《20世紀(jì)中國(guó)戲劇史（上冊(cè)）》：

　　從19世紀(jì)末葉，上海郊區(qū)的東鄉(xiāng)花鼓就開(kāi)始逐漸向戲劇的方向演變。蘇灘傳人上海周邊地區(qū)后，東鄉(xiāng)花鼓的表演逐漸向?yàn)┗煽繑n，演出時(shí)也汲取了大量蘇灘的劇目，因此當(dāng)?shù)孛癖娝餍砸詾┗煞Q之，遂有“本灘”之說(shuō)。更重要的變化還在于演出形制，花鼓戲最典型的圍地表演的形式，迅速轉(zhuǎn)變?yōu)樵诮诸^巷尾“敲白地”，進(jìn)而是進(jìn)入茶樓之類場(chǎng)所定點(diǎn)坐唱。而他們的戲班顯然已經(jīng)從三五個(gè)人的小型坐唱班，漸漸擴(kuò)大到了八個(gè)人左右的班社，并且陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)了登臺(tái)扮唱的演出。上海公共租界的升平樓和法租界的如意樓是本灘最初涉足的茶樓書場(chǎng)，不出幾年時(shí)間，改坐唱為扮唱的東鄉(xiāng)本灘戲班越來(lái)越多，在上海市內(nèi)繁華的租界地區(qū)和周邊城鎮(zhèn)的茶樓書場(chǎng)中，日復(fù)一日地吸引著觀眾的注意力，也同時(shí)擴(kuò)張著他們的領(lǐng)地。清末半禪居士《浪游頊?zhǔn)略~》描寫當(dāng)時(shí)的花鼓演出：“一角彩旗斜掛處，小小茶樓忽打咚咚鼓。未出畫屏聲早度，銷魂最是蓮花步。新樣時(shí)妝新樂(lè)府，蘭芍歡情爭(zhēng)睹婆娑步。呆女癡男觀似堵，宵闌不避行多露�！笨梢�(jiàn)在光緒初年，滬上的茶樓里這類有了妝扮和表演的灘簧演出頗受歡迎，在其演出場(chǎng)所從鄉(xiāng)間轉(zhuǎn)向都市的過(guò)程中，東鄉(xiāng)花鼓方始有了戲劇的雛形。

　　本灘進(jìn)入茶樓書場(chǎng)演出，導(dǎo)致其方式與內(nèi)容兩方面最終完成了從花鼓灘簧向戲劇的質(zhì)的變化。這個(gè)過(guò)程相當(dāng)緩慢，最初的花鼓階段，藝人們還只是用東鄉(xiāng)調(diào)演一些此地特有的“對(duì)子戲”，即小旦、小丑或者小旦、小生對(duì)唱合演的小型節(jié)目；當(dāng)班社擴(kuò)大，腳色增加了，尤其是進(jìn)入茶樓書場(chǎng)之后，就開(kāi)始演一些劇情較完整的“同場(chǎng)戲”，三四個(gè)角色稱“小同場(chǎng)”，五至七八個(gè)角色稱“大同場(chǎng)”；尤其是由專人操持胡琴、鑼鼓等樂(lè)器伴奏，更是有了戲曲的基本格局。此時(shí)他們的演唱形態(tài)較之前更為豐富了，往往是先用器樂(lè)演奏曲開(kāi)頭，既烘托氣氛，也用以聚集人氣，然后接著是清唱開(kāi)篇，最后才是演正戲。正戲結(jié)束后，觀眾如果余興未了，還可以重新點(diǎn)唱?jiǎng)∧恐械木�彩唱段，或其他小曲，稱為“翻牌”。在這個(gè)過(guò)程中，大量的演出過(guò)程中也逐漸積累了豐富的劇目，包括花鼓時(shí)期就有的百來(lái)個(gè)劇目，像《庵堂相會(huì)》《阿必大回娘家》《陸雅臣》《秋香送茶》和《磨豆腐》等，從蘇灘中繼承的劇目，如《蕩湖船》之類，都是其經(jīng)常演出的保留劇目；還有俗稱的“九計(jì)十三賣”，其“九計(jì)”分別是《連環(huán)計(jì)》《僧帽記》《扁擔(dān)計(jì)》《燈籠計(jì)》《黃狼記》《花鞋記》《煙筒計(jì)》《酒壺記》《酒缸記》，題材與情節(jié)，或風(fēng)趣或感人，具有很強(qiáng)的吸引力，甚至還有了一些從早期南戲中繼承的劇目，如《殺狗記》《王祥臥冰》等，他們演出的《羊肚湯》，多半也是源于南戲。

　　滬劇就是在這個(gè)從東鄉(xiāng)花鼓調(diào)到本灘的演變過(guò)程中形成的。在對(duì)子戲時(shí)期，戲里的男性角色均由男演員扮演，女性角色則都由旦行演員扮演。發(fā)展到同場(chǎng)戲時(shí)期，行當(dāng)?shù)姆诸惥透�趨�?xì)致，男角色分出了生行和丑行，生行進(jìn)一步區(qū)分為小生、老生，小生又分為正場(chǎng)小生、風(fēng)流小生；旦行又名包頭，再細(xì)分成正場(chǎng)包頭、娘娘包頭、花包頭、老包頭、邋遢包頭等。各行當(dāng)都漸有其有代表性的表演程式，動(dòng)作雖然還比較簡(jiǎn)單，卻已經(jīng)有了鮮明的個(gè)性。在他們雛形而小規(guī)模的戲班里演員不敷使用時(shí)，演員們當(dāng)然都可以跨行當(dāng)扮演其他劇中人物，但是行當(dāng)?shù)男纬梢约皡^(qū)分，意味著表演手段的日漸豐富，也意味著劇種的誕生與成熟。在行當(dāng)逐漸細(xì)分的同時(shí)，這些唱本灘的藝人，順應(yīng)劇情的需要，還唱出了更多花樣，從原本比較簡(jiǎn)單的說(shuō)唱灘簧調(diào)的長(zhǎng)腔長(zhǎng)板.輔以一些通俗小曲作為基本唱腔。而且，唱腔的結(jié)構(gòu)還開(kāi)始有了起腔、平腔、落腔的變化；起腔、落腔時(shí)有胡琴接送，平腔則為清板演唱；在板式上，有了中板、緊板、賦子板和三角板等變化。至于其曲調(diào)，本來(lái)就有東鄉(xiāng)調(diào)和西鄉(xiāng)調(diào)、南頭和北頭等不同的風(fēng)格，這些為表現(xiàn)更復(fù)雜的故事內(nèi)容發(fā)展出來(lái)的日漸豐富的唱腔，為滬劇的誕生，打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　和上海相鄰的浙江，另一個(gè)劇種正在萌生，它就是后來(lái)聲名遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)滬劇的越劇。

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