守財奴葛朗臺自私冷酷，為斂財，控制市場、哄抬物價、大搞公債投機、放高利貸；查理販賣人口、偷稅走私、勾結(jié)海盜等。同時百般誘哄妻女，毫不理會獨生女兒歐也妮·葛朗臺的幸福；歐也妮溫柔善良，為了愛情而反抗父親的苛刻控制，然而卻被她所深愛著的堂弟夏爾無情拋棄，只因為夏爾要去攀附豪門姻親……成功地塑造了一個狡詐、貪婪、吝嗇、殘忍的暴發(fā)戶葛朗臺的形象，深刻地揭露了資產(chǎn)階級的貪婪本性和資本主義社會中人與人之間冷酷無情的金錢關系。