《歐也妮·葛朗臺》的作者巴爾扎克是法國最偉大的文學(xué)家之一。本書正是其代表作。
　　1833年9月，巴爾扎克在給妹妹的信中寫道：“我要統(tǒng)治歐洲文壇了，而且不會受到挫折！我只需再努力奮斗兩年，就能超越一切企圖束縛我手腳、阻礙我前進(jìn)的人！”他這樣說的原因在于他的一個巨大構(gòu)想：將已完成的和即將要寫的作品合成一個“整體建筑”，這將由三個部分組成：第一部分“風(fēng)俗研究”，將全面反映社會狀況，即在具體社會條件下產(chǎn)生的結(jié)果；第二部分是“哲理研究”，即解釋產(chǎn)生這些情感形式的社會原因；第三部分是“分析研究”，即寫作原則。巴爾扎克認(rèn)為，在過去，社會觀察者是在講故事的人和思想家之間；但現(xiàn)在，這個社會觀察者可以用具體生活來裝載自己的思想和講述故事了。這方面成功的作品之一就是《歐也妮。葛朗臺》。
　　由作品一開始的部分，我們就可略見巴爾扎克這種嘗試的一斑。巴爾扎克對街市、房屋、人情關(guān)系作了歷史的、社會的詳盡分析，對葛朗臺的家世、家庭甚至住處的布置、社會關(guān)系作了深入介紹，正是通過這種描寫，把小說人物置入一個有充分的和具體的現(xiàn)實依據(jù)的社會結(jié)構(gòu)中去了。
　　本書的情節(jié)并不復(fù)雜：吝嗇的百萬富翁有一位純潔美麗的獨女，她愛上了一個破產(chǎn)的窮親戚，為了幫助他而不借傾囊相助，從而與父親發(fā)生沖突，母親從此一病不起，在期待中喪父、損耗青春的姑娘，結(jié)果卻等回了負(fù)心人。但這只不過是為了提供一個真實的活動場景而已，通過這個情節(jié)，卻刻畫出了典型化的人物，真可謂匠心獨運，其文筆精練細(xì)膩，淡雅淳樸，正可以將之比為一幅風(fēng)俗畫。
　　這部小說早已膾炙人口，家喻戶曉。葛朗臺已成為吝嗇鬼的代名詞，足見其影響之廣泛和深遠(yuǎn)。