《鋼鐵是怎樣煉成的》是蘇聯(lián)作家奧斯特洛夫斯基用自己的鮮血、汗水和生命寫出來的一本書。這本書里的英雄——保爾·柯察金，原型就是他自己。奧斯特洛夫斯基14歲就參了軍。在一次激烈的戰(zhàn)斗中，他受了重傷，剛滿16歲就退役了。傷愈后不久，他參加了青年突擊隊，負責搶修鐵路。

　　當時糧食供應(yīng)嚴重不足，大家常常吃不飽飯，生活十分艱苦。鐵路快要修好的時候，奧斯特洛夫斯基得了嚴重的風濕病，腿關(guān)節(jié)腫起，只能勉強站直�？墒撬�每天仍舊最早起床，和大家一起上班，直到染上傷寒，他才被迫離開工地。病還沒有養(yǎng)好，奧斯特洛夫斯基就跳到冰冷的河水里打撈國家的木材，結(jié)果木材被撈上來了，他的病情卻加劇了。他的兩條腿再也站不起來了。脊椎、關(guān)節(jié)、手臂這些地方時常劇烈疼痛。更可怕的是，他的兩只眼睛也逐漸看不見東西了。奧斯特洛夫斯基才18歲呀，可是他已經(jīng)領(lǐng)到了殘疾證書。生活對他的打擊太大了！他反復地追問自己：“我怎么辦啊？怎么辦��？”精神上和肉體上的雙重痛苦整天折磨著他，奧斯特洛夫斯基面臨著人生最大的挑戰(zhàn)。他痛苦彷徨，差一點掉入絕望和憤怒的深淵。但是他挺過來了！他常常緊握拳頭，緊咬牙關(guān)，命令自己：

　　“我的人生道路才剛剛開始，我要堅強！”

　　“把念頭轉(zhuǎn)到嚴肅的問題上去！不準去理睬肉體上的痛苦。”

　　“對病痛的屈服，意志的消沉，是一種可恥的懦弱！全無大丈夫氣概！”在病床上，他開始閱讀大量的書籍，還參加函授大學學習。有一天，他忽然想到自己可以干一件事情，那就是寫作。他想：“我的腦子還是百分之百健全的。我要為自己描繪一條出路——寫作小說，把青年們怎樣在戰(zhàn)斗中鍛煉成長的過程都寫出來。”

　　“我要證明生命本身是有價值的！要用行動來充實生命！”

　　“我要取得進入生活的入場券！”1930年10月，奧斯特洛夫斯基開始創(chuàng)作小說《鋼鐵是怎樣煉成的》。這是一段艱難的日子。清晨，妻子上班前為他準備好一天所需的紙、筆等物品，好讓他安靜地寫作。夜里，家家燈火熄滅，他仍在工作。這時他寫字已十分困難，手臂只有到肘關(guān)節(jié)這一段能夠活動。手臂一動，關(guān)節(jié)就一陣劇痛。有時他為了熬住疼痛就用嘴巴咬住鉛筆，好幾次都把鉛筆咬斷了，把嘴唇都咬出了血。后來，有個熱情的青年利用業(yè)余時間主動來幫他做記錄，由他口述，進行寫作。1934年，長篇小說《鋼鐵是怎樣煉成的》上、下卷終于出版了，后來還被譯成多種文字，在世界各地廣為流傳。青年們爭相搶閱這本書，高聲背誦書中的名言：

　　“人最寶貴的東西是生命，生命對我們來說只有一次。一個人的生命應(yīng)當這樣度過：當他回首往事的時候，不因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞恥。”

　　……