孔子，名丘，字仲尼，今山東曲阜人。生于公元前551年，卒于公元前479年。他三歲喪父，幼年生活貧困。在困境中，孔子自強不息，勤奮學習，四處問學，漸漸以博學多能聞名。到而立之年，他開辦了一所私學，便有許多好學之士前來求教。不惑之年時，他被任命為魯國中都的行政長官，不久升任司空，后又當上了司寇、大司寇之職。五十四歲曾代理宰相。孔子有治國安邦之志，但那時魯國的政治日趨腐敗，孔子沒有被重用，于是他辭去職務，率領一批弟子周游列國，希望能遇上一位能實現(xiàn)自己抱負的賢明君主，但在游歷的十四年間所到七個諸侯國都沒有重用他。
孔子近古稀之年覺得仕途無望，便轉而從事文化教育工作。他回到魯國開辦私學，廣招門徒，傳授學術及自己的思想主張。據(jù)稱孔子的學生多達三千，比較出名的就有七十二人。后來這些弟子及其后學努力傳播孔子的思想和學術，形成了儒家學派。
《孔子家語》是一部記錄孔子及孔門弟子思想言行的著作，又名《孔氏家語》，或簡稱《家語》，該書詳細記錄了孔子與其弟子門生的問對詰答和言談行事，生動塑造了孔子的人格形象，對研究儒家學派的哲學思想、政治思想、倫理思想和教育思想有巨大的理論價值。同時，由于該書保存了不少古書中的有關記載，對考證上古遺文，校勘先秦典籍，有著巨大的文獻價值。
對于《孔子家語》，歷來頗多爭議，一些學者認為是有人借孔子之名所撰。然而一千多年來，該書廣為流傳，《四庫全書總目》曾精辟論述說：“其書流傳已久，且遺文軼事，往往多見于其中。故自唐以來，知其偽而不能廢也�！爆F(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，今本《孔子家語》是有來歷的，早在西漢即有原型存在和流傳，并非偽書。它陸續(xù)成于孔安國以及與王肅同時的孔猛等孔氏學者之手，經(jīng)歷了一個很長的編纂、改動、增補過程，是儒家學說的產(chǎn)物。應當承認它在有關孔子和孔門弟子及古代儒家思想研究中的重要價值。
《孔子家語》曾被誤認為出于三國時期王肅偽造，故其中大量的珍貴資料被長期棄置不用。隨著學術的發(fā)展，人們逐步認識到《孔子家語》的重要價值。
其實，《孔子家語》不僅對研究孔子和儒家思想發(fā)揮積極作用，更對我們的現(xiàn)實生活有著積極的指導意義。可以說，《孔子家語》內(nèi)容涉及人生的很多方面，對不同的人各有不同的教益，我們希望更多的人從中汲取豐富的精神給養(yǎng)，從而完善自身。
由于篇幅有限，個別章節(jié)內(nèi)容并未全部錄選，敬請讀者諒解。

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解譯者
2019年1月