民國十八年（公元1929年），陜甘一帶發(fā)生曠世大旱災，俗稱"十八年年饉"。這場被稱為二十世紀世界十大災難之一的災荒，奪去了陜西三百多萬人的生命，三百多萬人流離失所，富饒的關(guān)中平原炊煙斷絕，廢墟連片。饑民賣兒賣女甚至易子而食，昔日天府之地頓成人間地獄！這場大災難鐫刻在當?shù)厝说挠洃浬钐�，一直深刻地影響著他們的價值觀和人生態(tài)度。

　　小說從民國十五年寫到民國十八年旱災達到高峰時結(jié)束，敘寫了災難發(fā)生的全過程。作品以關(guān)中西府一個村莊（周家寨）、兩個家庭（周克文和周拴成）、弟兄三人（周立德、周立功、周立言）為敘事對象，描述他們在大饑饉中的選擇及命運，展現(xiàn)了被時代洪流碾壓、吞噬的鄉(xiāng)土中國的命定結(jié)局。嚴酷慘烈的災難場景，發(fā)人深省的人性蛻變，人與土地的深情交融，構(gòu)成一幅沉郁、悲壯的歷史畫卷。

　　也是一則關(guān)于中國人生存與命運的寓言。

　　謹以此書祭奠民國十八年大旱災中三百多萬死難鄉(xiāng)親。