但是，要想在軍事斗爭中，克敵制勝，必須知己知彼。只有周密偵察，準確地掌握敵情，才可能把握戰(zhàn)機，完成奪取施秉的任務，為搶渡烏江，進占遵義贏得時間。
　　劉忠聽了左權的批評，臉上火辣辣的。他看著參謀長瘦小單薄的身影，看見他那雙充血的眼睛，心想：“參謀長又是一夜沒有合眼了。他是多么的繁忙、操勞��！作為下級本應為首長分憂�，F(xiàn)在反而讓他操心著急，太不應該了�！彼�二話沒說，連夜率領偵察部隊朝施秉城飛奔。雨還在不停地下，他們身上的衣服被雨水淋得透濕。貴州地處高原，12月的氣溫只有零上5-6度，寒風颼颼。這一切他們全然不顧，繼續(xù)向前奔，凌晨2點多鐘趕到施秉城的東山。
　　貴州這個地方，地處云貴高原，氣候惡劣，土地貧瘠。是有名的窮省，人們稱這里是“天無三日晴，地無三里平，人無三分銀”。然而，這里卻生產一種西方“舶來品”，叫做鴉片，人們種鴉片、販賣鴉片、吸食鴉片。不僅富人吸，不少窮人也吸。富人靠鴉片發(fā)財，窮人抽鴉片傾家蕩產。不僅老百姓抽，連軍隊也抽。貴州軍閥王家烈的部隊，幾乎都是“雙槍”，一桿鋼槍再加一桿鴉片槍，人們戲稱這支軍隊為“雙槍兵”。
　　劉忠趁天色還沒有亮，帶領化了裝的偵察部隊，摸到城內，詳細偵察敵軍，了解到城內敵軍只有一個營，而且分散在幾處防守。加上他們早已了解到的王家烈“雙槍兵”的致命弱點，根據(jù)現(xiàn)在所偵察的情況分析，判斷敵軍官兵有的在煙館里抽大煙，有的過足了煙癮正在昏睡�，F(xiàn)在是奇襲敵軍的好時機。于是，他遵照左權關于出其不意占領施秉城的指示，決定夜襲施秉城。紅軍從天而降，王家烈的“雙槍兵”被這群“天兵天將”嚇呆了，有的逃竄、有的躲藏，來不及逃命的，乖乖地舉起雙手，交出手中的鋼槍，但緊緊地握住那桿煙槍。
　　12月26日清晨，左權率領先頭部隊紅二師趕到施秉城，擊退反撲的黔軍，紅軍占領了施秉城。左權贊揚了劉忠和軍團偵察部隊。他說：“我們之所以能襲占成功，得益于對敵人的縝密偵察和指揮員的靈活處置、果斷指揮�！�
　　紅一軍團偵察部隊遵循左權的指令，不怕疲勞，長途奔襲，出其不意，輕取施秉城，為中央機關和主力紅軍挺進遵義地區(qū)掃除了一個障礙。
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