本書以現(xiàn)代人文思想為視角，從小說的創(chuàng)作過程、敘述方式、人物形象與紅學(xué)演變等方面，探索小說的文化內(nèi)涵與文化效果。作者認(rèn)為，巜紅樓夢》與中國文化的關(guān)系是雙重的，它一方面呈現(xiàn)了中國文化的各個(gè)方面并深入其細(xì)節(jié)，另一方面也對中國傳統(tǒng)，特別是儒家的禮教文化發(fā)出深沉的抗議，并表達(dá)了從倫理型文化（理性、家國規(guī)范）向?qū)徝佬臀幕�（感性、個(gè)體、自由）轉(zhuǎn)換的朦朦朧期待。該書為作者多年精心寫就。