猛虎營營長高大山和連勝營營長陳剛，戰(zhàn)場上掐了大半輩子，個人感情上也不甘示弱。高大山與被自己救下的落難女子秋英結婚，陳剛則娶了老家千里尋來的童養(yǎng)媳桔梗。東北剿匪高大山一壇酒說降姚得鏢，旗高一著；陳剛入朝作戰(zhàn)運籌帷幄，旗開得勝。每一次戰(zhàn)斗前，都以拉歌開始，軍歌在兩大陣營唱響，士氣大振，所向披靡。

時間進入和平年代，歷經饑荒、生產自救、軍事大比武，高大山心里那團兵火持續(xù)燃燒，但對于子女的成長和婚姻，以及面臨百萬裁軍的抉擇時，高大山變得無所適從起來。他無法從戰(zhàn)爭中脫離出來，無法面對沒有指揮所的瑣碎日子，無法像尋常人家那樣教育子女。直到離休進了干休所，仍然幻想著軍歌每天在耳畔響起。

這是一個純粹軍人的一生，這是一段激情燃燒的歲月。只解沙場為國死，何須馬革裹尸還。只要兵火不滅，軍歌依然嘹亮。