1920年11月8日，瑪格麗特·米切爾出生于美國佐治亞州亞特蘭大市的一個律師家庭。她的父親曾經(jīng)是亞特蘭大市的歷史學會主席。在南北戰(zhàn)爭期間，亞特蘭大曾于1864年落人北方軍將領謝爾曼之手。后來，這便成了亞特蘭大居民熱議的話題。自孩提時起，瑪格麗特就時時聽到她父親與朋友們、鄰居之間談論南北戰(zhàn)爭。當26歲的瑪格麗特決定創(chuàng)作一部有關南北戰(zhàn)爭的小說時，亞特蘭大自然就成了小說的背景。
瑪格麗特曾就讀于馬薩諸塞州的史密斯學院。后因母親病逝，家中需要她來主持家務而不得不中途退學。從1922年起，她開始用自己的昵稱“佩吉”為亞特蘭大的報刊撰稿。
在經(jīng)歷了一次失敗的婚姻之后，瑪格麗特于1925年與佐治亞熱力公司的廣告部主任約翰·馬施結婚。1926年，由于腿部受傷，瑪格麗特不得不辭去報社的工作。在丈夫的鼓勵下，思嘉開始致力于文學創(chuàng)作。
《飄》的寫作占去了瑪格麗特近10年的時間。1935年7月，麥克米倫公司決定出版這部小說，并暫定名為《明天是新的一天》。此后，瑪格麗特花了半年的時間來反復核實小說中所涉及的歷史事件的具體時間和地點。*后她引用了美國詩人歐內(nèi)斯特·道森的一句詩，將小說的題目改為《GonewiththeWind》(中文譯名為《飄》)。
作品講述一個魅力四射、傾倒眾生的傳奇女子思嘉在美國南北戰(zhàn)爭期間，面對不幸堅強生活的故事。她從一個受人仰慕的莊園嬌小姐成長為自食其力的女商人。
在感情上，思嘉雖然執(zhí)著地愛著艾希禮，但是卻得不到他的愛，不得不嫁給他人，丈夫不久去世。經(jīng)歷了兩段婚姻之后，瑞德和她結婚。瑞德深愛著思嘉，卻不被她重視，等到她發(fā)現(xiàn)瑞德是自己真正所愛的人的時候，他卻離她而去。
861年4月一個晴朗的下午，思嘉奧哈拉小姐在家塔拉農(nóng)場的住宅二陪著斯圖爾特和布倫特這一對雙胞胎兄弟聊天。
思嘉小姐今年16歲。她臉上糅合著兩種特征，一種是她母親法蘭西血統(tǒng)的嬌美，一種是她父親愛爾蘭人的粗獷。
盡管她的裝束、儀表顯得非常端莊淑女，可是那雙眼睛卻是任性的，充滿活力。她的姿態(tài)是由她母親和嬤嬤的嚴厲管教強加給她的：但她的眼睛屬于她自己。
這三個年輕人，都生長在富裕的大戶人家。人們所關心的是，騎馬騎得要好，槍開得準，舞跳得輕松，善于體面地追逐女人，像個溫文爾雅的紳士那樣喝酒。而年輕人不會讀書并不以之為恥。這哥兒倆，這些方面都很精通，但他們學識淺薄也是出了名的，兩年中已是四次被大學開除了。他們的兩個哥哥湯姆和博伊德，也因為這對親生兄弟不受學校歡迎，同他們一起回到了家里。
思嘉小姐很同情這哥兒倆。二‘我認為你們倆一點兒也不在乎被學校除名±湯姆也是這樣二她說J可是博伊德怎么辦？他一心想受教育±這樣下去也永遠也完成不了他的學業(yè)呀！
“這又有什么關系呢，”布倫特漫不經(jīng)心地答道，“反正
在學習結束之前我們也不得不回家的�！�
“為什么？”
“戰(zhàn)爭嘛！傻瓜！戰(zhàn)爭隨時可能開始，戰(zhàn)爭打響之后難道你認為我們還會留在學校里嗎？”
“你明明知道不會有什么戰(zhàn)爭的，”思嘉生氣地說，“那只是嘴上談談罷了。我討厭聽到戰(zhàn)爭的事情，要是你們再談‘戰(zhàn)爭’，我就馬上進屋去了�！�
思嘉小姐從來就忍受不了不以她為主題的談話。于是兄弟倆立刻向她道歉，他們并不因為她對戰(zhàn)爭不感興趣而輕視她。戰(zhàn)爭原本就是男人的事，與女人無關，因此他們便把她的態(tài)度當成是女人味十足的特征。
他們又回到原來的話題�！澳銈冇直婚_除，你們的母親怎么說呢？”
“啊，”斯圖爾特有些不自在地說，“她還不曾有機會說什么呢。她上個月在肯塔基買的那匹雄馬送到了，家里這兩天正被它鬧得天翻地覆的。今天一早，趁她還來不及抓住我們，我們便溜了出來，只留下博伊德一個人去對付她�！彼栴D太太是個能干的女人，她有著一大片棉花地，有100個黑奴和8個孩子，還有個養(yǎng)馬場，在全州里要算首屈一指。她生性暴躁，再加上這四位少爺常常出狀況，所以動不動就大發(fā)雷霆。思嘉知道，這哥兒倆對于行兇斗毆以及鄰里的公憤，都毫不畏懼，唯獨他們那位紅頭發(fā)母親趨痛責和毫不留情地抽打在他們屁股上的馬鞭，|讓他fQ感到不寒而栗。
“天知道，我們都19歲了，湯姆21歲了，可她還把我們當6歲的孩子看待�！辈紓愄卣f。
“你母親明天會騎那匹新買來的馬去參加威爾克斯家的大野宴嗎？”
“她想騎的，但是爸爸說騎那匹馬太危險了�！�
“希望明天別下雨，”思嘉說，“這一星期幾乎天天下雨。要是把野餐改成家宴，那才是最掃興不過的事呢�！�
……
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