提到LATEX，便不能不說起它的基礎(chǔ)TEX。TEX是誕生于20世紀(jì)70年代末到80年代初的一款計(jì)算機(jī)排版軟件，用來排版高質(zhì)量的書籍，特別是包含有數(shù)學(xué)公式的書籍。TEX以追求高質(zhì)量為目標(biāo)，很早就實(shí)現(xiàn)了矢量描述的計(jì)算機(jī)字體、細(xì)致的分頁斷行算法和數(shù)學(xué)排版功能，因其數(shù)學(xué)排版能力得到了學(xué)術(shù)界的廣泛使用，也啟發(fā)了不少后來復(fù)雜的商業(yè)計(jì)算機(jī)排版軟件。有趣的是，這樣一款排版軟件卻并非在排版業(yè)界產(chǎn)生，而是由計(jì)算機(jī)科學(xué)家高德納教授在修訂其七卷本巨著《計(jì)算機(jī)程序設(shè)計(jì)藝術(shù)》的前三卷時(shí)，為了排版這一部書籍而產(chǎn)生的。這是一部花費(fèi)高德納幾乎畢生精力的巨著，直到今天仍在撰寫，然而在照相排版技術(shù)剛剛興起的1976年，新的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)卻無法提供與傳統(tǒng)手工排版相媲美的質(zhì)量。面對(duì)這種情況，高德納抱怨道：
　　我不知道怎么辦。我花了整整15年寫這些書，可要是這么難看，我就再也不寫了。我怎么能對(duì)這樣的作品引以為豪呢·
　　從翌年開始，高德納就在其學(xué)生、友人的幫助下，開發(fā)TEX排版軟件。直到8年后TEX軟件功能完備，他才又回到撰寫書籍的工作中去。這段歷史一直被引為TEX和高德納的傳奇，有“十年磨一劍”之稱。TEX原本是用于個(gè)人的排版軟件，這也引出了TEX與其他專業(yè)排版軟件的一點(diǎn)重大的區(qū)別，就是TEX主要是由書籍、文章的作者本人來使用的，它是面向作者的。因此，TEX有許多方便作者的自定義功能，使用也簡(jiǎn)單方便，很快受到作者們的青睞，排版自己的學(xué)術(shù)書籍。
　　LATEX肇始于20世紀(jì)80年代初，也是LeslieLamport博士為了編寫他自己的一部書籍而設(shè)計(jì)的。LATEX實(shí)際上就是用TEX語言編寫的一組宏代碼，擁有比原來的TEX格式（PlainTEX）更為規(guī)范的命令和一整套預(yù)定義的格式，隱藏了不少排版方面的細(xì)節(jié)，可以讓完全不懂排版理論的學(xué)者們也可以比較容易地將書籍和文稿排版出來。LATEX一出，很快更為風(fēng)靡，在1994年LATEX2“完善之后，現(xiàn)在已經(jīng)成為國際上數(shù)學(xué)、物理、計(jì)算機(jī)等科技領(lǐng)域?qū)�業(yè)排版的事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)，其他領(lǐng)域（化學(xué)、生物、工程、語言學(xué)等）也有大量用戶。相關(guān)專業(yè)的學(xué)術(shù)期刊也都主要接受LATEX作為投稿格式。
　　既然TEX/LATEX主要是面向作者本人的排版軟件，本書的目標(biāo)對(duì)象也就以學(xué)術(shù)文章的作者為主，也就是需要經(jīng)常編寫LATEX稿件的高校師生和科研院所的研究人員。本書的內(nèi)容選擇以滿足學(xué)術(shù)排版需求為準(zhǔn)，閱讀本書后讀者應(yīng)該不僅能應(yīng)對(duì)各種學(xué)術(shù)投稿的簡(jiǎn)單需要，也將有能力排版一般的學(xué)術(shù)書籍，并使用LATEX完成簡(jiǎn)單的學(xué)術(shù)報(bào)告幻燈片。不過，本書也力圖廣泛取材，讓排版公司的工人、中學(xué)數(shù)學(xué)教師或是用LATEX作筆記的電腦程序員都能有所得。
　　本書雖然名為“入門”，假定讀者沒有任何使用TEX的經(jīng)驗(yàn)，但為了避免讀者逡巡于門外而不入，也力圖使內(nèi)容詳實(shí)可靠，為更深入地使用LATEX打好基礎(chǔ)。在編寫本書時(shí)，作者追求以下幾個(gè)目標(biāo)：
　　·內(nèi)容廣泛本書從軟件安裝和最基本的示例講起，然后按正文組織、自動(dòng)化工具、數(shù)學(xué)公式、圖表制做、幻燈片演示、錯(cuò)誤處理等方面詳述LATEX的功能和使用，最后收束于LATEX的擴(kuò)展、相關(guān)工具和資源。LATEX的基本內(nèi)容并不多，功能也很有限，但經(jīng)過20多年的發(fā)展，現(xiàn)代LATEX文檔的一大特點(diǎn)是大量使用工具宏包來完成復(fù)雜的工作。本書也力圖體現(xiàn)這一特點(diǎn)，全書過半的篇幅都在講解各種重要的LATEX宏包和工具。本書正文共有566頁，作為一本入門書已是嫌多，但仍不可能包羅LATEX的所有方面，未免有遺珠之憾，只能留待讀者自己學(xué)習(xí)了。
　　·取材從新TEX最初的一個(gè)設(shè)計(jì)目標(biāo)是良好的穩(wěn)定性，希望在多年前編寫的文檔在最新的系統(tǒng)中排版仍能得到完全相同的結(jié)果，各種排版命令的語義保持穩(wěn)定，TEX也確實(shí)做到了這一點(diǎn)。然而LATEX是一個(gè)更為開放的系統(tǒng)，與其他軟件一樣，它是在不斷進(jìn)化的。不僅其內(nèi)核從最初的LATEX2.09到LATEX2“再到正在開發(fā)中的LATEX3不斷變化，而且還有數(shù)以千計(jì)的工具宏包在不斷更新，完成各種復(fù)雜的排版功能。實(shí)現(xiàn)TEX語言的TEX引擎，也在不斷增添新的功能。為了反映這種變化，本書作者也盡量對(duì)內(nèi)容加以甄別，選取較新并且實(shí)用的軟件工具加以介紹。
　　·切合實(shí)用為了增強(qiáng)實(shí)用性，本書給出了大量實(shí)例和一定量的習(xí)題。第1章和第6章提供了兩段完整的文檔源代碼，而其他章節(jié)也給出了大量的代碼示例。代碼示例和習(xí)題很多都源自作者歷年來收集的各類實(shí)際的排版問題，相信對(duì)于本書的讀者也會(huì)有所裨益。
　　為了照顧不同層次的讀者，本書按LATEX的不同功能編排章節(jié)，章節(jié)之間沒有嚴(yán)格的順序關(guān)系，閱讀本書也不必完全依照章節(jié)順序。
　　·希望快速上手的初學(xué)者應(yīng)首先閱讀第1章，安裝好TEX軟件并在1.2節(jié)學(xué)習(xí)基本的實(shí)例，然后就可以模仿實(shí)例編寫自己的LATEX文檔了，等到實(shí)際需要時(shí)再翻到對(duì)應(yīng)的章節(jié)了解具體內(nèi)容。
　　·希望系統(tǒng)學(xué)習(xí)LATEX的讀者可以從前往后依次閱讀。書中一些段落前，或整個(gè)一節(jié)之前有一個(gè)危險(xiǎn)標(biāo)記，說明這一段或一節(jié)內(nèi)容較難或者依賴后面章節(jié)的內(nèi)容，在初次閱讀時(shí)可以略過，可以在讀完基本內(nèi)容后再來了解這部分內(nèi)容。還有一些段落前有兩個(gè)危險(xiǎn)標(biāo)記，則表示這些內(nèi)容中部分已經(jīng)超出本書的范圍，通常需要參見書中引用的其他文檔才能完全理解。
　　·具有一定LATEX經(jīng)驗(yàn)的讀者可以根據(jù)自己的需要查找有用的內(nèi)容，書后的索引將有助于找到特定的概念或命令，而每章末尾的注記與書后的文獻(xiàn)列表則可以幫助讀者找到本書中未能詳述的內(nèi)容。
　　本書使用不同的字體表示不同的內(nèi)容。在正文中，使用等寬字體表示代碼，如\alpha命令、equation環(huán)境；用無襯線字體表示宏包名稱，如amsmath宏包、beamer文檔類；用尖括號(hào)內(nèi)的楷體（西文斜體）表示參數(shù)，如h長度i、hkeyi。在表示LATEX命令或環(huán)境的語法形式時(shí)，則使用加粗的等寬字體。
　　還有一些代碼示例沒有直接的排版結(jié)果，則只給出源代碼。如上所示，示例通常會(huì)有一個(gè)編號(hào)以方便引用。本書中所有帶編號(hào)的示例和第1章、第6章的兩個(gè)大的例子會(huì)隨書附帶，也可以在CTEX論壇網(wǎng)站上獲取。
　　書中在部分章節(jié)后面安排了一些題外的內(nèi)容，在標(biāo)題前用書籍符號(hào)標(biāo)示（如右），內(nèi)容用楷體字印刷。這些內(nèi)容游離于本書的主線之外，主要介紹一些背景知識(shí)，讀者可根據(jù)自己的興趣選擇閱讀。練習(xí)
　　此外，在部分章節(jié)后還設(shè)置了少量的練習(xí)題，用鉛筆符號(hào)標(biāo)示（如右），讀者可據(jù)此檢查自己是否掌握了正文中的內(nèi)容。這些題目并非為了把讀者難住，大部分練習(xí)在書末都有解答或提示。
　　在本書編寫過程中，許多朋友都為作者提供了無私的幫助。韓建成閱讀了本書早期的草稿和初稿，在結(jié)構(gòu)和內(nèi)容方面都提出了寶貴的意見和建議；趙勁松和李清閱讀了本書的初稿，并在內(nèi)容上給出了詳細(xì)的建議與勘誤；江疆和王越在閱讀初稿后，對(duì)本書的內(nèi)容和格式都提出了寶貴的意見。本書的編寫一直受到在CTEX論壇與水木社區(qū)TEX版上網(wǎng)友們的關(guān)注和支持，論壇中對(duì)LATEX具體問題的大量討論時(shí)常能啟發(fā)作者的思路，為成書提供了重要的素材。在此，作者向所有關(guān)心本書的人們致以真誠的感謝！
　　作者已盡力使本書準(zhǔn)確可靠，但受精力和水平所限，書中的錯(cuò)誤在所難免。歡迎讀者指出書中的技術(shù)上的、文字上的或是排版上的任何錯(cuò)誤。有關(guān)本書的各種問題，可發(fā)送電子郵件至info@dozan.cn聯(lián)系本書出版策劃。
　　劉海洋