本書是《稻草狗》一書的續(xù)篇。在《稻草狗》引發(fā)巨大的爭論后，作者對前著中的激進觀點做了進一步探討與辯護。
這一次，作者從歷史上那些著名的作家、思想家博爾赫斯、康拉德、弗洛伊德、榮格等人的著作中吸取觀點，借助文學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)、心理學(xué)的視角探討當(dāng)我們所持有的人類將越來越好的信念坍塌時，我們應(yīng)該怎么辦。作者首先借助巴拉德、諾曼·劉易斯、史蒂芬·茨威格等人的著作描述了人類在殘暴的戰(zhàn)爭中文明行為的迅速消失。當(dāng)經(jīng)濟危機來臨，人類的野蠻行為隨之出現(xiàn)。比如美國20世紀初的經(jīng)濟大蕭條，兩次世界大戰(zhàn)之間德國出現(xiàn)的通貨膨脹，2008年出現(xiàn)的經(jīng)濟危機，都毀滅了無數(shù)家庭的財富，這樣的混亂將來不是不會重演。因此，進步的信念是一種神話。作者進而用弗洛伊德的觀點來探討人的理性的局限性。弗洛伊德認為人的內(nèi)在自我永遠處于愛和創(chuàng)造與恨和毀滅兩種力量的爭斗之中，我們可能由我們無法控制的潛意識驅(qū)動。*后，作者探討了人類面對這樣一個混亂的世界應(yīng)該采取的世界觀。
人是*貴的生靈，因為沒有其他任何生靈對這個斷言提出異議。
約翰·格雷（John Gray），英國當(dāng)代著名哲學(xué)家，曾任牛津大學(xué)政治學(xué)教授、哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)訪問教授、倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院歐洲思想史教授，被《衛(wèi)報》稱為英國最有思想的人，2014年被《前景》雜志評為當(dāng)年世界10大思想家之一。著作頗豐，重要作品有：《偽黎明：全球資本主義的幻象》《黑彌撒：末日宗教與烏托邦之死》等。
第一章遠古的混沌…………………………… 1
進步的呼喚 …………………………………… 2
凍結(jié)的馬匹和滿是磚礫的荒原 ……………… 12
隱形墨水，剝下的人皮和白蟻 ……………… 28
皇帝的陵寢 …………………………………… 36
二乘以二等于五 ……………………………… 43
暴君能為你做些什么 ………………………… 57
魚類哲學(xué)和自由主義者 ……………………… 61
紙做的衣服，豪華鋼琴和十億片草葉 ……… 66
金融煉金術(shù)士 ………………………………… 70
人文主義和飛碟 ……………………………… 75
第二章 超越思想的盡頭…………………… 87
弗洛伊德的雪茄和通向涅槃的漫漫長路……… 88
從幻想到虛構(gòu) ………………………………… 102
終極虛構(gòu) ……………………………………… 111
快樂，沒有你也能過的虛構(gòu)……………………115
榮格的雅利安無意識，或者神話的非指………119
不久將來的神話 ……………………………… 126
特隆和沒有兩個下午的歷史……………………132
詞語和灰燼 …………………………………… 139
無神的神秘主義…………………………………147
第三章 另一種日光……………………………157
浸透光線的棱鏡…………………………………158
動物的沉默 …………………………………… 169
參觀大英博物館…………………………………177
無限的城市………………………………………181
瀕死的咳嗽聲和綠色的外套……………………188
失蹤之謎 ……………………………………… 200
站在身邊的陌生人 …………………………… 209
致謝…………………………………………… 227
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