第1章人物的品性和國(guó)籍在此逐漸彰顯

　　“話說(shuō)回來(lái)，不可否認(rèn)，生活有其美好的地方！”來(lái)賓之一嚷嚷道。他坐在大理石椅背的太師椅上，手肘靠著椅子扶手，嘴里嚼著糖漬藕片。

　　“也有它的苦難之處��！”另一位賓客在兩聲咳嗽間答道，精心烹制的魚(yú)翅的辣味嗆得他差點(diǎn)兒喘不過(guò)氣來(lái)！

　　“吾等尚須明哲達(dá)理！”這時(shí)，一個(gè)年齡較大的人說(shuō)道，他鼻梁上架著一副碩大的眼鏡，寬闊的鏡片，木頭鏡架。“今天，我們差點(diǎn)兒送了性命，明天卻一切順暢，就像這瓊漿玉液順喉而下！有好有歹，這便是生活！”

　　說(shuō)完這話，這位大哲人帶著隨和的神態(tài)，一口喝下一杯溫?zé)岬拿谰�，錫酒壺的壺口飄逸著淡淡的熱氣。

　　“在下以為，”第四位客人接著說(shuō)道，“生活還是挺不錯(cuò)的，只要我什么都不用做，有法子不用做什么！”

　　“謬哉非也！”第五位反駁道。“福祉在于學(xué)習(xí)和工作。盡可能獲取最多的知識(shí)，這才是力求幸福之路�。　�…”

　　“這條路也讓我們明白了，其實(shí)，我們一無(wú)所知�。　�

　　“這不正是睿智之初嗎？”

　　“那之終又如何？”

　　“睿智沒(méi)有終極！”戴眼鏡的人富有哲理地答道，“擁有常識(shí)便是最大的滿足了！”

　　直至此時(shí)，第一位賓客才直接向坐在上席的東道主發(fā)話，所謂上席，其實(shí)就是最差的位置，這是禮節(jié)的要求。這位東道主聆聽(tīng)著觥籌交錯(cuò)中諸公的議論，一言不發(fā)，無(wú)動(dòng)于衷，心不在焉。

　　“呵呵！我們的東道主對(duì)這些茶余飯后的無(wú)稽之談作何想法？他覺(jué)得今天的生活是好是壞？他是贊成還是反對(duì)？”

　　東道主漫不經(jīng)心地嗑著西瓜籽，他只是輕蔑地噘起雙唇，答之以一聲“噗”！純粹一個(gè)對(duì)什么都不感興趣的人。

　　這個(gè)“噗”是對(duì)什么都不在乎者最常用的詞。它道出了一切，又啥都沒(méi)說(shuō)。它屬于所有的語(yǔ)言，應(yīng)該出現(xiàn)在世界各國(guó)的詞典里。這是個(gè)配有聲音的“噘嘴”。

　　這位厭世者的五個(gè)來(lái)賓于是乎便催促他發(fā)表高見(jiàn)，誰(shuí)都希望他傾向于自己的理論。他們想聽(tīng)聽(tīng)他的觀點(diǎn)。他開(kāi)始時(shí)避而不答，最后，不得不肯定說(shuō)生活不好也不壞。在他看來(lái)，生活是一種相當(dāng)無(wú)聊的“虛構(gòu)”，總之，并不令人喜悅。

　　“這便是我們的朋友�。　�

　　“他可以這么說(shuō)，因?yàn)閺膩?lái)就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)不如意的事情來(lái)打擾他的寧謐！”

　　“而且，他還年輕！”

　　“年輕而健康！”

　　“健康又富有！”

　　“非常富有！”

　　“富可敵國(guó)！”

　　“也許，太富有了！”

　　這些呼喊就像煙花爆竹的噼啪聲此起彼伏，東道主無(wú)動(dòng)于衷的表情竟沒(méi)有露出一絲微笑。作為一個(gè)從來(lái)都不想瀏覽，哪怕只是花上一個(gè)小

　　時(shí)，瀏覽一下自己生活這本書(shū)的人，他滿足地輕輕聳了聳肩膀；而這本書(shū)，他連頭幾頁(yè)都不曾裁開(kāi)①！

　　然而，這個(gè)對(duì)世事無(wú)動(dòng)于衷的人最多才三十一歲，他身強(qiáng)力壯，擁有一筆巨大的財(cái)富，他也不是沒(méi)有受過(guò)文化教育，他的才智高于常人。總之，他具有其他那么多人想獲得幸福，成為世上的幸運(yùn)兒所有的全部條件！可他為什么不幸福呢？

　　為什么？

　　這時(shí)響起那位哲人低沉的嗓音，聽(tīng)上去就像古代唱詩(shī)中的領(lǐng)誦：

　　“朋友，”他說(shuō)，“如果說(shuō)你在人世間不覺(jué)得幸福，那是因?yàn)�，迄今為止，你的幸福都是被�?dòng)的。因?yàn)�，你擁有幸福就像你擁有健康一樣。如欲享受到這種幸福和健康，就得偶爾失去它們。然而，你卻從不患病……我想說(shuō)的是：你從來(lái)沒(méi)有不幸過(guò)！這便是你的生活所缺少的東西。一個(gè)從來(lái)不曾遭遇過(guò)不幸的人，哪怕只是片刻的磨難，怎么可能明白幸福的價(jià)值呢！？”

　　為這智慧的見(jiàn)解，哲人舉起斟滿著名品牌香檳的酒杯：

　　“老朽祝愿我們東道主的太陽(yáng)上出現(xiàn)一點(diǎn)陰影，”他說(shuō)，“在他的生活中有點(diǎn)痛苦！”

　　言畢，他一口干掉了杯中的美酒。

　　東道主做了個(gè)贊許的動(dòng)作，重又陷入他慣常的麻木不仁之中。

　　這場(chǎng)談話是在什么地方進(jìn)行的？是在歐洲的一個(gè)餐廳里，在巴黎，倫敦，維也納，或者彼得堡？這六位客人是在新舊世界某個(gè)酒家的大廳里聊天嗎？他們?cè)谙�間議論著這些問(wèn)題，酒并沒(méi)有喝過(guò)了頭，這都是些什么人？

　　無(wú)論如何，他們不會(huì)是法國(guó)人，因?yàn)樗麄儾⒉蛔h論國(guó)事！

　　六位客人是在一個(gè)中型客廳里用餐，客廳裝潢奢華。此時(shí)此刻，透過(guò)藍(lán)色或橘紅色的窗紗，最后一抹夕陽(yáng)余暉斜照進(jìn)來(lái)。窗洞外，向晚的微風(fēng)拂動(dòng)著自然花或手工花編成的花環(huán)，幾盞彩色燈籠把它們淡淡的光暈滲進(jìn)落日殘留的柔光中。在上面，窗框頂部美輪美奐地雕刻著阿拉伯圖案，并有各種不同的雕塑，表現(xiàn)天上人間美好的事物，異想天開(kāi)的動(dòng)植物世界的奇花異獸。

　　大廳墻上張掛著綾羅綢緞，閃爍著寬大的雙斜面鏡子。天花板上吊著一把布風(fēng)扇，扇動(dòng)它的彩繪薄紗風(fēng)翼，讓環(huán)境溫度變得舒適宜人。

　　一張巨大的黑漆八仙桌，上面沒(méi)鋪?zhàn)啦�，映照著許許多多銀的和瓷的餐具，好像是由一塊最純凈的水晶反射出來(lái)。沒(méi)有餐巾，但是，每一位客人手邊都放著一摞足夠用的方紙，方紙上印著題銘。餐桌周圍放著大理石椅背的太師椅，在這個(gè)緯度，這種椅子比現(xiàn)代家具的軟墊座椅更受人歡迎。

　　至于端菜斟酒的人，則由幾個(gè)年輕姑娘來(lái)做。她們十分可愛(ài)，烏黑的秀發(fā)上斜插幾朵百合和菊花，手上戴著金的或者玉的手鐲，妖艷地環(huán)繞著她們的藕臂。她們面帶俏笑，活潑親切，一只手上菜或撤菜，另一只手則緩緩地?fù)u動(dòng)著一柄團(tuán)扇，讓天花板上的布風(fēng)扇扇下來(lái)的風(fēng)流動(dòng)得更快一些。

　　晚宴毫無(wú)有待改善之處。出色而巧妙的烹飪，能想象出比這更精美的菜肴嗎？當(dāng)?shù)氐捻敿鈴N師，知道自己要面對(duì)的都是美食行家而超常發(fā)揮，制作出構(gòu)成晚宴菜單的一百五十道菜。

　　晚宴開(kāi)始，作為頭道菜肴的是糖糕、魚(yú)子醬、油炸蚱蜢、蜜餞干果和寧波生蠔。接著，一道緊接著一道上來(lái)的是糖水鴨蛋、鴿子蛋和柴雞蛋、燕窩雞蛋糊、燴人參、糖煮鱘魚(yú)鰓、糖漿鯨髓、淡水大頭魚(yú)、燉蟹黃、蒜蓉

　　麻雀肫和羊眼、杏仁露餃子、蔥酒海參、肉汁筍片、甜味嫩根色拉①，等等。新加坡的菠蘿，糖衣花生，鹽焗杏仁，美味可口的芒果，肉質(zhì)潔白的龍眼，還有果肉白皙的荔枝，紅菱，糖漬廣州橙子，構(gòu)成了這個(gè)持續(xù)達(dá)三小時(shí)的晚餐的最后一批美食。席間，主客暢飲了啤酒、香檳、紹興酒，還有不可或缺的米飯，他們用兩根細(xì)棍子把米飯扒進(jìn)嘴里，以圓滿完成精巧安排的整個(gè)晚餐的餐后甜食。

　　終于到了這一刻，年輕的姑娘們端來(lái)熱毛巾，而不是歐洲流行的，盛滿芳香洗手水的碗�？腿藗兡闷鹈�巾，帶著最心滿意足的表情，擦了擦臉。

　　然而，這還只是晚宴的中場(chǎng)休息，一個(gè)小時(shí)的閑逸，音樂(lè)充斥著這一小時(shí)的每一瞬間。

　　此時(shí)，一群歌女和樂(lè)師步入廳堂。歌女們年輕漂亮，她們衣著樸素得體�？赡鞘鞘裁匆魳�(lè)，用什么方法發(fā)出來(lái)的聲音啊！喵喵聲，咯咯聲，沒(méi)有節(jié)奏，也沒(méi)有調(diào)調(diào)，高音一直高到聽(tīng)覺(jué)能夠接受的極限！至于樂(lè)器，琴弦和弓線糾纏在一起的胡琴，蒙著蛇皮的吉他，聲音刺耳的單簧管，手提式小鋼琴似的口琴，這些樂(lè)器和它們?yōu)橹�轟然伴奏的歌曲和歌女倒是相得益彰。

　　這個(gè)喧鬧樂(lè)隊(duì)的領(lǐng)班進(jìn)來(lái)的時(shí)候，呈上了他們的節(jié)目單。東道主打了個(gè)手勢(shì)，讓他們自行安排，于是，樂(lè)師們便演奏了當(dāng)時(shí)十分流行的，讓上流社會(huì)為之瘋狂的《一束十枝花》。

　　然后，事先已收到優(yōu)渥報(bào)酬的歌女和樂(lè)師的隊(duì)伍，帶著滿堂喝彩聲退下，他們還將去其他雅間斬取豐厚的收獲。

　　這時(shí)，六位客人離開(kāi)座椅，然而也只是為了從一張桌子轉(zhuǎn)移到另一張桌子，其間并沒(méi)有繁多的禮數(shù)和謙讓。

　　在第二張桌子旁，他們每個(gè)人都有一個(gè)帶蓋兒的茶碗，茶碗上繪有著名佛教僧侶達(dá)摩祖師站立在他那傳奇木筏上的畫(huà)像。他們每個(gè)人都得到一小撮茶葉，放進(jìn)茶碗里，用開(kāi)水沖泡，不加糖，然后，幾乎當(dāng)即便喝了起來(lái)。

　　怎樣的好茶��！不必?fù)?dān)心，這不是吉布吉布公司供應(yīng)的不誠(chéng)實(shí)地?fù)诫s了其他樹(shù)葉的假冒偽劣產(chǎn)品，也不是已經(jīng)泡過(guò)一道、只能用來(lái)清掃地毯的茶葉，更不是沏茶人不正當(dāng)?shù)赝�里面添加了姜黃染成的黃色，或用普魯士藍(lán)染成的綠色！這是完全純凈的御用茶。這些珍貴的葉子仿佛就是精華本身，它們?cè)谌�月份第一次采擷，數(shù)量極少，因?yàn)椴铇?shù)會(huì)因此死去①；最后，也只有小女孩，小心地戴上手套，才有資格采擷它們！

　　歐洲人找不到足夠的表示贊美的感嘆詞，來(lái)頌揚(yáng)這種飲料；而六位客人，小口小口地品味，作為喝慣了茶的行家，卻并不感到格外的喜悅。

　　那是因?yàn)樗麄冞@些人，少不得說(shuō)一句，已經(jīng)不再在意這種極佳飲料的精美微妙之處。這些上流社會(huì)人士，衣著講究，穿著輕薄的短袖襯衣汗衫，緊身短衣馬褂，以及扣子在一側(cè)的長(zhǎng)衫；腳上趿著黃色的拖鞋，穿著凸紋布襪子，下身一條綢長(zhǎng)褲，腰間束一條流蘇方巾，胸前一方繡工精美的綢緞護(hù)胸，腰帶上插一把扇子，這些可愛(ài)的人物就出生在一年一度收獲這種芳香葉片的茶鄉(xiāng)②。這頓晚餐，用上了燕窩、海參、鯨髓、魚(yú)翅，他們大快朵頤，就像他們本來(lái)就該享用這些精心準(zhǔn)備的山珍海味。這頓飯的菜單會(huì)讓外國(guó)人目瞪口呆，卻不足以令這些人感到驚訝。

　　總而言之，讓他們誰(shuí)都沒(méi)有料到的是，就在他們準(zhǔn)備離開(kāi)餐桌的時(shí)

　　候，東道主向他們宣布了一個(gè)決定。這時(shí)，他們才明白那天他為什么款待他們。

　　茶碗里的茶還是滿滿的。神情冷漠的東道主，手肘支撐在桌子上，目光迷茫，道出了下面這些話：

　　“朋友們，請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)，不要笑我。我已經(jīng)下了決心，即將在我的生活中引入一個(gè)新的元素，它也許能驅(qū)散我生活中的單調(diào)乏味！這件事是好是壞，卻要等將來(lái)才能知道。這次晚餐是我的告別宴，告別單身，兩個(gè)禮拜后，我就要結(jié)婚了，并且……”

　　“并且，你將成為最幸福的人！”那個(gè)樂(lè)天派嚷嚷道，“喏喏喏！那些預(yù)兆都向著你呢！”

　　確實(shí)，蠟炬發(fā)出暗淡的光線時(shí)在噼噼啪啪爆著燭花，喜鵲飛上窗欞嘰嘰喳喳地叫著，小片的茶葉垂直漂浮在茶碗里。諸多好兆頭可不是假的！

　　因此，所有的人都來(lái)向東道主道賀，這位東道主卻仍然十分冷漠地接受這些道賀�？墒牵�鑒于他沒(méi)有說(shuō)出那位被他選中，將起到“新的元素”作用的女人的芳名，便沒(méi)人敢冒昧提出這個(gè)問(wèn)題。

　　然而，那位哲人卻沒(méi)有摻和這場(chǎng)慶賀的大合唱。他交叉雙臂，瞇縫著眼睛，嘴角掛著嘲弄的微笑，仿佛既不贊同祝賀者，也不贊同被祝賀者。

　　這時(shí)，被祝賀者站起身，把一只手搭到哲人肩上，然后說(shuō)聲音似乎不像往常那么平靜：

　　“我現(xiàn)在結(jié)婚是不是太老了？”

　　“不。”

　　“太年輕了？”

　　“也不�！�

　　“你覺(jué)得我錯(cuò)了嗎？”

　　“也許！”

　　“我相中的那個(gè)女人，你認(rèn)識(shí)，她具有能讓我幸福起來(lái)的一切�！�

　　“這我知道�！�

　　“那為什么……？”

　　“恰是你不具有讓你幸福所必需的一切！一個(gè)人活得膩煩，很不好！兩個(gè)人一起膩煩，更糟糕！”

　　“這么說(shuō)，我永遠(yuǎn)都不可能幸福了？……”

　　“是的，只要你還沒(méi)有遭遇過(guò)磨難！”

　　“磨難落不到我頭上��！”

　　“沒(méi)辦法，要是這樣，你就無(wú)藥可救了！”

　　“啊，這些哲人！”客人中最年輕的那位嚷嚷道，“他們的話可聽(tīng)不得。這是一些理論機(jī)器！他們炮制出千奇百怪的論調(diào)！純屬水貨，毫無(wú)使用價(jià)值！結(jié)你的婚，朋友，結(jié)你的婚！要不是我許過(guò)愿，永遠(yuǎn)什么都不干，我也會(huì)這么做的！結(jié)你的婚吧，而且，就像我們的詩(shī)人們說(shuō)的那樣，愿鳳與凰永遠(yuǎn)溫馨地琴瑟和鳴！朋友們，讓我們?yōu)闁|道主的幸福干杯！”

　　“我不，”哲人答道，“我要為某個(gè)保護(hù)神不日的介入干杯，為了讓他得到幸福，這位保護(hù)神將讓他經(jīng)受磨難的考驗(yàn)！”

　　就在這奇特的祝福詞中，賓客們站起身來(lái)，像拳擊手開(kāi)打的時(shí)候那樣，把兩只拳頭合到一起，低垂著頭，上下擺動(dòng)幾次，然后，互相告別。

　　從舉辦這次晚宴的廳堂的描述，異域風(fēng)情的晚宴菜單，賓客的衣著打扮，他們的表達(dá)方式，也許還有他們那些怪怪的理論，讀者也許已經(jīng)猜到了他們是中國(guó)人，不是那些仿佛從屏風(fēng)上剝落下來(lái)，或者離開(kāi)了大瓷瓶的“天國(guó)人物”，而是天朝帝國(guó)的現(xiàn)代居民，已經(jīng)因?yàn)榱魧W(xué)、旅行、和西方文明人的頻繁交往而“歐化了的”大清臣民。

　　實(shí)際上，那是在廣州珠江上的一艘畫(huà)舫的客廳里，富有的金福，在他形影不離的哲人王的陪同下，宴請(qǐng)他的四位青少年時(shí)代最要好的朋友，四品藍(lán)頂官員寶森，藥師街富有的絲綢大商人尹胖，散漫不羈的丁和文士華爾。

　　這件事發(fā)生在農(nóng)歷四月二十七，中國(guó)的夜晚被富有詩(shī)意地劃分為五個(gè)更次的頭更天。

　　第2章金福和哲人王以更清晰的面貌出現(xiàn)

　　金福之所以要設(shè)晚宴款待廣州的朋友，是因?yàn)樗�曾在廣東省的這個(gè)省會(huì)城市度過(guò)了一部分青少年時(shí)代。這個(gè)富裕而慷慨的年輕人應(yīng)該人脈很廣，畫(huà)舫上的四位只是他當(dāng)時(shí)尚能找到的朋友。至于其他人，已因生活的偶然變化，四處飄散，沒(méi)能相聚。

　　此時(shí)，金福寓居在上海，也是為了解悶散心，他來(lái)廣州幾天，改變一下環(huán)境。然而，即在那晚，他就將搭乘行駛在海岸邊，�？扛髦饕�城市的輪船，安穩(wěn)地返回他的衙門(mén)①了。

　　哲人王陪伴金福前去，因?yàn)檫@位哲人從不離開(kāi)他的學(xué)生，他對(duì)這個(gè)學(xué)生的教誨可謂孜孜不倦。說(shuō)實(shí)在的，這位學(xué)生卻從來(lái)沒(méi)把這些教誨當(dāng)一回事。那么多的格言警句全都成了對(duì)牛彈琴。不過(guò)，這架“理論機(jī)器”——誠(chéng)如放浪形骸的丁所云——卻仍然炮制著，不知疲倦。

　　金福是典型的中國(guó)北方人。這種人正趨向變化，他們絕不歸順韃靼民族。在南方各省是遇不到這種人的。那里，不管是在上層還是在下層，都比較能和滿族打成一片。金福的家族，不管是在父親方面還是母親方面，自滿清主政以來(lái)，始終退居一邊，在他們的血管里沒(méi)有一滴韃靼人的血液。他高高的個(gè)頭，身材勻稱，皮膚白皙而不泛黃，兩條眉毛拉成

　　直線，兩眼呈水平線，眼角朝太陽(yáng)穴微微上挑，筆挺的鼻子，臉也不是那種扁平臉，即使在西方人的美男典型中他也頗能引人注目。

　　實(shí)際上，金福之所以顯得是個(gè)中國(guó)人，是因?yàn)樗�的腦袋被仔細(xì)地刮過(guò)，前額和脖子上沒(méi)有一根毛發(fā)。他那條漂亮的辮子，從枕部起始，像一條黑玉蛇似的舒展在背后。他十分注意修飾保養(yǎng)，上唇彎彎地留著細(xì)細(xì)的小胡子，下唇下面一簇胡子，好似樂(lè)譜中的延長(zhǎng)號(hào)。他保留著一厘米長(zhǎng)的指甲，證明他屬于那類富裕、什么都不用干就能生活的人。也許，還有，在他全身散發(fā)出來(lái)的“體面而有教養(yǎng)”的風(fēng)度上，還得加上舉止的瀟灑和神態(tài)的高傲。

　　況且，金福生于北京，這是中國(guó)人引為自豪的事情。要有人問(wèn)起這一點(diǎn)，他會(huì)驕傲地答曰：“我是上面人！”

　　確實(shí)，他出生的時(shí)候，他父親莊侯住在北京，他六歲的時(shí)候，他父親才最終定居上海。

　　這位可敬的中國(guó)人出生于帝國(guó)北方的一個(gè)名門(mén)望族，像他的同胞一樣，他具有杰出的商業(yè)才干。在他職業(yè)生涯的頭幾年，這片物產(chǎn)豐富、人口眾多的國(guó)土上所出產(chǎn)的汕頭的紙品、蘇州的絲綢、臺(tái)灣的冰糖、漢口和福州的茶葉、河南的鐵、云南省的紫銅和黃銅，對(duì)他來(lái)說(shuō)，全都是交易的要素和買(mǎi)賣(mài)的內(nèi)容。他的總公司，即他的“行”設(shè)在上海，但他在南京、天津、澳門(mén)、香港都有分公司。他深深介入歐洲的商業(yè)運(yùn)作，他讓英國(guó)輪船運(yùn)送他的貨物，通過(guò)電纜了解里昂的絲綢和加爾各答的鴉片行情。那些先進(jìn)的因素，蒸氣或者電力，他照單全收，不像大多數(shù)的中國(guó)人，在官員和政府的影響下，讓這種進(jìn)步的東西聲譽(yù)降低而把它們拒之門(mén)外。

　　簡(jiǎn)言之，不管是處理帝國(guó)內(nèi)部的買(mǎi)賣(mài)，還是在和上海、澳門(mén)、香港的葡萄牙、法國(guó)、英國(guó)或美國(guó)的商號(hào)的貿(mào)易交往中，莊侯的手法是那么靈活巧妙，以至在金福來(lái)到這個(gè)世界上的時(shí)候，他的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)超過(guò)了四十萬(wàn)美元。

　　而在后來(lái)的那幾年里，這個(gè)資本的積累還翻了一番，因?yàn)殚_(kāi)辟了新貿(mào)易，這種新貿(mào)易可稱作“新世界的苦力交易”。

　　我們知道，確確實(shí)實(shí)，中國(guó)的人口過(guò)剩，和這片廣袤的，被按不同方式，然而是富有詩(shī)意地冠以天朝帝國(guó)、中華帝國(guó)、神州或華夏的名稱不成比例。

　　據(jù)估計(jì)，這個(gè)國(guó)家人口不少于三億六千萬(wàn)，幾乎是整個(gè)地球人口的三分之一。然而，即便貧困的中國(guó)人吃得再少，他還得吃；而中國(guó)，即使有許許多多的水稻田，一望無(wú)邊的高粱和小麥，還是不足以供他們糊口。因此，超出的一部分人口便巴不得通過(guò)被英國(guó)和法國(guó)的大炮在天朝帝國(guó)物質(zhì)和精神的大墻上轟開(kāi)的口子跑出去。

　　這部分過(guò)剩的人口流向北美，主要去了加利福尼亞州。然而，這股人流來(lái)勢(shì)兇猛，致使國(guó)會(huì)不得不對(duì)蜂擁而來(lái)的人群采取限制性措施，他們被相當(dāng)粗暴地稱之為“黃禍”。就像我們所指出的那樣，五千萬(wàn)中國(guó)移民來(lái)到美國(guó)，并不能明顯地削弱中國(guó)，卻能讓蒙古人種淹沒(méi)了盎格魯-撒克遜人種。

　　不管怎么說(shuō)吧，人口外流規(guī)模巨大。這些苦力靠一把米、一杯茶、一袋煙度日，卻有能力干各種各樣的活計(jì)，他們迅速地在鹽湖城、弗吉尼亞、俄勒岡，尤其是加利福尼亞州落腳生根，使那里的勞動(dòng)力價(jià)格大幅度下降。

　　一些公司便為運(yùn)送這些廉價(jià)如斯的移民組織起來(lái)了。這種公司有五家，在天朝帝國(guó)的五個(gè)省份干著半騙半拉的買(mǎi)賣(mài)，第六家則設(shè)立在舊金山。前五家發(fā)送，最后那家收貨。還有一家附屬分公司，叫廷棟代理處，負(fù)責(zé)把貨物發(fā)回。

　　這便需要略作解釋了。

　　中國(guó)人愿意出國(guó)，去“美利堅(jiān)人”那里尋求財(cái)富，“美利堅(jiān)人”是他們對(duì)美國(guó)人的稱呼。但是，條件是他們死后的遺體必須準(zhǔn)確無(wú)誤地運(yùn)回故土埋葬。這是合同所列主要條款之一，必不可少的條文，它要求公司必須對(duì)移民做到，不管怎樣都不能避開(kāi)這一條。

　　因此，廷棟公司，換一種說(shuō)法也就是亡靈代理所，握有一些特別的經(jīng)費(fèi)，由它負(fù)責(zé)租賃運(yùn)尸船，滿載后從舊金山駛往上海、香港或天津。新的生意經(jīng)，新的利潤(rùn)源。

　　精明大膽的莊侯感覺(jué)到了這一點(diǎn)。在1866年去世的時(shí)候，他是以省名命名的廣山公司的經(jīng)理，還是在舊金山的亡靈基金會(huì)襄理。

　　那一天，已經(jīng)沒(méi)有了父母的金福繼承了一筆高達(dá)四百萬(wàn)法郎的遺產(chǎn)，他投資購(gòu)買(mǎi)加利福尼亞中央銀行的股份，頗有見(jiàn)識(shí)地留待升值。

　　失去父親的那年，年輕的繼承者年方十九，要不是有哲人王在——形影不離的王，既是他的良師，又是他的益友——他真就成了孤家寡人。

　　那么，這個(gè)王又是何許人也？十七年以來(lái)，他一直生活在上海金福家的寓所里。他先是金福父親的清客，后來(lái)又成了金福的清客。然而，他是從哪里來(lái)的？曾有怎樣的過(guò)往？諸多問(wèn)題相當(dāng)模糊，這些問(wèn)題恐怕也只有莊侯和金福能答得上來(lái)。

　　如果他們斷定把這些話說(shuō)出去也無(wú)妨的話——這當(dāng)然是不可能的——那我們就能得知下面的情況了：

　　眾所周知，中國(guó)這個(gè)國(guó)家很特別，一場(chǎng)民眾騷亂竟能持續(xù)好幾年，而且能煽起數(shù)十萬(wàn)之眾。而在十七世紀(jì)，源自漢民族的赫赫的明王朝，已經(jīng)在中國(guó)統(tǒng)治了三百年。1644年時(shí)，這個(gè)王朝的皇帝國(guó)無(wú)力抵御威脅到皇城的造反者，向一位韃靼國(guó)王求援。

　　這位國(guó)王正求之不得，急急發(fā)兵，趕走了造反的隊(duì)伍，順勢(shì)推翻了請(qǐng)求他幫忙的人，立他自己的兒子順治當(dāng)了皇帝。

　　從此時(shí)起，韃靼統(tǒng)治取代了漢家統(tǒng)治，一個(gè)個(gè)滿族皇帝占據(jù)了皇位。

　　漸漸地，尤其是在下層老百姓中，兩個(gè)種族的人互相融合；可是，在北方的富裕家族中，漢人和韃靼人之間依然涇渭分明。所以，人種特征的區(qū)別，尤其在帝國(guó)的北方各省，依然清晰。那里，蟄居著“不可和解的人”，他們始終忠于壽終正寢的明王朝。

　　金福的父親便屬于這種后者，他不肯違背祖宗的遺訓(xùn)，拒絕與韃靼人握手言和。

　　一場(chǎng)反對(duì)異族統(tǒng)治的騷亂，即便這個(gè)統(tǒng)治已經(jīng)持續(xù)了三百年，還是讓他躍躍欲試。

　　毋庸贅言，他的兒子絕對(duì)贊同他的政治觀點(diǎn)。

　　然而，就在1860年，還是咸豐皇帝主政的時(shí)期，這位皇帝向英國(guó)和法國(guó)宣戰(zhàn)，一份于同年10月25日簽訂的北京條約宣告了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束。

　　但是，在此之前，一次規(guī)模磅礴的起義已經(jīng)威脅到當(dāng)政的王朝。長(zhǎng)毛或者叫太平軍——“長(zhǎng)頭發(fā)的叛逆者”，于1853年攻下南京，1855年占領(lǐng)上海。咸豐駕崩，他年輕的兒子，為擊退太平軍可有事兒干了。沒(méi)有李中堂，沒(méi)有恭親王，尤其是沒(méi)有英國(guó)的戈登上校，他的皇位恐怕就保不住了。

　　這是因?yàn)檫@些太平軍——韃靼人不共戴天的敵人——組織嚴(yán)密，他們就想以哲人王的王朝取代清王朝。他們組成了四個(gè)不同的縱隊(duì)：第一個(gè)黑旗軍，負(fù)責(zé)殺戮；第二個(gè)紅旗軍，負(fù)責(zé)縱火；第三個(gè)黃旗軍，負(fù)責(zé)劫掠；第四個(gè)白旗軍，負(fù)責(zé)前三個(gè)縱隊(duì)的后勤供應(yīng)。

　　太平軍在江蘇一帶展開(kāi)了一次次重大的軍事行動(dòng)。距上海五法里

　　的蘇州和嘉興①落入起義者的手中，接著又被皇帝的軍隊(duì)不無(wú)艱難地奪了回去。就連上海也遭受到嚴(yán)重的威脅。當(dāng)其時(shí)也，指揮英法聯(lián)軍的格蘭特將軍和蒙托邦將軍駐扎在北運(yùn)河的各個(gè)要塞。

　　然而，這個(gè)時(shí)期，金福的父親莊侯，在上海附近有一棟住宅，離中國(guó)工程師們?cè)谔K州河上建造的那座漂亮的橋不遠(yuǎn)。他對(duì)太平天國(guó)起義不可能不贊許，因?yàn)槠鹆x主要針對(duì)的是韃靼王朝。

　　因此，在這種情況下，8月18日夜晚，起義者被逐出上海后，莊侯宅邸的大門(mén)突然便打開(kāi)了。

　　一個(gè)逃亡者，甩掉了追捕他的軍隊(duì)后，前來(lái)?yè)涞乖谇f侯的腳下。這個(gè)不幸的人手中已經(jīng)沒(méi)有了自衛(wèi)的武器。如果莊侯把前來(lái)請(qǐng)求庇護(hù)的這個(gè)人交給皇家士兵，那么他就完了。

　　金福的父親不是那種會(huì)出賣(mài)來(lái)他家尋求避難的太平軍的人！

　　他關(guān)上大門(mén)，說(shuō)道：

　　“我不想知道，永遠(yuǎn)都不想知道你做了些什么，來(lái)自何方！你是我的客人，而就憑這一點(diǎn)，你在我家是安全的�！�

　　逃亡者想要說(shuō)話，表達(dá)他的感激之情……他都快筋疲力盡了。

　　“貴姓？”莊侯問(wèn)他道。

　　“王�！�

　　確實(shí)，他就是哲人王！大仁大義的莊侯救下的王，這種仁義有可能讓莊侯付出生命的代價(jià)，如果有人懷疑到他給予一個(gè)叛亂分子以庇護(hù)的話。然而，莊侯是那種古風(fēng)猶存的人，對(duì)他來(lái)說(shuō)，客人都是神圣不可侵犯的。

　　幾年后，太平天國(guó)起義被徹底鎮(zhèn)壓了。1864年，他們的天王在南京被圍后，為了不落入�；受姷氖种校�服毒自盡。

　　從這一天起，王便留在了他恩公的家里。他從不需要就過(guò)去的事情作答。誰(shuí)都不會(huì)向他提出這方面的問(wèn)題。也許，他們怕就此知道得太多！騷亂者們犯下的惡行，據(jù)說(shuō)罄竹難書(shū)。那么，王曾在哪面大旗下效力呢？黃旗、紅旗、黑旗還是白旗？總之，還是不知道為好，繼續(xù)保留他屬于軍需縱隊(duì)的幻想。

　　……