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我是在北方那座俄羅斯式的城市里長(zhǎng)大的。
那時(shí)候,教堂頂?shù)陌籽鈽巧系溺婍,緊裹黑衣的修女……無(wú)不誘惑著我對(duì)神秘殿堂產(chǎn)生不著邊際的遐想。
外公是天主教徒,對(duì)耶穌十分虔誠(chéng)。他不僅自己信教,每周還要領(lǐng)們?nèi)ソ烫枚Y拜和做彌撒。他與教堂的老神父交情甚密,神父待人謙恭、和善,小孩們都喜歡圍著他蹦呀跳呀,或聽(tīng)他講圣經(jīng)故事。
神父是外公的摯友,也是兩個(gè)舅舅的教父。閑暇時(shí)常來(lái)家里與外公聊天,對(duì)飲,一瓶酒,四碟菜,多至深夜。談得投機(jī)便與外公同榻而眠,情同手足。兩個(gè)舅舅才十八、九歲,對(duì)教父更是頂禮膜拜,言聽(tīng)計(jì)從。
外公的興趣很廣泛,爬山、釣魚、打獵、打拳、下棋、舞文弄墨……沒(méi)有他不好的。有一次去雪山打獵,一熬就是半個(gè)月,結(jié)果還真打死一頭黑熊,一個(gè)人把熊用爬犁拉了回來(lái)。他在人前最得意炫耀的是那件火狐貍蹄皮大衣,據(jù)說(shuō)是件寶物。外公說(shuō)穿上它就是在雪地里睡上三天三夜也凍不死。這件大衣是用好幾百只紅狐貍蹄皮縫制的,我猜,皮大衣一定是很值錢的。
秋去冬來(lái),北方的大地又覆蓋了一層白皚皚的冰雪。天氣冷得能凍掉行人的下巴頜,松花江被冰雪封了頂。外公是個(gè)不甘寂寞的老人,他不聽(tīng)家人勸阻,拿著漁具到江面上戳出一個(gè)冰窟窿,下網(wǎng)撈起魚來(lái)。從清晨到黃昏,家人見(jiàn)這么久未歸,便派人尋找。江面的冰上擺著魚具,卻不見(jiàn)了老人。
全家人慌慌張張地奔到江邊,望著冰窟窿里蒸騰出的寒氣哭號(hào)不停。
都說(shuō),一定是老頭子撈魚不慎跌進(jìn)冰窟窿里了。
由于未撈到尸首,外公的喪事也只好草草舉行。
盡管這樣,還是趕來(lái)了許多人,都是他各界的朋友,人們大都受過(guò)外公的恩惠,希望能為老人做點(diǎn)什么……忙前忙后,里外張羅得最歡的要屬老神父了。分家的時(shí)候,他把我大舅拉到一旁,對(duì)他說(shuō):“告訴你,我昨晚做了個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)你爹在那邊呢……”他用手指了指天空,“他蹲在雪地里,一絲也不掛呀!我看見(jiàn)他身體直打顫,好可憐呢!”第二天,教父伏在二舅耳朵上,神秘地說(shuō):“孩啊,昨夜你爹又托夢(mèng)給我,他說(shuō)那邊天冷,他快被凍死了……”兩個(gè)舅舅像兩只傻鵝,呆呆地望著教父,不知如何是好。
翌日,教父又來(lái)到我家,告訴舅舅說(shuō)外公夢(mèng)中委托他把那件狐皮大衣給捎過(guò)去。
舅舅不敢怠慢,急忙取來(lái)大衣,讓教父拿走了。
做禮拜的時(shí)候,教父滿臉慈祥地拍了拍大舅的肩,眨著眼睛說(shuō):“你爹接到大衣穿上了,還夸你是個(gè)大孝子呢……”幾句話說(shuō)得大舅輕飄飄的。
可是,沒(méi)過(guò)幾天,外公突然活著回來(lái)了。四鄰震驚不小,家人歡天喜地。
原來(lái),那日外公在江面網(wǎng)魚,幾網(wǎng)下去,不見(jiàn)半個(gè)魚星,來(lái)了脾氣。
旁邊正好有位老漁翁經(jīng)過(guò),便賭氣扔下漁具,隨老漁翁到江下游用大網(wǎng)撈魚去了……從此,教父再也沒(méi)到家里來(lái)過(guò)。外公到教堂幾次,教父均以病相避。
一連好幾年,外公怕教父難為情,也就換了一個(gè)教堂做禮拜。
記得外公臨終前,還念念不忘這件事。他躺在床上,用微弱的聲音對(duì)大家說(shuō):“……唉,真沒(méi)想到,一件破大衣,竟傷了一位……老朋友。
罪過(guò)呀!……”