九種氣質類別、三大氣質集群、擬合優(yōu)度等理論和概念的提出，為許多方面帶來了革命性的改變，如兒童精神病學，心理治療，親子教育，學校教育，職業(yè)指導，兒科醫(yī)療護理等。
　　1956年，斯泰拉·切斯與亞歷山大·托馬斯開始了一項開創(chuàng)性的紐約縱向研究，旨在對氣質概念進行系統性的調查研究，研究一直持續(xù)到現在。這項研究發(fā)現，嬰兒、兒童、青少年與成人的氣質特征對應著獨特的個人行為特征。這項發(fā)現已經被廣為接受，被視為行為表現心理機制的基礎。
　　現在，這兩位在兒童與青少年精神病學領域的卓越人物與導師向讀者奉獻出這本著作，對他們國際知名的研究進行了極為出色的介紹。
　　本書帶領讀者從概念包括氣質的定義及支持并擴展這項定義的研究入手，逐步深入到對氣質及其對于各類相關實踐與特殊群體影響的具體探索之中。
　　本書各章涵蓋了了解氣質的臨床訪談和擬合優(yōu)度在氣質上的概念，還有父母指引，父母與兒童教育，學生行為表現，兒科實踐，護理實踐，兒童、青少年與成人心理治療，生理學研究，文化影響，以及其他一些內容。本書結尾對成長心理學將來的發(fā)展趨勢做了非常有啟發(fā)意義的展望。
　　九種氣質類別：1.活躍水平；2.節(jié)奏性（規(guī)律性）；3.趨避性（接觸或排斥）；4.適應性；5.反應閾；6.反應強度。7.情緒質量；8.注意力分散度；9.專注度與耐力。