《黑暗之心》是20世紀最具影響力的中篇小說之一。船員馬洛回顧他在前去尋找貿(mào)易站經(jīng)理庫茲的故事。一路沿那條河航行，河兩岸均是廢墟與森林，是黑暗和寂靜，喧嘩和騷動。而那個庫爾茲先生卻從一個矢志將“文明進步”帶到非洲的理想主義者，墮落成了一個無限放任自己權(quán)力和意志、欲望的，被當?shù)赝林�所崇拜的偶像，終至于死亡。庫爾茲的命運，就是現(xiàn)代文明的野蠻本質(zhì)和現(xiàn)代文明的扭曲變形。
這本書被公認為預言性地揭開了20世紀的序幕，被著名導演弗朗西斯•福特•科波拉改編成電影《現(xiàn)代啟示錄》，反映了所謂的文明的進步當中帶來的人的異化。正如庫爾茲在臨死之前所呼喊的：“可怕呀！可怕！”