隨著航天技術的發(fā)展，近年來為追求低成本、快速響應進出空間的能力，美國、歐洲、俄羅斯的主要航天機構均開展了可重復使用運載器的相關研究，出現(xiàn)了多種基于可重復使用技術的航天運輸系統(tǒng)方案，其中美國空軍研究實驗室提出的可重復使用助推器系統(tǒng)（RBS）方案最引人關注。由于一次性運載火箭目前仍是航天發(fā)射任務的主力，可重復使用運載器尚處在研發(fā)攻關階段，RBS的技術方案可行性、遠期大規(guī)模發(fā)展應用的風險、全壽命周期的成本和效益規(guī)律均需要進行系統(tǒng)的評估，以便為未來航天運輸技術發(fā)展路線圖的確定提供技術參考和決策建議。美國科學院國家研究理事會（NRC）的宇航與空間工程部在2012年成立了專門的第三方評估委員會對RBS相關技術和方案進行了長達數月的獨立審查和系統(tǒng)評估，本書原著給出了評估委員會的完整評估情況和結果。
　　在這篇針對RBS的全面獨立技術評估報告中，參與評估的專家以第三方的視角從市場需求、技術風險、項目管理、運營成本控制等方面對RBS進行了權威的評價，涵蓋了項目的工程需求、技術風險、發(fā)展路線圖、全壽命周期成本估算、以往類似型號的研制經驗、降低關鍵系統(tǒng)風險的途徑和措施等諸多方面，對國內類似的可重復使用運載系統(tǒng)方案論證、項目研制、風險評估等均有重要的指導意義和參考價值。
　　譯者長期從事可重復使用運載器相關技術的研究和跟蹤探索，對國內外與RBS類似的研究計劃和項目有全面的了解。整個翻譯團隊對原著進行了系統(tǒng)的整理和全面的消化，完全遵照原著的客觀描述和權威論斷，向國內航天界展示了美國航天界權威機構對重大項目進行專家審查和技術評估的完整流程。
　　譯者在對原文進行翻譯整理的過程中，得到了中國運載火箭技術研究院研究發(fā)展中心相關領導、專家的大力支持和熱情幫助，并為本書的順利出版提供了諸多便利，在此一并致謝。
　　本書得到了裝備科技譯著出版基金的資助，在出版過程中，國防工業(yè)出版社提供了大力支持，特別是責任編輯提出許多寶貴意見，在此表示由衷的感謝！
　　由于專業(yè)知識和語言水平有限，書中難免還有一些內容的翻譯不盡如人意，懇請從事該領域研究的專家、學者們不吝賜教，歡迎讀者對此書提出寶貴意見。