艾瑞克·卡爾，1929年6月25日出生于美國紐約州的錫拉丘茲。他的父母都是德國人，6歲時，隨父母一起搬回到了德國。艾瑞克·卡爾討厭德國式的教育，16歲那年從高中退學(xué)，在老師的勸說之下，在斯圖加特一所有聲望的美術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)了四年的視覺藝術(shù)。還是在學(xué)期間，就為美國情報中心繪制了一系列的海報。畢業(yè)后，他曾在一家時尚雜志擔(dān)任藝術(shù)指導(dǎo)，但他太懷念兒時美國那間灑滿了陽光、可以自由畫畫的教室了，太想回美國了，終于在1952年23歲那年，兜里揣著四十美元，又一個人回到了闊別了十七年的紐約。他給當(dāng)時擔(dān)任《財富》雜志藝術(shù)總監(jiān)、后來以《小藍(lán)和小黃》《小黑魚》等作品聞名于世的李歐·李奧尼打了一個電話，李歐·李奧尼不但請他吃了一頓午飯，還給他介紹了一份工作。
　　1967年，艾瑞·卡爾38歲那一年，為著名的教育家和作家小比爾·馬丁寫的故事《棕色的熊，棕色的熊，你在看什么？》（Brown Bear， Brwon Bear， What Do You See？，1967）畫插圖，這是他首次為孩子畫畫，39歲那年，他獨(dú)立創(chuàng)作了首本圖畫書《1,2,3,去動物園》》（1，2，3 To The Zoo，1968），獲得了博洛尼亞國際兒童書插畫展大獎�？芍钡竭@時他也不能確信自己能否以創(chuàng)作圖畫書為生。而《好餓的毛毛蟲》正是艾瑞·卡爾決心以圖畫書創(chuàng)作為職業(yè)后的首本圖畫書。也正是這本書令艾瑞·卡爾名聲大震，形成了一種全新的創(chuàng)作類型、創(chuàng)作風(fēng)格，經(jīng)久不衰，40年無人跨越。因此，有評論家認(rèn)為這本書對他而言有不同尋常的意義�？梢哉f，正是這只毛毛蟲，點燃了他后半生不遺余力地為孩子們創(chuàng)作圖畫書的希望。迄今為止，他已經(jīng)創(chuàng)作了《好餓的毛毛蟲》、《好忙的蜘蛛》（The Very Busy Spider，1985）、《爸爸，請為我摘月亮》（Papa， Please Get The Moon For Me，1986）等七十多本色彩繽紛的拼貼畫風(fēng)格的圖畫書，被翻譯成了三十多種語言，小讀者遍布世界各地。2002年12月，他的個人美術(shù)館——艾瑞克·卡爾圖畫書美術(shù)館在馬薩諸塞州開館，這也是美國的first家圖畫書美術(shù)館。
　　不過，在很長的一段時間里，他的圖畫書并沒有得到應(yīng)有的評價，他甚至沒有得到過凱迪克獎，這是因為批評家們不喜歡把書降低到像玩具一樣的位置。2003年，為了彌補(bǔ)這一缺憾，美國圖書館協(xié)會授予他勞拉·英格爾·槐爾特獎，這也可以算是對他作品的藝術(shù)性表示的一種遲到的承認(rèn)吧。
　　現(xiàn)在，他和妻子芭芭拉住在馬薩諸塞州的北安普敦市。