎn)。如果能借這次合作增加訂單數(shù)，那就全都能算作第二營(yíng)業(yè)部的業(yè)績(jī)了，因此就算有點(diǎn)不滿意，他也無(wú)法輕易拒絕。
“那邊的聯(lián)系人是誰(shuí)？”佃問(wèn)了一聲。江原拿出兩張名片，其中一個(gè)是制造部部長(zhǎng)久坂寬之，另一個(gè)是制造部策劃小組的經(jīng)理藤堂保。
“試試看吧�！�
佃一錘定音。唐木田抱著胳膊點(diǎn)了點(diǎn)頭。其他人也沒(méi)有意見，就這樣決定接受訂單了。
“辛苦您了�！苯�原對(duì)山崎說(shuō)。因?yàn)闋I(yíng)業(yè)部接到訂單后，實(shí)際制作樣品的是技術(shù)研發(fā)部。
“要交給誰(shuí)做呢？”山崎轉(zhuǎn)頭問(wèn)佃。
“中里怎么樣？”
佃說(shuō)完，山崎馬上表示贊同。
中里淳是技術(shù)研發(fā)部的潛力股�！拔乙哺杏X差不多能把工作交給那家伙負(fù)責(zé)了�！�
“那阿山，你跟中里說(shuō)一聲。只不過(guò)對(duì)方開的價(jià)格我實(shí)在無(wú)法接受啊，第二營(yíng)業(yè)部那邊重新做一份估價(jià)吧。要是能以拿到大貨單為前提，就不用算太多余量進(jìn)去�！�
“知道了�！碧颇咎飸�(yīng)道。
江原拿回來(lái)的日本克萊恩神秘委托就算告一段落了，可以說(shuō)，這只是日常見慣的事。后來(lái)佃回首，也不認(rèn)為自己做了錯(cuò)誤的判斷，而且就算再接到同樣的委托，他可能還會(huì)做出同樣的決定。
所以——
后來(lái)佃制作所遇到的難以預(yù)料之事，某種意義上說(shuō)，或許也是無(wú)法逃避的必然。
2
“只能這樣了嗎？”
會(huì)計(jì)部的殿村直弘看著交上來(lái)的報(bào)價(jià)單，一臉為難。
數(shù)字比日本克萊恩剛開始提出來(lái)的要好一點(diǎn)，不過(guò)這份第二營(yíng)業(yè)部做的預(yù)算，也只能說(shuō)好得有限吧。
公司組建了樣品制作組，由中里和立花洋介兩人負(fù)責(zé)。
“接下來(lái)要忙一段時(shí)間了，你們加油�！钡鑼�(duì)坐在殿村旁邊的兩人說(shuō)完，又補(bǔ)充了一句，“這個(gè)研發(fā)時(shí)間很緊啊。”研發(fā)時(shí)間若拖長(zhǎng)，也并不能要求客戶增加費(fèi)用，難免會(huì)形成赤字。
“是啊……”山崎應(yīng)了一聲，心里好像沒(méi)什么底。
“沒(méi)問(wèn)題的，社長(zhǎng)。”反倒是中里，很斬釘截鐵。
中里大學(xué)讀的是機(jī)械工學(xué)，畢業(yè)后在某大公司的下屬研究機(jī)構(gòu)工作了三年，后來(lái)才加入佃制作所。他之前所在的研究機(jī)構(gòu)等級(jí)森嚴(yán)，沒(méi)有博士學(xué)位的人很難獲得認(rèn)可，于是他跳槽到了比起學(xué)歷更注重實(shí)力的佃制作所。此人擁有其他工程師難以企及的進(jìn)取精神，在部長(zhǎng)山崎率領(lǐng)的御宅風(fēng)格工程師團(tuán)隊(duì)里屬于比較特殊的，不過(guò)佃卻覺得他是個(gè)“有意思的家伙”。給中里安排的工作能有點(diǎn)挑戰(zhàn)性反倒更好，如果沒(méi)有挑戰(zhàn)性，他本人應(yīng)該也不會(huì)滿意。
“不過(guò)問(wèn)題在于，日本克萊恩會(huì)不會(huì)接受這份報(bào)價(jià)……”山崎說(shuō)著，看了佃一眼，“要是社長(zhǎng)能親自去一趟，就更好了�！�
佃本來(lái)就打算去一趟，或許能借此機(jī)會(huì)跟日本克萊恩展開合作。一旦拿到大貨訂單，將來(lái)甚至有可能將其發(fā)展成主要客戶。佃身為社長(zhǎng)，當(dāng)然要過(guò)去問(wèn)候一下。
五月，一個(gè)陽(yáng)光燦爛、天氣爽朗的早晨，佃來(lái)到了位于五反田的日本克萊恩總部。
“此次能接到貴公司的委托，實(shí)在是太感謝了�！�
佃在會(huì)客室里深深鞠了一躬。
“哪里，哪里，佃先生，我們提了那么苛刻的要求，真是不好意思啊�！�
這個(gè)熱情應(yīng)答的人，就是佃上回看過(guò)名片的制造部部長(zhǎng)久坂寬之。他個(gè)子很高，穿著藏青色條紋西裝，系著夸張的黃領(lǐng)帶，上衣上還飾有口袋巾，看起來(lái)很瀟灑。作為大企業(yè)的部長(zhǎng)級(jí)人物，他表現(xiàn)得態(tài)度從容，但給人一種裝模作樣的感覺。
“那個(gè)零件比較復(fù)雜，我們就想找一家技術(shù)能力較高的公司。是一個(gè)同行向我推薦了佃制作所。聽說(shuō)貴公司還在為帝國(guó)重工的火箭提供閥門系統(tǒng)，業(yè)務(wù)領(lǐng)域十分廣泛，于是我就決定試試看了�！�
“非常感謝您給我們這個(gè)機(jī)會(huì)，希望今后能多多合作�！�
佃鄭重地行了個(gè)禮，然后進(jìn)入正題，拿出報(bào)價(jià)單遞給久坂和他旁邊的藤堂保。
久坂看了一眼報(bào)價(jià)單，臉上立刻沒(méi)了笑容。從此刻開始，就是沒(méi)有客套話的生死決斗了。
“本公司認(rèn)真核算過(guò)成本，考慮到材質(zhì)特殊，精度要求高，還要保證準(zhǔn)確性，難免要花費(fèi)許多功夫�！�
“您清楚我們給出的預(yù)算吧？”久坂問(wèn)了一句。
“當(dāng)然清楚�！�
佃很清楚雙方開出的預(yù)算金額相差很大。不過(guò)，佃畢竟也有多年的經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)，多少感覺到他們提出的預(yù)算“打了折”，換言之，就是往低了報(bào)價(jià)。
“加上大貨，也是這個(gè)金額嗎？”
果然，久坂說(shuō)出了這么一句話。
“我們考慮了大貨，但這份預(yù)算不是以此為前提的。”佃回答道，“如果您能保證有大貨單，還可以再商量�！�
“佃先生啊……”久坂的態(tài)度突然變了，“我們絕對(duì)不可能搞沒(méi)有大貨的樣品委托的，這不是理所當(dāng)然的嗎？能不能請(qǐng)您按照我們一開始提出的預(yù)算來(lái)做呢？”
他那張冷峻的臉突然軟下來(lái)，八字眉蹙起，扯出一絲笑容。
但他們給出的金額讓佃很難點(diǎn)頭。
佃在猶豫間，久坂再次開口道：“要我們這邊改預(yù)算很困難啊，畢竟組織龐大�！�
“不，可是……那個(gè)價(jià)格實(shí)在太……”
佃欲言又止。
“而且不是說(shuō)了嘛，我們會(huì)把大貨訂單也交給貴公司�！�
久坂說(shuō)著，雙手撐在桌上，朝佃躬了躬身，并緊緊抿著嘴，仰頭看著佃�！鞍萃心�了，日程很緊，希望您能馬上著手研發(fā)。就當(dāng)幫幫忙吧，我們絕對(duì)不會(huì)讓您吃虧的。而且今后還有更多機(jī)會(huì)合作啊�！�
就在這時(shí)……
“社長(zhǎng)……”是坐在旁邊的唐木田，他看向佃，眼神仿佛在說(shuō)：我們?cè)囋嚢伞?br /> 唐木田身邊的江原則繃著身子，靜觀事情發(fā)展。
“請(qǐng)問(wèn)，這到底是什么東西的零件？”佃問(wèn)了一句。
“這個(gè)嘛……”久坂含糊其詞，“我們只是想找一家能按照?qǐng)D紙和預(yù)算制作樣品的公司……”
他這個(gè)回答等于在說(shuō)，如果要問(wèn)多余的問(wèn)題，就別想跟我們做生意。
佃嘆息一聲，又問(wèn)了一句�！澳窃僬�(qǐng)問(wèn)，貴公司打算何時(shí)下大貨呢？”
“幾年內(nèi)吧。”
唐木田又看了過(guò)來(lái)，這次臉上帶著略顯吃驚的表情，想必他以為能更快拿到大貨訂單吧。老實(shí)說(shuō)，佃也跟他想的一樣。
“從各種意義上說(shuō)，這都是個(gè)大買賣�！�
一直沉默不語(yǔ)的藤堂突然向前探出身子。他看起來(lái)比久坂小十幾歲，可能三十出頭。他個(gè)子比較小，眼神莫名陰沉，與能說(shuō)會(huì)道但器量淺薄的久坂相比，這個(gè)藤堂顯得深不可測(cè)。
“剛才久坂說(shuō)了，不會(huì)讓貴公司吃虧。不僅如此，能參與本公司的產(chǎn)品研發(fā)，必然會(huì)提高貴公司的聲譽(yù)。”
可我們根本不知道那是個(gè)什么玩意兒啊，佃在心里罵了一句，這實(shí)在太小看人了。
這下該怎么辦？
是收起自己做的報(bào)價(jià)單，全盤接受對(duì)方的條件，還是斷然拒絕？他好像想了很久，但可能只過(guò)了幾秒鐘。
“明白了�！钡柽�是服軟了，“不過(guò)，請(qǐng)貴公司務(wù)必開出大貨訂單，以填補(bǔ)這個(gè)空缺�！�
一直盯著他的久坂的臉上露出了滿意的笑容，旁邊的藤堂只是露出一抹微笑。
“希望我們能合作愉快，佃先生�！�
久坂伸出來(lái)的手上全是涼涼的濕汗。
3
“真是好不過(guò)癮啊�！�
當(dāng)天晚上，幾個(gè)人在長(zhǎng)原車站商店街的廉價(jià)酒館里喝酒，江原說(shuō)了這么一句話。
周四晚上七點(diǎn)多，店里不怎么嘈雜，正好能安安靜靜地說(shuō)話。佃問(wèn)他什么不過(guò)癮，他回答：“就是那個(gè)叫久坂的大叔。那人嘴上全是大企業(yè)的邏輯，但都是自說(shuō)自話，根本不考慮我們的感受�？偢杏X他把外包工廠看扁了。”
“確實(shí)是啊。”佃回想起久坂的表情，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“不過(guò)啊，業(yè)界就是這種情況�！�
“反正我們就是吹口氣都能散架的中小企業(yè)而已�！�
提出來(lái)喝酒的不是佃，而是江原。
他的說(shuō)法是，真野想跟我們見個(gè)面。
真野賢作曾經(jīng)是佃制作所的工程師，出于某種原因離開了佃的公司，目前正在大學(xué)的研究所工作。他很久以前就離職了，大概有四年沒(méi)見面，佃也有點(diǎn)關(guān)心他現(xiàn)在的情況。不一會(huì)兒，一個(gè)新客人掀開酒館簾子走進(jìn)來(lái)，佃抬起手叫了他一聲。
是久違的真野。
“好久不見，之前那件事承蒙您關(guān)照了�！�
真野徑直走到佃等人桌前，深深鞠了一躬。他穿著一條棉布長(zhǎng)褲，上身套著一件夾克。
“這么一本正經(jīng)的干什么�！�
佃笑著請(qǐng)他坐下，相熟的老板娘正好拿來(lái)濕巾擦手，他就順便加了一扎生啤。
“你在那邊怎么樣？”
佃隨意問(wèn)了一句，真野從包里拿出名片遞給了他，上面寫著亞洲醫(yī)科大學(xué)尖端醫(yī)療研究所，頭銜是主任研究員。
“以前你寫信來(lái)過(guò)啊。”真野離職不久之后就寫了一封信來(lái)匯報(bào)重新就業(yè)的情況，還提出了一個(gè)可以說(shuō)是新商機(jī)的主意。“我們討論過(guò)了，覺得做那個(gè)可能有點(diǎn)困難�！钡枵f(shuō)。
真野在信上說(shuō)，世界上有許多深受重度心臟疾病之苦的病人，不知能否為他們開發(fā)人工心臟。
老實(shí)說(shuō)，佃覺得那是個(gè)好主意，如果可能，他很想挑戰(zhàn)一下……
但那畢竟是不熟悉的領(lǐng)域，雖然認(rèn)真考慮過(guò)，可是僅憑佃一家公司的投入和研發(fā)，從技術(shù)上來(lái)說(shuō)實(shí)在太困難了。
“沒(méi)什么，請(qǐng)您不要介意�！闭嬉皵[了擺手，說(shuō)了句讓人意外的話，“不過(guò)社長(zhǎng)，您就算不主動(dòng)介入這件事，事情也會(huì)自己找上門來(lái)，不是嗎？”
“真野，你在說(shuō)什么呢？”
江原舉起扎杯的手停在半空中，瞪大了眼睛。
“事情是這樣的�！闭嬉翱囍绷松碜诱f(shuō)，“目前我們跟日本克萊恩有些業(yè)務(wù)往來(lái)，而那家公司一直在尋找研發(fā)閥門系統(tǒng)的廠商。我聽說(shuō)，他們前幾天決定把委托交給佃制作所了。”
佃忍不住抬起頭。
“我們今天早上剛跟日本克萊恩談過(guò)。莫非你說(shuō)的就是那個(gè)？”
“很有可能�！闭嬉包c(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)問(wèn)您跟那邊談得怎么樣，談成了嗎？”
他跟江原對(duì)視了一眼。
“成是成了，只是對(duì)方堅(jiān)決不說(shuō)那是什么東西的零件�！�
“我們剛才還在說(shuō)他們太不給面子了呢�！苯�原憤憤地說(shuō)。
“是人工心臟�！闭嬉罢f(shuō)，“反正現(xiàn)在不說(shuō)，將來(lái)也會(huì)知道，所以我就直說(shuō)了。日本克萊恩的樣品訂單應(yīng)該就是他跟我們共同開發(fā)的最新型人工心臟部件�！�
真野說(shuō)完，又一本正經(jīng)地繼續(xù)道：“我本來(lái)打算向您匯報(bào)此事的，無(wú)奈一直找不出時(shí)間，實(shí)在抱歉。其實(shí)，社長(zhǎng)回復(fù)說(shuō)人工心臟過(guò)于復(fù)雜后，就有人提出跟日本克萊恩合作研發(fā)�，F(xiàn)在我就加入了這個(gè)研發(fā)隊(duì)伍�！�
“原來(lái)是這樣啊。”佃瞪大了眼睛。