1540年初夏，倫敦。

整座都市尚未蘇醒的凌晨，悄無聲息的舊碼頭邊如常靜靜停泊著舟船。那個瞬間，只有屈指可數(shù)的不眠者，目睹了自帆船上沖天而起的黑色烈焰……

馬修·夏雷克再次接到克倫威爾伯爵的委任，要求緊急調(diào)查這一名為希臘火的強(qiáng)力燃料之配方。拜占庭帝國曾以此制霸海洋，偵探心知肚明，伯爵的急迫既為軍備，也為阻撓老對手諾福克公爵的上位。

希臘火失傳千年，為何此刻恰巧出現(xiàn)？這會是抵御外敵的神兵，又或僅僅是權(quán)力互搏的誘餌？擺在偵探面前的，是進(jìn)退兩難的抉擇……

當(dāng)他險險抓住真相的尾巴，以解伯爵燃眉之急時，英國卻迎來了令人驚愕的變局……