從十九世紀(jì)進(jìn)入二十世紀(jì)，中國(guó)社會(huì)發(fā)生由傳統(tǒng)向現(xiàn)代的巨型轉(zhuǎn)變，各個(gè)領(lǐng)域均受到激烈沖擊，很像馬克思、恩格斯描述的那樣：“一切固定的古老的關(guān)系以及與之相適應(yīng)的素被尊崇的觀念和見解都被消除了，一切新形成的關(guān)系等不到固定下來(lái)就陳舊了。一切固定的東西都煙消云散了，一切神圣的東西都被褻瀆了。人們終于不得不用冷靜的眼光來(lái)看他們的生活地位、他們的相互關(guān)系。”①這種世界性分崩離析的裂變狀態(tài)被一個(gè)美國(guó)學(xué)者拿來(lái)描述一種“現(xiàn)代性”的體驗(yàn)，“所謂現(xiàn)代性，就是發(fā)現(xiàn)我們自己身處一種環(huán)境之中，這種環(huán)境允許我們?nèi)�歷險(xiǎn)，去獲得權(quán)力、快樂和成長(zhǎng)，去改變我們自己和世界，但與此同時(shí)它又威脅要摧毀我們擁有的一切，摧毀我們所知的一切，摧毀我們表現(xiàn)出來(lái)的一切�！雹谶@種“煙消云散”是傳統(tǒng)遭遇到的最大的困局，“現(xiàn)代性從根本上威脅到了自己的全部歷史與傳統(tǒng)”。③回到中國(guó)的問題，楊聯(lián)芬女士說：“擁有四千年文明史的中華帝國(guó)，在清末先輸于西方列強(qiáng)，再挫于蕞爾東瀛，最終以‘野蠻’或‘半開化’的屈辱身份，被迫進(jìn)入以西方文明為范式的全球化，并開始了其在進(jìn)化論思想方法主導(dǎo)下的蛻舊變新的‘現(xiàn)代歷史’。在中國(guó)思想文化轉(zhuǎn)型最為關(guān)鍵的1890至1920年代，基于強(qiáng)國(guó)保種及建立民族國(guó)家理想而進(jìn)行的社會(huì)政治變革，與尋求普世價(jià)值、創(chuàng)造新文化而進(jìn)行的思想啟蒙運(yùn)動(dòng)，二者合力，使二十世紀(jì)上半期中國(guó)在上層建筑和意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域，均發(fā)生千年未有的巨變；而傳統(tǒng)的哲學(xué)、倫理等價(jià)值體系，也在這個(gè)激進(jìn)的現(xiàn)代化浪潮中支離破碎�！雹芩龔呐�性／性別倫理的現(xiàn)代變遷視角設(shè)問，藉由這種“浪漫”的面向，“或可從感性的視景中，反思我們身處的社會(huì)，怎樣由儒道互補(bǔ)的鄉(xiāng)土中國(guó)，變成一個(gè)躁動(dòng)不安，激情四射、不斷求新，卻因價(jià)值破碎而失去哲學(xué)與文化主體性的現(xiàn)代中國(guó)？”①這當(dāng)然是一個(gè)可行的思路，馬克思早已說過：“自十八世紀(jì)最后三十多年大工業(yè)出現(xiàn)以來(lái)，就開始了一個(gè)像雪崩一樣猛烈的、突破一切界限的沖擊。習(xí)俗和自然、年齡和性別、晝和夜的界限，統(tǒng)統(tǒng)被摧毀了。”②煙消云散也好、摧毀也好，都是闡釋現(xiàn)代性作為一種強(qiáng)大無(wú)比的力量，在社會(huì)轉(zhuǎn)型中發(fā)揮的破舊創(chuàng)新的作用。新與舊被并置、對(duì)立起來(lái)，進(jìn)步的和進(jìn)化主義的現(xiàn)代觀念大量蠶食古老的傳統(tǒng)，致使那些“固定的古老的關(guān)系以及與之相適應(yīng)的素被尊崇的觀念和見解都被消除了”。順此理解構(gòu)建現(xiàn)代世界的觀念方式，在面對(duì)自身傳統(tǒng)的時(shí)候，現(xiàn)代性毫不同情“素被尊崇的觀念和見解”，在創(chuàng)造新的觀念和見解的過程中把它們打入“冷宮”。
　　性別研究在二十世紀(jì)九十年代意識(shí)到這個(gè)現(xiàn)代世界的意識(shí)形態(tài)問題，開始反思性別研究中二元對(duì)立的社會(huì)性來(lái)源。針對(duì)中國(guó)的問題，高彥頤發(fā)問：“封建社會(huì)盡是祥林嫂嗎？”③為何在中國(guó)會(huì)形成這一看起來(lái)很奇怪的共識(shí)？明明不是這樣的情況！高彥頤認(rèn)為：“對(duì)作為整體的中華民族的政治解放也對(duì)中國(guó)進(jìn)入現(xiàn)代世界來(lái)說，女性啟蒙成了一個(gè)先決條件�？傊�，受父權(quán)壓迫的女性，成了舊中國(guó)落后的一個(gè)縮影，成了當(dāng)時(shí)遭受屈辱的根源。受壓迫的封建女性形象，被賦予了如此強(qiáng)烈的民族主義情緒，以至最終變成了一種無(wú)可置疑的歷史真理�！雹苓@是針對(duì)傳統(tǒng)進(jìn)行的一項(xiàng)迷人的“發(fā)明”，對(duì)傳統(tǒng)的認(rèn)知被巧妙地編織進(jìn)意識(shí)形態(tài)的理解框架之中�！胺饨ǖ�、父權(quán)的、壓迫的‘中國(guó)傳統(tǒng)’是一項(xiàng)非歷史的發(fā)明，它是三種意識(shí)形態(tài)和政治傳統(tǒng)罕見合流的結(jié)果，這三種意識(shí)形態(tài)和政治傳統(tǒng)是‘五四’新文化運(yùn)動(dòng)、共產(chǎn)主義革命和西方女權(quán)主義學(xué)說。雖然這些傳統(tǒng)為中國(guó)的現(xiàn)代性和女性的位置設(shè)想出了非常不同的模式，但它們卻都對(duì)舊中國(guó)隔離、扭曲和從屬的女性生存狀態(tài)表示了憤慨。”因而創(chuàng)造出了這樣的觀點(diǎn)，“中國(guó)女性的歷史是‘一部被奴役的歷史’�！雹莞邚╊U解釋她的《閨塾師》就是希望改寫這種“五四”史觀，因?yàn)椤斑@一史觀將女性受壓迫看成是中國(guó)封建父權(quán)過去最突出之處。