第一章酒瓶中的秘密
　　1864年7月26日，東北風咆哮著，在北愛爾蘭與蘇格蘭之間的海面上，一艘華麗且典雅的游船開足馬力行駛著。在船尾桅桿的斜竿上英國國旗在飄動著，一面小藍旗垂掛在大桅頂上，旗上有“E．G．”兩個用金線繡成的字母［是船主姓名］Edward＆Glenarvan（愛德華·哥利納帆）這兩個字的首寫字母，在字的上面有個公爵冕冠標記。這艘游船名叫“鄧肯”號，它的主人是愛德華·哥利納帆爵士。哥利納帆爵士是英國貴族院蘇格蘭十二元老之一，也是英國最為著名的皇家泰晤士河游船會中最為出色的會員。
　　這天，哥利納帆爵士和他年輕貌美的妻子海倫夫人，以及他的表兄麥克那布斯少校都在這艘船上。
　　“鄧肯”號剛造成時，便航行到克萊德灣外風海的地方去試航，現(xiàn)在它正在朝格蘭拉斯哥駛去；在能看見阿蘭島時，一直在瞭望臺上的水手突然進來報告說：“在船后的浪槽中有一條大魚撲了過來�！贝�長約翰·門格爾馬上派人將這件事告訴了哥利納帆爵士。爵士帶著少校趕到船尾樓頂上，詢問船長那是條什么樣的魚。
　　“��！爵士，”船長回答道，“我想那一定是條巨大的鯊魚�！�
　　“這一帶有鯊魚嗎？”爵士驚訝地問道。
　　“是的，爵士，這一帶有�！贝�長又說道，“有一種鯊魚，它的頭如同天秤，大家都將它叫做‘天秤魚’，不管什么溫度的海洋中，都能發(fā)現(xiàn)這種鯊魚。要是我沒看錯的話，現(xiàn)在我們遇見的就是這樣一個壞蛋！如果你允許的話，如果夫人也喜歡看這樣一種奇特的釣魚方式，很快我們就能知道它到底是個什么樣的怪物�！�
　　“并且，”船長又說，“這種有害的魚非�？植溃�而且總是殺不盡。我們也借此機會除去一害吧，要是你高興的話，我們就將它釣起來，那么，這不僅是一幅動人的情景，還是有益于人們的一件好事�！�
　　“那么，你便去做吧。”爵士說。
　　爵士讓人去通知了海倫夫人。夫人也趕到尾樓頂上了，她饒有興趣地來觀看這幕動人的釣魚表演。
　　海面水天一色清晰可見，鯊魚在海面上迅速且自由地來回游動，大家看得十分清楚。它時而沉入海中，時而飛身躍進，敏捷且矯健。門格爾船長把命令分別下達了出去。水手們在右舷欄上將一條粗繩扔到海中，一個大鉤還在末端系著，鉤子上還穿著一塊厚厚的臘肉。盡管那鯊魚還遠在45米之外，那塊送給它解饞的香餌早就被它聞見了。它快速地向游船逼近。大家都見到它那灰黑色的雙鰭迅猛地拍打著波浪，尾巴則在平衡著身體，順著一條筆直的路線前進。它一邊往前游，兩只突出的大眼睛緊緊地瞪著，似乎燃燒著欲火，翻身時，張開的兩腭把四排白牙都顯露了出來。它的頭十分寬，如同一把雙頭鐵錘在一個長柄上安著。門格爾船長并沒看錯，果然它就是鯊魚中最為貪吃的一種，美國人將它稱作“天秤魚”，法國普羅旺斯省有人把它叫做“猶太魚”。
　　“鄧肯”號上的乘客與水手都全神貫注地看著鯊魚。沒多長時間那家伙便游到鉤子旁邊來了，為了方便吞食，它打了一個滾，那么大的一塊香餌便在它粗大的喉嚨中消失了。它立即拖著那纜索猛烈地一搖，便被鉤上了。水手們立刻把帆架末端的轆轤旋轉(zhuǎn)，將那個怪物給釣了上來。
　　鯊魚一出了水，蹦得更加厲害。但人們有的是辦法制伏它：還是一根繩子，在末端打出個活結，將它的尾巴套住，讓它動不得。沒多長時間，它便從舷欄上被吊到船上來，摔在甲板上。這時，一個水手悄悄靠近了它，一斧頭下去便將它那恐怖的尾巴給砍斷了。
　　釣魚的這一幕結束了，那怪物并沒什么可怕的。水手們的報仇欲望獲得了充分的滿足，可好奇心還遠遠沒有滿足。是啊，任何一個船上都有一個習慣：殺了鯊魚需要在它肚子中仔細尋找，水手們清楚鯊魚是什么都吃的，希望在它的肚子中能有些意外的收獲，而這種希望并不是每次都會落空。
　　這種頗為血腥的“搜索”，海倫夫人不能接受，她返回尾樓了，可鯊魚依舊在喘息著；它足足有3米多長，600多斤重。對于這樣的長度和重量，并沒有什么稀奇。不過，盡管天秤魚并不是鯊魚中最大的一種，但也算得上是最為兇猛的一種了。
　　不一會兒，人們一點也不客氣地使用大斧頭剖開了這條大魚的肚子，魚鉤被直吞在肚子中，可肚子中還是空空如也；顯然，那家伙很長時間都沒吃東西了。水手們有些失落地要將那殘骸都扔進海中。這時，一件東西卻吸引了水手長的注意力，在鯊魚的內(nèi)臟中，卻有個很粗糙的東西。
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