本書(shū)為晚清四大譴責(zé)小說(shuō)之一，此次出版所據(jù)底本為一九二八年真美善書(shū)店刊本，署名東亞病夫著。此書(shū)*初由金松岑應(yīng)《江蘇》雜志之約寫(xiě)了《孽海花》前六回，后曾樸對(duì)前六回進(jìn)行了修改，并續(xù)寫(xiě)下去，一氣呵成了二十回，分成兩編，每編五卷十回。全書(shū)以蘇州狀元金溝和名妓傅彩云的經(jīng)歷為主線，展現(xiàn)了清朝同治初年至甲午戰(zhàn)爭(zhēng)三十年間中國(guó)社會(huì)政治文化生活的歷史變遷，具有強(qiáng)烈的時(shí)代精神，具有一定的政治意義。此書(shū)的出版，曾于二十世紀(jì)初期的文壇引起轟動(dòng)，短期內(nèi)先后再版十余次，行銷(xiāo)十萬(wàn)部左右，獨(dú)創(chuàng)記錄。