堪薩斯州，霍爾科姆村。幾聲槍響，良善溫和、廣受尊敬的克拉特一家慘遭滅門(mén)。兇手異常兇殘狡猾：被害人均被擊中面部，電話線被割斷，子彈殼也消失不見(jiàn)……一時(shí)間，案件震驚了整個(gè)美國(guó)。
　　卡波特立即趕到當(dāng)?shù)兀�開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)六年的訪談和調(diào)查，對(duì)象包括死者親友、鄰居、當(dāng)?shù)鼐�察，以及兩名犯罪嫌疑人。案件逐漸得以還原，兩名兇手從這起謀殺案中得到的只有幾十美元、一副望遠(yuǎn)鏡和一個(gè)收音機(jī)。是什么讓他們走上這條冷血之路？當(dāng)作家試圖打開(kāi)兇手的內(nèi)心時(shí)，他自己也經(jīng)歷了一次自省之旅……