按照2017年《中國統(tǒng)計年鑒》的公開數(shù)據(jù)，從1979年至2016年，中國年平均實際GDP增長率為9.6%；人均GDP從1978年的385元增加到2016年的53980元，增長了140余倍，按實際匯率計算超過8000美元，接近中等偏上收入國家平均水平。2015年在世界銀行公布的219個國家（地區(qū)）中，中國人均國民總收入（GNI）排名第96位，中國經(jīng)濟占世界經(jīng)濟總量的比重由20世紀70年代末不足1%提高到近15%。不論人們是否同意用奇跡來概括中國改革開放近40年的高速經(jīng)濟增長，我們應該看到，對于一個有著世界1/5人口的大國，能在短短幾十年時間內(nèi)，從近乎一窮二白的狀態(tài)，發(fā)展到接近中等發(fā)達國家的水平，這是一項不易實現(xiàn)的目標。從這個意義上講，回顧和研究這一時期中國經(jīng)濟增長的特征、驅(qū)動力及結構變遷等問題，有著特殊的重要意義。

本前言將從中國經(jīng)濟高增長的事實入手，簡要概述中國經(jīng)濟高增長的內(nèi)在邏輯，同時展示本書的基本內(nèi)容和結構，以圖使讀者對全書有一個概貌。

探索中國式發(fā)展之路

圖1為中華人民共和國成立以來，人均國內(nèi)生產(chǎn)總值增長的對數(shù)值圖，該圖的直觀結果是，20世紀80年代以來，中國人均國內(nèi)生產(chǎn)總值基本上呈加速增長趨勢，而且該趨勢在近幾年有加快的跡象。是什么因素在推動著中國經(jīng)濟的快速增長?理論界有多種解釋，本書的大部分內(nèi)容也從不同角度討論該問題。這里我們只揭示一個事實，即，高增長與中國的改革開放相關。

中華人民共和國的成立，標志著一個新政權和一套新的國家發(fā)展方式的確立，社會主義體制的先行者給中國演示了計劃經(jīng)濟體制在經(jīng)濟落后國家實現(xiàn)趕超的可能性，而趕超正是近代中國所追求的夢想。如此環(huán)境，自然很快使中國經(jīng)濟駛入了計劃經(jīng)濟體制之軌。到20世紀70年代中期的實踐表明，這種經(jīng)濟發(fā)展模式確實促進了中國經(jīng)濟增長，從1952年至1977年，人均GDP從100元左右增長到340元，這也是一個了不起的成就。但是，計劃經(jīng)濟體制下的趕超是以犧牲個人福利的提高及扭曲經(jīng)濟運行機制為代價的，趕超后勁不足是幾乎當時所有社會主義國家都面臨的緊迫問題，如何實現(xiàn)可持續(xù)的高增長就成為改革要實現(xiàn)的主要目標。中國的改革起步于20世紀70年代中后期，要遠晚于早在20世紀50年代就已進行改革的一些東歐國家。但從幾十年的經(jīng)濟發(fā)展情況看，無疑中國的改革對社會福利改進效應最明顯，取得了改革與發(fā)展的雙贏，使趕超進程得以延續(xù)。

對于中國經(jīng)濟增長問題的探討是國內(nèi)理論界一個長盛不衰的熱門話題。計劃經(jīng)濟時期，經(jīng)濟學家和經(jīng)濟工作者集中討論的是兩大部類和農(nóng)輕重的相互關系問題，一個強調(diào)優(yōu)先發(fā)展重工業(yè)，另一個是平衡發(fā)展，但二者的思維模式是一樣的，即計劃安排和綜合平衡。改革開放后，從國民經(jīng)濟結構調(diào)整入手，從1981年2月始，北京部分理論工作者每兩個月舉行一次戰(zhàn)略座談會，直到1989年3月共舉辦了49次，這對中國經(jīng)濟戰(zhàn)略制定產(chǎn)生了重大影響。理論界也出現(xiàn)了戰(zhàn)略熱，但戰(zhàn)略熱沒有引入更多新的經(jīng)濟學方法，而是從現(xiàn)實出發(fā)，對經(jīng)濟增長方式轉(zhuǎn)變給出更為完善的反思和探索。隨著中國經(jīng)濟的進一步發(fā)展，更多實證研究和經(jīng)濟增長理論的引入，現(xiàn)代經(jīng)濟增長的研究范式被逐步引入，人們開始從結構分析的靜態(tài)研究轉(zhuǎn)向動態(tài)路徑分析的軌道，包括發(fā)展經(jīng)濟學中的結構模型比較優(yōu)勢干中學等理論。隨著早年張培剛先生的論著再版、國際文獻的引入、《中國的奇跡》（林毅夫、蔡昉、李周，1994）的出版，新的經(jīng)濟研究范式開始為中國現(xiàn)實經(jīng)濟增長與結構調(diào)整服務。

為了探索中國長期經(jīng)濟增長規(guī)律，中國社會科學院經(jīng)濟研究所中國經(jīng)濟增長前沿課題組近年來對經(jīng)濟發(fā)展的事實和理論進行了梳理。在總結發(fā)達國家、不發(fā)達國家及若干新興經(jīng)濟體經(jīng)濟發(fā)展史并進行理論分析的基礎上，課題組提出了一個貧困落后國家經(jīng)濟趕超中產(chǎn)出增長的變動規(guī)律，其結果如圖2。圖中縱軸為人均GDP，橫軸為時間，中間的曲線為產(chǎn)出線，大致呈S狀。我們認為，一國從貧困走向富裕的路徑有規(guī)律存在（為了本書各章分析分析的需要，我們在圖2中將S形增長曲線又細分為馬爾薩斯均衡（貧困陷阱）、工業(yè)革命理論（或經(jīng)濟趕超）、卡爾多典型事實下的經(jīng)濟增長理論（新古典理論）、新經(jīng)濟分叉（新增長理論）等若干與相關理論對應的階段；同時，針對有些國家經(jīng)濟趕超失敗的事實，給出了一個中等收入陷阱階段）。