這是俄國文豪列夫•托爾斯泰后期的一部作品。它對俄國社會的揭露和批判達到了空前激烈的程度，并以主要的篇幅揭露法庭、監(jiān)獄和政府機關(guān)的黑暗以及官吏的昏庸殘暴。列寧在評價托爾斯泰時說得很中肯：托爾斯泰“在晚期的作品里，對現(xiàn)代一切國家制度、教會制度、社會制度和經(jīng)濟制度作了激烈的批判”，是“創(chuàng)作了世界文學中第一流作品”的“天才的藝術(shù)家”另一方面，他是狂熱地鼓吹“不用暴力抵抗邪惡”等教義的“托爾斯泰主義者”，“即是一個頹唐的、歇斯底里的可憐蟲”。