弗朗西斯·司各特·菲茨杰拉德（Francis Scott Fitzgerald），1896 年出生于美國明尼蘇達州圣保羅市的一個小商人家庭。1913 年考入普林斯頓大學，并于 1917 年春參加了第一次世界大戰(zhàn)，戰(zhàn)爭期間服役的他愛上了一位法官的女兒姍爾達·賽瑞。但由于他的貧窮，二人被迫解除了婚約。1920 年，菲茨杰拉德因出版了長篇小說《人間天堂》后一舉成名。小說出版后，功成名就的菲茨杰拉德與姍爾達在紐約圣帕特里克大教堂舉行了盛大的婚禮。菲茨杰拉德的四部長篇小說和一百多篇短篇小說都頗具特色，他的小說不僅生動地反映了 20 世紀 20 年代“美國夢”的破滅，而且展示出大蕭條時期美國上層社會“荒原時代”的精神面貌。1925 年《了不起的蓋茨比》的問世，奠定了他在現(xiàn)代美國文學史上的地位，使之成為 20年代“爵士時代”的發(fā)言人和“迷惘的一代”的代表作家之一。然而，他 1940 年突發(fā)心臟病，死于洛杉磯，年僅 44 歲。

《夜色溫柔》發(fā)表于 1934 年，是菲茨杰拉德生前完成的最后一部長篇小說，是一部帶有很強的自傳性的小說，融合個人生活經歷中的不幸，從而演化為整個人類社會的悲劇。小說情節(jié)曲折，寓意深刻，隱含忽明忽暗的憂傷，是第一次世界大戰(zhàn)后美國中產階級精神生活的真實寫照。浸透于小說字里行間的悲劇情感不僅標志著主人公狄克和妮珂愛情的破滅，而且預示著“大蕭條時代”美國夢的破滅�！兑股珳厝帷返墓适码m發(fā)生在第一次世界大戰(zhàn)后的法國和瑞士，但展現(xiàn)的仍是美國“爵士樂時代”的社會生活。主人公是來自美國中西部才華出眾的狄克·戴弗，一名前途無量的年輕心理學家。他愛上了前來就醫(yī)的美國富翁之女——因與父親亂倫而患上精神病的妮珂·沃倫，并和她結婚了�；楹�，妮珂在狄克的悉心照料下逐漸康復，但由于狄克把自己的全部精力都花在照顧生病的妻子身上，從而荒廢了自己熱愛的科學研究。狄克和妮珂曾經相互愛慕，但狄克的自我獻身精神絲毫沒有打動冷酷和自私的上流社會人士，因為妮珂的家人將狄克純真的感情視為他企圖迅速進入上流社會的工具。而妻子妮珂精神狀況的反復無常耗盡了他的精力，奢靡的生活方式也蠶食了他固有的道德觀念，身心俱疲的狄克不堪重負，從此日益消沉。在欲望的驅使下，狄克愛上了年輕演員露絲瑪麗，甚至染上酗酒的惡習。與此同時，妮珂則選擇和闊少爺湯米尋歡作樂。最終，妮珂同狄克離婚，嫁給了湯米；狄克則只身返回美國，在家鄉(xiāng)一個小鎮(zhèn)上開了一個小診所，度過余生。

《夜色溫柔》寫于菲茨杰拉德人生的最后階段，正是他最黑暗艱難的時期，生活上出現(xiàn)嚴重的經濟危機，妻子姍爾達也深陷精神疾病中。菲茲杰拉德通過這部作品挖掘自己的心路歷程，描繪“大蕭條時代”美國夢的破滅，一切來得那么快，消失得也那么快，就像一場短暫的夢。因此，無論從何種意義上說，《夜色溫柔》都堪稱菲茨杰拉德優(yōu)秀的作品之一，標志著他在《了不起的蓋茨比》的基礎上又向前跨出了堅實的一大步，成為現(xiàn)代文庫評選的 20 世紀最偉大的百部英語作品之一。

本書的譯者為著名翻譯家湯新楣，1944 年畢業(yè)于圣約翰大學歷史系。20 世紀 40 年代末定居香港，曾任教于香港大學語言學院。自 1970 年起任《讀者文摘》中文版編輯，至 1983年退休。湯新楣翻譯的《夜色溫柔》能夠呈現(xiàn)出原文精髓，極具參考價值。