《牛津的夏天2:海德里道28號》是作者繼2013年初《牛津的夏天》出版后,第二部記錄中國留學(xué)生在牛津大學(xué)、牛津城里的學(xué)習(xí)和生活點滴、人生意趣、異域風(fēng)情的紀(jì)實作品。第一部中那些留學(xué)生、訪問學(xué)者、華裔移民以及外國留學(xué)生,在中國倒不曾相識,卻在風(fēng)情萬種的牛津相聚,在這古老而摩登的牛津城里,制造著妙趣橫生又惹人思索的一連串生活故事。他們的后續(xù)故事,比第一部更辛辣、更現(xiàn)實感強。
大寶馬斯特李:有倆學(xué)位,可找不到一個工作
“若詩”,是個很浪漫的名字,聽著像女孩子,其實若詩就是睡在我隔壁房間的瘦高條,一位弱不禁風(fēng)的男室友,我們一同在海德里道28號租住了將近兩年。
若詩姓李,他讀了倆碩士(MASTER),我們都喊他:DOUBLE MASTER (雙碩士),用故意夸張的中國式英語一說,就是:“大寶馬斯特李”,或者“達寶馬斯特李”。人家李若詩倒是從來不介意,管你叫他什么,包括“小李兒”他都應(yīng)答。
“大寶馬斯特李”修的是歷史學(xué)和計算機程序設(shè)計兩個毫不相關(guān)的學(xué)科,偏偏人家聰明又用功,都按時順利拿到了學(xué)位。而且,他讀的那個學(xué)院的歷史學(xué),在全歐洲曾經(jīng)是排名第二的專業(yè)。但是,若詩在第一個碩士剛念到一半時就開始找工作,卻一直找不到。其實,也不是真的沒有一樣工作可以做,是他,要求挺高,和國內(nèi)的大學(xué)畢業(yè)生們遇到的情況相似,高不成來低不就。更何況,他還是個雙料碩士,難免就有著雙倍的希冀和盼望。
他提交了畢業(yè)論文后等成績的時候,曾經(jīng)有個機會,國內(nèi)一家非常著名的博物館招人,他專程飛回國應(yīng)聘,之后卻黯然地回了牛津。白老師問他情況如何?他只說自己做不了,收入太低。人家告訴他,剛開始的兩年,每月工資大概只有兩三千塊人民幣左右,這還算是多的呢,可是換算成英鎊,只有二三百鎊了。好干啥呀?
有了這些算計和比較,自然生出不少苦惱。
若詩在英國讀書這三年至少花掉家里六七十萬塊人民幣,每個月兩千塊錢人民幣,他不吃不喝不交稅,也要連續(xù)工作二十五年才能把父母給他花上的這六七十萬賺回來,“這還沒算不斷漲的CPI呢”大寶馬斯特李說。若詩假期常到麥當(dāng)勞打工,一個小時七英鎊,如果純粹算經(jīng)濟賬,那家國內(nèi)著名博物館給他的薪水,還不如他留在英國每天到麥當(dāng)勞做兩個小時鐘點工賺到的錢多,在老麥打工,還有吃有喝可以省兩頓伙食費。
光說年輕人擇業(yè)不要只看眼前,可是給的錢太少,若詩說:“吃飯穿衣都要算計夠不夠,甚至依然要厚臉皮跟爹媽伸手,哪里還會有膽量和力氣隔著近視眼鏡看什么遠(yuǎn)大前程呢?哎!”
按英國的物價指數(shù)來看,大寶馬斯特李的期望值七百八百英鎊實在不算高,不過是7000——8000塊人民幣一個月?墒悄睦镉心敲慈菀渍?博物館館長工資條上的數(shù)字都不知道是不是有這么多?墒,大寶馬斯特李畢竟是個“double”馬斯特呀,兩個難道就不能賺兩個的錢嗎?哪怕一個半,或者一點二個,或者一點一個呢?李若詩好苦惱!他連一個也找不到!
真的始終找不到一個合適的工作!中國沒有這行情,不管大城市小城市,外企內(nèi)企,一個剛畢業(yè)的學(xué)生,真難找到這樣的薪酬。不是沒有,也有,肯定有,但肯定是非常少的行業(yè),非常少的機會。
大寶馬斯特李又開動腦筋在英國找工作,專門去倫敦的一家中國人開的旅行社應(yīng)聘。旅行社的薪水當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過7000塊人民幣一個月,但是這回倒是人家沒有看上他,嫌他不夠主動,說是做旅行社這一行的,首先就是要特別機靈善談、會看眼色,跑跑顛顛、能說會道那都是基本功?筛吒呤菔莸拇髮汃R斯特李總喜歡沉著一雙眼皮子,我猜都能猜出他那副“不主動”的樣子,挺像說相聲的老先生馬三立垂下眼皮時的表情。
這家旅行社其實主要是為中國來的客人提供服務(wù)的,或者說,就是英國當(dāng)?shù)氐睦相l(xiāng)地陪。多年以前主要是招粵語流利的,但是現(xiàn)在招人一定要招會講普通話的,能說點粵語就更好,錦上添花。由此也能看出來自祖國大陸的各色游客的數(shù)量在驟增。而大寶馬斯特李完全不會說粵語,雖然不能為應(yīng)聘加點分,倒也無大礙。至于他的兩個學(xué)位,在旅行社這類行業(yè)看來,基本可以忽略,歷史學(xué)嘛,或許湊合著還有點兒用;計算機程序設(shè)計什么的,和旅游的關(guān)系就不大了。大寶馬斯特李瞬間就失去了競爭優(yōu)勢。計算機和歷史雙料碩士,他引以為傲的事情在旅行社的天平上竟稱不出一丁點兒分量?讓人沮喪,懊惱,失望。
走出旅行社的大門,慣性地挪步向前走,走著走著就拐到白金漢宮附近的維多利亞中心車站,垂著眼皮子的大寶馬斯特李抬腳就上了一輛停在路邊的藍(lán)色大巴士,車身上寫著OXFORD TUBE,這不是“牛津管子”,是往返倫敦和牛津的專線車,15分鐘一趟,晝夜不歇。干脆回牛津吧,回家去。相比倫敦的街頭,牛津倒是成了李若詩更有歸宿感的家。
他原本計劃挺豐富,想去好久沒去的海德公園草地上坐坐躺躺,去河邊喂喂鴨子,再奢侈一下去吃個拉面或者壽司(要想連湯帶面加小菜地吃個舒服,一頓至少三十英鎊以上,就是三四百或者四五百塊人民幣,他去麥當(dāng)勞打工要五個小時才能賺到,當(dāng)然是頓奢侈的午餐了)。然后,到商業(yè)中心逛逛五光十色、珠光寶氣、流光溢彩、處處奢華的邦德大街(Bond Street)?墒潜桓嬷心莾蓚學(xué)位并不是競聘導(dǎo)游的優(yōu)勢的一瞬間,若詩立即丟了興致,去邦德街干什么呀?!都是些上萬塊、幾萬塊、幾十萬塊英鎊一個的手表、首飾,還有那些貴得離譜的名牌包和衣服,看了心里更不舒服,不要去了!如果應(yīng)聘順利倒是可以去看看,以后領(lǐng)著中國富人們熟門熟路地去掃貨,自己還可以賺得一點店家過節(jié)給的禮物。
從倫敦回來后,他一聲不吭地進了海德里道28號的家門,低著頭換鞋,垂著頭往餐廳走,坐在一樓自己房間里的白老師探頭問他:“若詩,怎么樣?”
李若詩回答:“不怎么樣!我不知道怎么了,就是不愛和他們說話,他們就說我不主動!”
“你不愛和人家說話,那可不就是不主動嗎?難道你不搭理人家還想讓人家表揚你熱情高漲呀?人家導(dǎo)游這行,能說會道、八面玲瓏是個職業(yè)特點!恐怕不愛搭理人是不行的吧?呵呵!卑桌蠋熜。
“反正我原本也沒打算真去干導(dǎo)游,不過是聽他們說,現(xiàn)在到英國來的中國商務(wù)考察團和政府考察團越來越多,我是希望通過當(dāng)導(dǎo)游,認(rèn)識上幾個領(lǐng)導(dǎo)或者是大公司的老板什么的,回頭如果真回國,說不定還能有點幫助!哎,現(xiàn)在這工作是真難找!”李若詩坦誠地對白老師解釋自己突然要去旅行社應(yīng)聘的原因。
“噢!積累點人際關(guān)系!還真的有些道理!卑桌蠋熑粲兴。
若詩想的確實沒錯兒,如果真能在那些政府考察團里認(rèn)識上幾個高官或者是商務(wù)考察團里的老總,也算有點珍貴人脈資源了。白老師鼓勵他繼續(xù)多頭努力,齊頭并進,一邊繼續(xù)在麥當(dāng)勞打兩三個小時的零工維持基本溫飽,一邊多跑幾家中國旅行社試試,爭取結(jié)交一些中國來的政商上流人士,也好為未來作個鋪墊。
跑著跑著,李若詩還真的變成了一個牛津的中國旅游團地陪。不過他當(dāng)然是個“野導(dǎo)游”,因為他根本沒有導(dǎo)游證,沒有任何官方許可證。不過好幾個華人旅行社“特邀”他做牛津的“地陪”!其實呢,就類似于他們在各地找學(xué)生幫忙,權(quán)當(dāng)若詩是旅行團某成員的朋友,陪著大家伙兒在當(dāng)?shù)赝嫔蠋滋欤]有聘書也沒有協(xié)議,只是友情客串,似乎也挑不出毛病。只要中國旅行團里的同胞朋友們不跳出來舉報揭發(fā)他,永遠(yuǎn)沒有人會管這等閑事兒。旅行團的車幾乎都是租香港人的,滿滿一車人,車門一開,跳下來的全是中國人,旅行社早跟若詩交代過:萬一真有鬼佬查,就說是一塊兒出來玩的,沒有專門的導(dǎo)游,自己是其中某某的朋友,陪著作個伴,他們挑不出不是來。而且,就算真發(fā)生了不愉快,這些來旅游的同胞們,凡是還需要若詩這種地陪的,那多半就是要投訴也找不到門兒朝哪開的主兒,所以,若詩干的這個野導(dǎo)游,百分之一千的三不管,掉空兒里了!不過,若詩得的小費竟還不少,一般十幾個、二十幾人的團,給人民幣給英鎊的都有,就算一人給五六個英鎊吧,合計下來天天都有近千元人民幣的進項,實在是肥差。
若詩一發(fā)不可收,馬不停蹄地接團,都沒有時間在家待著,更沒時間和我們這些“閑人”一起喝茶吃點心聊天了。有時候他一個星期連著幾次去劍橋、伯明翰中國城這類地方,去牛津市中心介紹老教堂和著名老建筑,帶客人們?nèi)ベ徫锎鍜哓洠缓缶褪穷I(lǐng)著一幫子人自帶白酒去中國飯店吃自助中餐或者大圓桌子飯,晚上有時間的話,肯定會集體到唐人街或者中國人社區(qū)做足底按摩,這些可都是中國旅行團必不可少、也是最典型的花樣兒。有時候若詩征求他們的意見,問是否去倫敦西區(qū)或者牛津劇院看場音樂會、歌舞劇什么的?客人們往往擺擺手說:不去不去,欣賞不了,怪吵怪吵的。就算上了月球也還是要過咱中國人的舒坦日子,更何況,我們這還是在地球上呢。白天跑了這么多地方累了一天,晚上一定要吃幾個好菜、喝點白酒,再找地方搞搞足療松快松快當(dāng)然更好!”若詩發(fā)現(xiàn),倒是有幾次去紅燈區(qū)看隔著玻璃櫥窗表演的脫衣舞,沒有一個人反對。他們的理由也著實有趣:“這個真算得上是當(dāng)?shù)靥厣匆豢匆矡o妨的嘛!回去了有也不能看的,看了那是違反紀(jì)律的,尤其像我們這都是有頭有臉的人……”
這野導(dǎo)游干了大概三四個月,李若詩有點吃不消了,實在太累。不過他倒真的通過中國政府考察團里的一個官員,做成了一樁小生意。那官員希望若詩幫忙聯(lián)系他所在單位的部分工作人員到牛津來短期進修,若詩在倫敦花一百英鎊注冊了一家公司,又通過導(dǎo)師和學(xué)校的幫助,最終實現(xiàn)了這次短期培訓(xùn),雖然前后跨了好幾個月,但是真正花在上面的時間并不多,無非是遞交材料,做申請之類的,期間若詩仍然做“野導(dǎo)游”。但這一次做培訓(xùn)中介賺到的錢,據(jù)說是他做野導(dǎo)游兩個月才能賺來的,利潤率很可觀。只是若詩沒有固定的培訓(xùn)業(yè)務(wù)買家,一年才做成了一筆這樣的生意,若是平攤到每一天,平均收益就很小很小了。
經(jīng)歷了這些拉拉雜雜的工作,若詩仍然想更穩(wěn)定一點,他又開始聯(lián)系國內(nèi)的博物館?墒窃认脘浻盟哪羌也┪镳^已經(jīng)滿員了,人家放話說,原則上兩年之內(nèi)都不再招人,又半開玩笑地對他說:除非分管我們的副部級以上國家領(lǐng)導(dǎo)人有特別批示。
若詩得知一年前和他一起去應(yīng)聘的那個加拿大回國的留學(xué)生已經(jīng)是那里的館員了,心里更沮喪,萬分失落;叵氘(dāng)時,他們兩人各自回學(xué)校后,在Email里溝通,都覺得薪水太低,不想干這差事?磥恚侨撕髞碛窒胪,卻沒有和若詩打招呼就回去了。也或許,那家伙原本就是在放煙霧彈,好讓李若詩放松警惕,自己就少了個對手,趁機回去做了那份工作?還有,甚至也可能,那家伙當(dāng)時應(yīng)聘完就直接留在北京了,根本沒有回什么加拿大,卻裝作已經(jīng)回了渥太華的樣子,和李若詩你來我往地發(fā)郵件聯(lián)系……
“哎”,那一段,我們的“大寶馬斯特”李若詩,常常是早晨一起床就先扭頭對著木頭窗戶嘆上一口氣。
總之,若詩真的是第一次感受到了如失戀般的若有所失的愁苦滋味。雖然自己人留在英國,也打工小賺了點英鎊,但是,人家兩年內(nèi)都不再招人!兩年都沒有機會!誰知道這兩年后又會是什么情況?會有多少人前去應(yīng)聘?長江后浪推前浪,中國最不缺的就是人!尤其是年輕人!到時候一起拼的男的、女的,丑的、俊的,胖的、瘦的,高的、矮的,博士、博士后……恐怕不知會有多少人!若再有人拼上了爹,拼上了娘,拼上了爺爺,有人拼上了胸,臉也不要了,甚至還有人拼上了命,那更沒有他李若詩什么戲了!
雙料碩士高才生李若詩,真是好不苦惱!細(xì)數(shù)所有,若詩能拼的只有自己:一個瘦高條大男生。
若詩悲觀苦惱甚至常常無緣無故地哀聲嘆氣,有一天,他竟然還和白老師在餐廳里喝起了小酒。只見橡木大餐桌上擺放著白老師燉的他最拿手的酥香小排,還有若詩會做的辣子雞。估計,若詩用的是超市里買來的一大袋子三十只裝的那種很便宜的簡裝冷凍雞翅,趁未化凍剁成兩段做原料,用了小半瓶生抽醬油,再扔上幾朵紅辣椒,撒一小撮花椒,香噴噴炒了滿滿一大盤兒,兩個人面對面正吃著,頻頻碰杯(杯里裝的是紅酒,在當(dāng)?shù)爻匈I的法國紅酒,二十幾個英鎊都屬于價格偏高的日常消費品了;但在中國,白老師可輕易不敢點這個牌子,因為喝不起。中國飯店里賣的價兒往往是英國超市里二十幾英鎊的七八倍還多,喝的人還總提心吊膽怕那是假的。。兩人碰杯啜一小口,再吃,再碰杯啜一小口,又伸筷子吃肉,一句話都不講。
見若詩一直沉著臉,白老師放下酒杯,安慰他:“你這半年賺的英鎊外快比我這科研所博士生導(dǎo)師拿的工資還多呢,呵呵,比回去當(dāng)博物館館員要多收入四五倍,那就等于是干了三年博物館館員,這賬我給你算得沒錯吧?呵呵,別想那么多,你留在這里有留在這里的收獲和閱歷,再說,還認(rèn)識了那么多高官和老板呢!各有各的好處,你說是不是?如果當(dāng)時真回去了,你現(xiàn)在沒準(zhǔn)兒正后悔,自己為什么沒有留下來呢!呵呵……”
若詩點頭:“也是,也是,總是想好處全占著,壞的事兒一點都不想要!我就是典型的例子!患得患失,哎!”
白老師又安慰他:“也不是說你總想好事兒,想好事兒那是應(yīng)該的,人人都愿意想好事兒,沒人愿意不好的!我只是說,你在這里的收獲真的不比回去小!回去,到那博物館里工作,倒是穩(wěn)定,但是可能穩(wěn)定得你總想逃開也說不定!”
若詩又說:“也是,也是,我患得患失。昨天才看來一句話‘私欲旺盛的人容易患得患失’,看來我私欲還很旺盛!不知該怎么修煉才能超脫一點?”
白老師笑道:“哎喲,瞧你,本身就是真正一個好青年!回國去就是人見人愛的海歸才。∵總給自己挑毛病,因為這點小事就扯出什么‘私欲’來了?誰沒有私欲呀?要我說,只要生下來就有私欲了!開始吃第一口奶就私欲旺盛,誰私欲不旺盛,那就是缺乏生命力,沒勁頭了!千萬別拿那些所謂的警句格言什么的折磨自己!我這代人,什么樣的年代都經(jīng)歷了,什么口號沒喊過?我現(xiàn)在從來不這樣折磨自己,何況你呢!你這年齡不比我們,更要活得輕松點!那句話怎么說的:風(fēng)物長宜放眼量!凡事往長遠(yuǎn)看,多想開點兒,不必對眼下患得患失!凡事肯定是一樣有一樣的好兒!肯定有你合適的工作!”
若詩終于給白老師說得笑了,說:“白老師您還挺會當(dāng)心理醫(yī)生呢,我看是受你們家何老師潛移默化的熏陶吧!”
白老師一聽這話就知道若詩情緒好些了,重新拾起剛才放下了的筷子,夾著若詩炒的還冒熱氣的辣子雞晃晃,擱進嘴里之前,抓緊時間說:“跟你說,我要是搞心理學(xué),準(zhǔn)比她棒!不是吹的!我都經(jīng)常幫她疏導(dǎo)心理問題!她干那個,就是一工作,我可是既有熱情又有天分!絕不騙你!開個‘白老師專欄’,肯定比她那個‘何惟真專欄’火!再說,別看咱出身農(nóng)村,我的名兒可比她洋氣!她‘何惟真’三個字是‘何衛(wèi)真’改的!我的名兒多洋氣!像海外華人——‘MR.白嘉偉’!再說我文筆又好、思維科學(xué)理性、言簡意賅!不帶吹的!我要是干了她那行兒,她準(zhǔn)沒飯吃!”
若詩哈哈大笑起來,被白老師逗的,心情似乎真的好了些。
其實,最重要的是,若詩是從小就很仰慕那家博物館的,三歲那年被爸媽抱著第一次去參觀過,還在門口拍過照片存念。去年,他沒拿定主意去工作,其實就是嫌人家給錢太少。不成想,現(xiàn)在人家若再招人都需要國家領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)話了。兩年內(nèi)他是沒有機會了。兩年以后人家就準(zhǔn)招新人嗎?誰也不知道。再說明擺著到時候競爭不是更加慘烈嗎?能不能報上名都是未知數(shù)。雖然這些信息再加上那加拿大回來的留學(xué)生竟然已經(jīng)成為館員的刺激,令他非常悶悶不樂,不過經(jīng)過白老師的一番開導(dǎo),他也覺得自己留在英國的收獲并不小,除了英鎊,還積累了一點點人脈呢,心里雖然依舊有個麻繩扣一樣的死疙瘩讓他難受,但似乎可以從這頓小酒開始,漸漸努力解開撫平了。
可是,說實話,正像大齡女、大齡男越往后拖,越難找到意中人一樣,找工作似乎也是越找不到,就越難找到希望和喜歡的。若詩也是這樣。好長時間里,他始終沒有找到一份他一直在找的,中規(guī)中矩的,“天天去辦公室上班的穩(wěn)定工作”。他中間賣過電腦配件,搞過小規(guī)模中國商品批發(fā),和朋友合伙做園藝植物貿(mào)易,從菲律賓進口亞麻原料賣給倫敦華人開的帽子加工廠,等等等等。
和很多在中國的同齡80后一樣,嘗盡了找工作的辛苦,當(dāng)然,也可以說是豐富了人生體驗。若詩都是晚上QQ,和正是大白天的他在國內(nèi)的那些個感同身受的同學(xué)朋友們,交流交流找工作的辛苦和人生的不易。別人給他發(fā)來一個《80后的無奈》,他看完后迫不及待地敲開我們每間房門高聲念著自我解嘲:
瞧我們這代人!
我們這代人,上小學(xué)的時候,讀大學(xué)不要錢;
等到讀大學(xué)的時候,讀小學(xué)不要錢了;
還沒有能力工作的時候,工作是分配的;
可以工作的時候,撞得頭破血流才勉強找到份餓不死人累死人的工作;
我們這代人,還不能掙錢的時候,房子是分配的;
能掙錢的時候,工作一輩子的薪水都買不起一套公寓房了;
我們不到結(jié)婚年齡的時候,騎著單車就能娶媳婦;
我們到了結(jié)婚年齡的時候,沒有房子、汽車娶不了媳婦;
我們沒到找對象年齡的時候,姑娘們還是講真心的;
我們找對象的時候,姑娘們都是要見真金白銀的;
……
若詩說這些的時候不斷地哈哈笑。其實他或許只是覺得好笑,不會有真正切身的苦惱。因為若詩畢竟有好的家庭背景,可以到英國來求學(xué),并沒有真正的家庭負(fù)累和后顧之憂,他的悲觀情緒只是些許對前程的不確定性的擔(dān)憂。
又有一回,不知道是誰給若詩發(fā)到郵箱里一個半文半白的段子,他捧著平板電腦躥到餐廳念給我們大家聽:
夫80后者,初從文,未及義務(wù)教育之免費, 不見高等學(xué)校之分配, 適值擴招, 過五關(guān), 斬六將, 本碩相繼, 寒窗數(shù)載, 二十六乃成, 負(fù)債十萬。 覓生計, 背井離鄉(xiāng), 東渡蘇浙,南下湖廣,西上志愿,北漂京都, 披星戴月, 秉燭達旦, 十年無休, 蓄十萬。 樓市暴漲, 無棲處, 購房金不足首付, 遂投股市, 翌年縮至萬余, 抑郁成疾, 入院一周, 傾其所有,病無果, 因欠費被逐出院。 尋醫(yī)保, 不合大病之規(guī), 拒付, 帶病還。 友憐之,送三鹿牌奶粉,飲之,卒!
“轟”的一聲,白老師忍不住爆笑。白老師一般沒有機會接觸這種文章,所以對他而言效果出人意料。白老師一邊笑,一邊還湊過去用指頭抹大了屏幕上的字跡,看剛才沒聽清楚的字句。然后重重地拍若詩的肩頭:“哎,笑里面有苦澀,笑里面有苦澀呀!真是一代人有一代人的難題!若詩呀!仔細(xì)想想,你們這些八零九零年代蜜罐子里長大的孩子們還著實不容易!還真不敢說比我們這些人當(dāng)年容易啊!”
于是,我們的雙料碩士,大寶馬斯特李,若詩同學(xué),就這樣一直在英格蘭苦苦尋找著一份心儀的,最好是在辦公室里坐著,用腦子勞動的工作。若詩還好多次的想過,從第一天上班開始,他穿的長袖襯衣就要用質(zhì)地優(yōu)良的袖扣——那才像個樣子!每天上午和下午,要有茶歇時間,和一班同事們聊聊時政、談?wù)劷?jīng)濟,操著他在牛津練就的標(biāo)準(zhǔn)英格蘭口音……
……