本書是根據當前我國大學教育的情勢和物理課程的需要，基于拙作《大學基礎物理學》（第2版）而進行編寫的，刪減了一些講解繁難的章節(jié)（如鐵磁體、實際氣體等溫線）、公式推導（如單縫衍射、質速關系）和例題，簡化了一些概念原理的講解（如電勢、介電質和愛因斯坦兩個基本假設），增加了一些基礎性的習題。在延續(xù)了《大學基礎物理學》（第2版）的基本體系、講述風格和特色的同時，本書篇幅更加精練，對難度進行了適當調整，使之更適合中等學時大學物理學的教學。
力學篇完全按傳統(tǒng)體系講述。以牛頓定律為基礎和出發(fā)點，引入動量、角動量和能量概念，導出動量、角動量和機械能等的守恒定律，最后將它們都推廣到普遍的形式。守恒定律在物理思想和方法上講固然是重要的，但在解決實際問題時經典的動力學概念與規(guī)律也常是不可或缺的。本書對后者也作了較詳細的講解。力學篇還強調了參考系的概念，說明了守恒定律的意義，并注意到物理概念和理論的衍生和發(fā)展。
電磁學篇以庫侖定律、畢奧-薩伐爾定律和法拉第定律為基礎展開，直至麥克斯韋方程組。在分析方法上，本篇強調了對稱性的分析，如在求電場和磁場的分布時，都應用了空間對稱性的概念。
熱學篇除了對系統(tǒng)--特別是氣體--的宏觀性質及其變化規(guī)律作了清晰的介紹外，大大加強了在分子理論基礎上的統(tǒng)計概念和規(guī)律的講解。除了在溫度和氣體動理論中著重介紹了統(tǒng)計規(guī)律外，在其他各章對功、熱的實質、熱力學第一定律、熱力學第二定律以及熵的微觀意義和宏觀表示式等都結合統(tǒng)計概念作了許多獨特而清晰的講解。
波動與光學篇主要著眼于清晰地講解波、光的干涉和衍射的基本現象和規(guī)律，最后，根據光電波動性在特定條件下的近似特征--直接傳播，講述了幾何光學的基本定律及反射鏡和透鏡的成像原理。
量子物理基礎篇的重點放在最基本的量子力學概念方面，如波粒二象性、不確定關系等，至于薛定諤方程及其應用、原子中電子運動的規(guī)律、固體物理等只作了簡要的陳述�；�本粒子和宇宙學的基本知識屬于教學要求中的擴展內容，也簡單加以介紹。
大學物理課程是大學階段一門重要的基礎課，它將在高中物理的基礎上進一步提高學生的現代科學素質。為此，物理課程應提供內容更廣泛、更深入的系統(tǒng)的現代物理學知識，并在介紹這些知識的同時進一步培養(yǎng)學生的科學思想、方法和態(tài)度，激發(fā)學生的創(chuàng)新意識和能力。
根據上述對大學物理課程任務的理解，本書在高中物理的基礎上系統(tǒng)而又嚴謹地講述了基本的物理原理。書中具體內容主要是經典物理基本知識，但同時也包含了許多現代物理，乃至一些物理學前沿的理論和實驗以及它們在現代技術中應用的知識。
本書選編了大量聯系實際的例題和習題，從光盤到打印機，從跳水到蹦極，從火箭到對撞機，從人造衛(wèi)星到行星、星云等都有涉及。其中還特別注意選用了我國古老文明與現代科技的資料，如王充論力，蘇東坡的回文詩，神舟飛船的升空，熱核反應的實驗等。對這些例題和習題的分析與求解能使學生更實在又深刻地理解物理概念和規(guī)律，了解物理基礎知識的重要的實際意義，同時也有助于培養(yǎng)學生聯系實際的學風，增強民族自信心。
本書內容涵蓋了大學物理學教學的基本要求。為了幫助學生掌握各篇內容，每篇開始都綜述了該篇內容，每章末都總結了各章提要。在習題的選編上分了3個層次： 自測簡題、思考題和習題。其中自測簡題主要考查學生對基本原理和概念的理解，答案可經過簡單直接計算獲得，或需要對原理論敘述的正確性分析后得出。
本書還簡述了若干位科學家的生平、品德與貢獻，用以提高學生素養(yǎng)，鼓勵成才。書末附有物理學常用數據的最新公認取值的“數值表”，便于學生查閱和應用。
本書的編寫是作者在耄耋之年腦病康復期間著筆的，錯誤缺點必然不少，請各位老師、同學批評指正。

張三慧2009年10月于清華園