編寫《莎士比亞大辭典》的宗旨，主要為了提供有關莎士比亞的知識，為教學、科研、表導演提供更多的參考資料，也為廣大的莎士比亞愛好者提供一份精神食糧，當然也為了吸收人類優(yōu)秀的文化遺產，來豐富我們自己的民族文化。

全書分六章，即：

1.莎士比亞時代和生平。一部分包括那一時代的政治、經濟、法律、宗教、教育、科學、文學、戲劇、語言文字、生活習俗等，勾畫出整個時代的面貌；另一部分是莎士比亞的故鄉(xiāng)、家族、親朋、經歷、婚姻、生活、傳說，以及與他有關的人和事，等。

2.莎士比亞的作品。包括手稿、版本、編者、出版者、題材來源、人物角色、藝術風格、創(chuàng)作年表，以及作品真?zhèn)螝w屬等問題。對每一部劇的介紹有這些內容，即版本、寫作年代、題材來源、故事梗概、評論、舞臺演出史和批評摘要。

3.莎士比亞研究和批評。內容有考證、�？薄�版本、印刷、學者介紹、作品研究、批評流派、各種觀點和問題，等。

4.莎劇舞臺演出。有劇院、劇團、導演、演員、舞美、服裝、戲劇節(jié)、巡回演出，以及與演出有關的事項等內容。

5.莎士比亞的影響。本章有關于莎士比亞的音樂、美術、影視、廣播、模仿、偽托、改編、翻譯；有各種莎士比亞協(xié)會、學會、刊物、研究會、紀念館、博物館、圖書館；以及對作家、學校、社會和其他國家的影響，等。

6.莎士比亞在中國。包括七個方面的內容：中國莎學發(fā)展史概述、莎士比亞作品中文譯本、中國戲劇舞臺上演的莎劇劇目與演出團體、中國莎士比亞批評論著、莎士比亞研究中文譯著、中國莎學團體、中國莎學人物(包括翻譯家、批評家、學者、教授、戲劇家、藝術家、劇團導演、演員等)。