這是近兩百年來*部研究曾國荃的歷史著作。由知名學者劉緒義歷時九年，從清廷檔案和文獻中爬梳出一個有血有肉親切感人的湘軍將領硬漢形象。唐浩明先生說，湘軍將領中還有誰比他更敢作敢為？劉緒義說，晚清督撫中還有誰比他做人做官更為真實？戰(zhàn)場上，他*為強硬堅忍，沒有他不敢做的；官場上，他關切民生，清廉自守；生活中，他*為幽默，平易近人。該書徹底顛覆了國人心中曾老九的印象，著重書寫了他從一介書生到晚清重臣，從赴兄急到赴國難，從貪功好名、任性使氣到一心為民、急國所急的轉變。