達(dá)希爾·哈米特全名薩繆爾·達(dá)希爾·哈米特，出生于美國馬里蘭州西岸的圣瑪利縣，在費(fèi)城和巴爾的摩長(zhǎng)大。 哈米特十三歲輟學(xué)，之后數(shù)年間做過報(bào)童、碼頭裝卸工、機(jī)關(guān)勤雜人員和證券公司小職員，后來加入位于巴爾的摩的平克頓全國偵探事務(wù)所。一九一五年至一九二一年期間，他在平克頓事務(wù)所任職，這段經(jīng)歷為他后來創(chuàng)作偵探小說提供了廣泛的素材。在第一次世界大戰(zhàn)期間，達(dá)希爾應(yīng)召入伍，但是后來因結(jié)核病而被迫長(zhǎng)期療養(yǎng)，繼而導(dǎo)致他的婚姻破裂。之后他開始依賴酒精，曾嘗試廣告業(yè)，最終踏上了寫作一途。他貧寒的出身、在下層社會(huì)摸爬滾打的青年時(shí)代，以及在當(dāng)時(shí)全美最大的平克頓偵探社任職多年所獲得的豐富經(jīng)驗(yàn)，使他的作品獨(dú)樹一幟，無可替代。

　　哈米特的寫作生涯可謂輝煌。正是他開創(chuàng)了書寫硬漢派推理小說的先河。美國當(dāng)代最重要的硬漢派大獎(jiǎng)達(dá)希爾·哈米特獎(jiǎng)便是以他的名字命名，他在硬漢派和犯罪小說史上的地位，相當(dāng)于古典推理界的愛倫·坡加上柯南·道爾。他與同時(shí)代的雷蒙德·錢德勒一起，將硬漢偵探文學(xué)發(fā)展為現(xiàn)實(shí)主義色彩濃厚、廣受讀者喜愛的文學(xué)類型，隨后這一類作品又衍生出許多旁支，諸如法庭程序小說、犯罪小說、警察小說、間諜小說和國際政治小說等。此類作品今日的繁榮，哈米特作為創(chuàng)始者之一，功不可沒。

　　哈米特一生只創(chuàng)作了五個(gè)長(zhǎng)篇故事，一個(gè)中篇故事和一些短篇小說，但每一篇都成為影響深遠(yuǎn)的經(jīng)典作品。在美國當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)大蕭條，社會(huì)風(fēng)氣日漸墮落，犯罪事件層出不窮的環(huán)境下，哈米特塑造的強(qiáng)硬而憤世嫉俗的偵探形象成為一種新型的英雄，為大眾所廣泛接受。他筆下的人物諸如薩姆·斯佩德，以及大陸偵探社中的無名探員都在偵探文學(xué)史上擁有重要的地位。哈米特不只是一個(gè)通俗小說家，更是一個(gè)繼承了馬克·吐溫、梅爾維爾的書寫傳統(tǒng)，擁有海明威般凌厲寫實(shí)的語言功力，擅長(zhǎng)以跌宕起伏的節(jié)奏和簡(jiǎn)潔明快的文筆準(zhǔn)確描繪生活百態(tài)的文學(xué)大師。

　　哈米特曾在派拉蒙電影公司擔(dān)任編劇，他的小說被多次搬上銀幕，均取得巨大成功，其中《馬耳他之鷹》獲得三項(xiàng)奧斯卡大獎(jiǎng)，成為黑白片的經(jīng)典之作。哈米特也為派拉蒙公司創(chuàng)作了《十字街頭》、《守望萊茵河》等電影劇本，亦廣受贊譽(yù)。

　　生活中的哈米特是一位激進(jìn)的反法西斯分子，一九三四年完成小說《瘦子》之后便封筆投入左派運(yùn)動(dòng)。他于一九三七年加入美國共產(chǎn)黨，二戰(zhàn)時(shí)入伍，退伍后一直致力于政治活動(dòng)，并兩次入獄。

　　一九九九年，美國文庫出版了《哈米特集》，收錄了他的全部長(zhǎng)篇小說，對(duì)達(dá)希爾·哈米特為美國文學(xué)所做出的貢獻(xiàn)給予了充分的肯定。