在這一本書(shū)里，我們主要研究群體心理。

每個(gè)種族的每個(gè)人，因?yàn)檫z傳的原因，會(huì)具有某些共同的特征，種族的氣質(zhì)便是由這些特征合在一起構(gòu)成的。這些個(gè)體中的某些人，出于某個(gè)目的，就會(huì)聚集在一起，變成一個(gè)群體。我們可以通過(guò)聚集在一起這件事觀察出，這個(gè)群體除了具有原先的種族特征外，同時(shí)還具有新的心理特征。與種族特征相比，這些特征有時(shí)候會(huì)有非常大的不同。

在各個(gè)民族的日常生活中，歷年來(lái)，有組織的群體所起的作用是至關(guān)重要的，但是這種作用現(xiàn)在卻表現(xiàn)得最為重要。目前這個(gè)時(shí)代，所有特征中重要的一點(diǎn)是，個(gè)人有意識(shí)的行為，會(huì)逐漸被群體無(wú)意識(shí)行為取代。

我用純科學(xué)的方式，針對(duì)群體所引起的較為困難的問(wèn)題進(jìn)行了研究。換句話說(shuō)，我所做的研究、付出的努力，只考慮方法，各種意見(jiàn)、教條、理論對(duì)我是沒(méi)有影響的。我深刻地相信，這是發(fā)現(xiàn)少數(shù)真理的唯一方法。當(dāng)我們所討論研究的問(wèn)題，是大家都在討論，而且眾說(shuō)紛紜的時(shí)候，情況就更是如此了。一些科學(xué)家想努力澄清一些現(xiàn)象，那么他就不會(huì)管澄清的這些現(xiàn)象，是否會(huì)觸及某些人的力量。有一位杰出的思想家阿爾維耶拉，他在最近的一本著作中說(shuō)過(guò)，他不屬于當(dāng)代的任何學(xué)派，有時(shí)候他就會(huì)發(fā)現(xiàn)，他和這些派別的各種理論都是不同的。我希望這部新的著作也適用于這樣的理論。如果屬于了某個(gè)派別，那就必然要相信這個(gè)派別的一些偏見(jiàn)，還有那些先入為主的意見(jiàn)。

不過(guò)我還是要向讀者說(shuō)明一下，對(duì)于我的研究，為什么猛然看上去，會(huì)發(fā)現(xiàn)一些難以接受的理論。比如我指出一些群體，即使組成這個(gè)群體的人是杰出人士，指明這個(gè)群體的精神極端惡劣，但在這之后，我仍然會(huì)斷定，就算存在這種低劣性，可是如果干涉他們的組織，依舊會(huì)非常危險(xiǎn)。

這是因?yàn)�，通過(guò)細(xì)致地觀察歷史事實(shí)后，所有的觀察都在向我證實(shí)一件事，社會(huì)組織是復(fù)雜的，就像一切有生命的個(gè)體一樣，讓它們突然發(fā)生某種變革，我們的智力還沒(méi)有達(dá)到這個(gè)水平。大自然有時(shí)候會(huì)采取一些激烈的手段，但是這種方式卻不是我們想要的方式。從這方面看，足以說(shuō)明，對(duì)重大變革的熱衷，才是一個(gè)民族的致命威脅。不管這種變革在理論上多么出色，只有它能夠立刻改變一個(gè)民族的氣質(zhì)，才可以說(shuō)它是有用的。但是，擁有這種力量的，也只有時(shí)間。人們的本性，會(huì)使人們受到各種各樣感情、思想和習(xí)慣的影響，我們的性格外在表現(xiàn)在法律和制度上，是我們性格的需要。而法律和制度是性格的產(chǎn)物，那么反過(guò)來(lái)，法律和制度自然是不能改變性格的。

研究社會(huì)現(xiàn)象，以及產(chǎn)生這些現(xiàn)象的民族，在研究過(guò)程中是分不開(kāi)的。以哲學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看待這些現(xiàn)象，它們似乎有著絕對(duì)的價(jià)值，但實(shí)際上，它們有的僅是相對(duì)價(jià)值。

所以，我們?cè)趯?duì)一種社會(huì)現(xiàn)象進(jìn)行研究的時(shí)候，必須要分清先后順序，而且要從兩個(gè)不同的方面進(jìn)行研究。通過(guò)這種方法，我們會(huì)看到，純粹理性和實(shí)踐理性的教誨，經(jīng)常是相反的。這種劃分的合理性，幾乎適用于所有的材料，就連自然科學(xué)的材料也同樣適用。從絕對(duì)真理的角度看，一個(gè)圓或者一個(gè)立方體，都是由確定的公式，加上嚴(yán)格的定義，從而形成不變的幾何形狀�？墒侨绻麖挠∠蟮慕嵌瓤矗�這些幾何圖形，展現(xiàn)在我們眼前的，卻呈現(xiàn)出各種各樣的變化。再者，如果從透視的方面看，這些幾何又有了變化，立方體可以變成方形，再換個(gè)方向，又會(huì)變成圓形。而圓形則可以變成橢圓，也可以變成直線。這些形狀都是虛幻的，但是，考慮這些虛幻的，反而比它真正的幾何形狀有意義，因?yàn)橹挥羞@些虛幻的形狀，才是我們能看到的，能用照相機(jī)記錄的，能夠通過(guò)繪畫(huà)描述下來(lái)的。所以這樣看來(lái)，不真實(shí)的東西比真實(shí)的東西包含的真理要多得多。如果只談準(zhǔn)確的幾何形狀，那么對(duì)自然就有可能存在歪曲，就會(huì)讓它變得難以辨認(rèn)。我們可以這樣進(jìn)行一下設(shè)想，如果這個(gè)世界的人對(duì)物體只能進(jìn)行復(fù)制或者翻拍，沒(méi)有辦法實(shí)際接觸它們，那么對(duì)物體的形態(tài)，他們就很難形成正確的看法。更進(jìn)一步講，如果只有少數(shù)有學(xué)問(wèn)的人能夠掌握關(guān)于形態(tài)的知識(shí)，那么這種形態(tài)就不會(huì)有多少意義了。

對(duì)社會(huì)現(xiàn)象進(jìn)行研究的哲學(xué)家，要時(shí)刻記住這一點(diǎn)，這些現(xiàn)象不僅有理論價(jià)值，更有實(shí)踐價(jià)值，而且只有實(shí)踐價(jià)值與文明的進(jìn)化息息相關(guān)，這種價(jià)值才是重要的。對(duì)這個(gè)事實(shí)有了認(rèn)識(shí)，那么在最開(kāi)始的邏輯強(qiáng)硬地讓他接受某個(gè)結(jié)論時(shí)，他所采取的態(tài)度就會(huì)非常謹(jǐn)慎。

讓他采取類(lèi)似保留態(tài)度的原因還有一個(gè)，社會(huì)事實(shí)是非常復(fù)雜的，想要全部掌握是不可能的，想要預(yù)見(jiàn)它們之間互相影響帶來(lái)的后果，那就更不可能了。除此之外，在我們能夠看見(jiàn)的事實(shí)背后，還隱藏著數(shù)不清的原因。我們可見(jiàn)的社會(huì)現(xiàn)象的產(chǎn)生，可能是某些很大但又無(wú)意識(shí)的機(jī)制的結(jié)果，可是我們能夠分析達(dá)到的范圍卻不滿足這種機(jī)制。我們可以做個(gè)比喻，將我們能夠看得見(jiàn)感覺(jué)到的現(xiàn)象比作水面的波浪，這些波浪是海洋最深處某一個(gè)湍流的外在表現(xiàn)。就群體而言，它們的大多數(shù)行為，在精神上，都表現(xiàn)出了一種很獨(dú)特的低劣性質(zhì)，在其他的行為中，又好像有神秘的力量在左右著他們，古代的人會(huì)叫它命運(yùn)或者天意，而我們則把他們視作亡靈的聲音。對(duì)于他們的本質(zhì)，我們雖然不了解，但是對(duì)于它們的威力，我們卻不能忽略。在民族的內(nèi)心深處，有時(shí)候會(huì)感覺(jué)有一種持久的力量在支配他們，比如，比語(yǔ)言更復(fù)雜、更有邏輯、更神奇的事物是什么？這個(gè)產(chǎn)物其組織程度讓人贊嘆，也只能是來(lái)自群體無(wú)意識(shí)的稟賦。最有學(xué)問(wèn)的人，以及最有名望的語(yǔ)法專(zhuān)家，他們所能做的也只是指出一些規(guī)律那些支配語(yǔ)言的規(guī)律但要是創(chuàng)造規(guī)律，他們絕對(duì)不可能。就算是偉人的思想，我們能說(shuō)那完全是由他們頭腦產(chǎn)生的嗎？顯然不能，這些思想確實(shí)是從一個(gè)獨(dú)立的頭腦中產(chǎn)生的，但也是基于群體的稟賦。

毫無(wú)疑問(wèn)，群體總是無(wú)意識(shí)的，但是，它們強(qiáng)大力量的秘密也許就隱藏在這些無(wú)意識(shí)之中。在自然界，一些生物的行動(dòng)完全受本能支配，但是這些行動(dòng)的復(fù)雜性卻是令我們驚嘆的。理性只是較晚的人類(lèi)才有的屬性，并且還不夠完美，還不能揭示無(wú)意識(shí)的規(guī)律，理性想要站穩(wěn)腳跟，還需要未來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間。在我們的所有行為中，無(wú)意識(shí)作用很大，而理性卻沒(méi)什么作用。無(wú)意識(shí)起著作用，但是以一種人不知道的力量方式。

如果我們想要待在安全的范圍內(nèi)，不借助模糊的猜測(cè)和沒(méi)有任何用處的假設(shè)，而是用科學(xué)的手段取得知識(shí)，其實(shí)我們只需要做一件事，就是留心關(guān)注那些我們接觸的現(xiàn)象，并且所有的思考只針對(duì)它。通過(guò)這些思考得出的結(jié)論，必然是不成熟的，因?yàn)樵谖覀兘佑|到的現(xiàn)象背后，還有很多我們看不到的現(xiàn)象，或者隱約能夠看到的現(xiàn)象。