走著走著，新藤打了個大噴嚏，鼻涕也哧溜哧溜直往外冒。他摸出手帕飛快地抹了一下，又把手帕放回褲兜。
“是感冒了嗎，可是天氣也沒多冷啊。沒準是有人在說我的壞話。有的話，肯定就是那個人模狗樣的花花公子。”
新藤想起了本間義彥那張相貌堂堂的臉，不由恨得牙癢癢。本間找誰不好，偏偏要和新藤喜歡的竹內(nèi)忍相親。打那以后，他儼然擺出一副關系已經(jīng)公開的樣子，頻頻接近忍。相親本身雖然沒有成功，但本間并沒有放棄。
事實上，今天本間便在忍任教的大路小學門前打埋伏。今天是結業(yè)典禮，中午過后學校就放假了。
據(jù)說本間已邀請忍今晚在他家過圣誕節(jié)，并備下了珍藏多年的葡萄酒，他最后還加了一句：讓我們一邊吃烤雞一邊暢飲吧。
最初忍猶豫不決，但她對吃的毫無抵抗力，所以最后還是答應說“那我就去吧”。
“不過呢，這話被我們聽到了，只能說是那位大叔的不幸了。反過來說，又是警察叔叔你的大幸啊�！�
說這話的是中午突然打電話過來的田中鐵平。他是忍班里的學生，時不時地會提供點情報。
“我和原田就跑到忍老師跟前，說我們也想一起去。結果忍老師說，好啊好啊，熱鬧一點會比較有趣�！�
新藤拿著聽筒，忍不住得意地笑了起來。
“本間那家伙是什么表情啊？”
“他呀，哭喪著臉強顏歡笑，嘴里還說‘可不是嗎，這樣挺好的’�！�
“哈哈哈，活該！想搶在我前頭，遭報應了吧！”
“然后呢，我們乘勝追擊，又加了一碼�！�
“又加了一碼？”
“嗯。我們跟忍老師說反正要辦派對，把警察叔叔也叫來不是更好玩嗎�！�
“喔！然后呢？”新藤使勁捏住聽筒。
“老師想了一會兒，說‘如果本間先生不介意，這樣好像更有趣啊’。于是，我就和原田一個勁地對那位大叔念叨‘你不介意的對吧，你不介意的對吧’。大叔一直繃著臉，但最后還是死了心，同意了�！�
“了不起！”新藤忍不住喊了起來，“干得漂亮！太感謝你們了。好吧，今天我就早早收工過去一趟。”
“我們等你啊。對了，我想要一個雙筒望遠鏡�！�
“
……”
“不是貴的那種。市面上也有放大六倍左右的小型望遠鏡。說清楚要什么，你也就不用煩惱該給我們買什么圣誕禮物了，對不對？啊，你等一下
……嗯，知道了，我說說看。喂，在嗎？原田說他想要麥當娜的CD。”
“麥當
……”
“他說只要是麥當娜的，什么都行。好了，我們等你啊。”
隨后，對方掛斷了電話。
——現(xiàn)在的小孩真是不能小看啊。把自己說得像大恩人似的，其實是在踅摸別的東西。
新藤一手抱著紙袋，另一只手插在外衣口袋里，向本間的公寓進發(fā)。不用說，紙袋里的自然是雙筒望遠鏡和麥當娜的CD。其實，他在賣望遠鏡的商場里還買了金項鏈。當然，這是給忍的禮物。
——問題是不知道笨蛋本間會送什么。那家伙渾身無懈可擊，不可能什么禮物也沒準備。
胡思亂想之際，新藤又打了個大噴嚏。
“好大一個噴嚏。不會是感冒了吧？”
這聲音聽著耳熟，新藤一回頭，就看到了忍的笑容。
“��！竹內(nèi)老師現(xiàn)在才去嗎？”
新藤瞅了瞅手表，現(xiàn)在早就過了約定的時間。
“我去過本間先生那里，剛才又出來了。我仔細想了一下，還缺圣誕節(jié)蛋糕，就去買了�！�
忍提起手中的四方盒。盒外裹著白色與粉色相間的包裝紙，還系著紅色絲帶。
“喔，是蛋糕啊，不錯嘛�！�
“我到常去的店里買，結果人家說圣誕節(jié)蛋糕必須預約才行。幸好有一個人取消了預約，我就把它買回來了�！�
“運氣真好啊。這都是你平日行善積德的結果�！�
“我也是這么想的�！�
兩人邊說邊走，這時一個體態(tài)臃腫的男人從前方走來。他打扮得像個圣誕老人，手里拿著玩具店的廣告牌和氣球，還給每個錯身而過的孩子發(fā)放氣球。
見忍后面又現(xiàn)出了新藤的身影，本間不由皺起了眉。
“果然還是來了呀�！�
“聽上去好像我不能來似的，不過應該是我想多了吧�！�
“倒不是這個意思。你的工作沒問題嗎？”
“幸運的是，這個世界還算太平�！�
“真是遺憾。”
“你好像很沮喪啊�！�
“這倒不是。我是說你令人遺憾。就在剛才，漆崎先生打來一個電話，說發(fā)生了案子，要你趕快聯(lián)絡他。”
“
……”
“這是真的�！�
唇槍舌劍之際，田中鐵平和原田郁夫從屋里出來了。他倆嘴里都叼著烤雞腿。
“雙筒望遠鏡拿來了？”
田中一副怡然自得的樣子，新藤拍了下他的腦袋。
“知道了。這也是沒辦法的事。等會兒我會聯(lián)絡他的。不過在這之前，讓我們先干一杯吧。”
“喝酒不好吧？”本間說，“接下來你還要工作不是嗎？”
就在新藤火冒三丈的時候，忍適時地插進話來。
“那我們就把蛋糕切了吧。吃完蛋糕，養(yǎng)足精神，然后再去辦案怎么樣？”
田中大呼“贊成”，原田拍起了手。
“到底是竹內(nèi)老師，這話說得中聽。那就這么辦吧�！�
新藤嘭地一拍手，進了房間。本間也只好一臉不情愿地點點頭。
忍打開盒子，里面是一個涂滿鮮奶油的花式蛋糕。蛋糕的邊緣裝飾著一圈草莓，面上插著圣誕老人和洋房模樣的蠟燭。而中央用巧克力寫出的文字自然是“MerryChristmas”。田中和原田發(fā)出了一陣歡呼。
然而，忍卻歪著頭，遲遲不下刀。
“把一個圓五等分，好像有點難
……田中。”
“嗯？”田中直勾勾地盯著蛋糕。
“你先說把圓六等分的話，每個扇形是多少度角？”
“搞什么嘛！在這種地方還要出算術題。”
“正所謂人生無處不學習！別磨蹭，快回答�！�
“從明天開始都要放寒假了
……”田中鼓起臉頰說，“一圈是三百六十度，所以六等分的話……就是六十度�！�
“正確。好了，下一個是原田�！�
“我棄權�！�
“在我這里沒有棄權一說。六等分的話是六十度，那五等分呢？”
“五十度�！�
“笨蛋！”忍舉起左手給原田來了一記爆栗，“你給我好好記住，五等分的話是七十二度。不過，五等分有點難，我們還是切成六份吧�！�
“剩下的一塊給誰吃�。俊碧镏袉�。
“誰先吃完自己的那份就給誰吃。正所謂人生無處不弱肉強食�！�
忍信心十足地將刀沒入蛋糕，仿佛剩下的那塊已是她的囊中之物。
咔嚓——蛋糕里傳出刺耳的聲音。
“咦？”忍連忙拔出刀，“里面好像有什么東西。”
“嗯，剛才發(fā)出了一記怪聲�！�
本間說著，從切口處掰開蛋糕。眾人隱約看到了一個金屬片模樣的東西。
“哎呀，里面竟然有這么一個東西�！�
本間取出的是一把小刀。
“我知道了！”田中大聲說道，“這蛋糕是附贈小刀的。因為有些家庭可能沒有刀�！�
“哪有做得這么莫名其妙的蛋糕。來，拿給我看看。”
新藤從本間手里接過小刀，忍也湊過來窺探他的手心。小刀的柄是塑料制的，看起來像是水果刀。
“哇！”發(fā)出驚叫的是忍。她倒退了幾步，手指著小刀�！把⒀�、血��！刀上有血！”
“啊？”孩子們反倒把臉湊近新藤的手心。
新藤觀察了一下，果然刀刃部分沾有紅黑色的東西。
“這
……好像有點麻煩啊�！�
就在他自言自語的時候，屋角的電話響了。一瞬間，所有的人都蹦了起來。
本間拿起聽筒，接著又遞給新藤。
“是漆崎先生打來的�！�
“啊，多謝�！�
新藤剛把聽筒貼在耳邊，就聽到了漆崎的吼聲：“你還在磨蹭什么！是兇殺案�，F(xiàn)在我在生野警察局，你趕快過來�！�
“好
……是兇殺案啊�！毙绿倬窕秀钡卣f。在蛋糕里發(fā)現(xiàn)小刀的事給他帶來了巨大沖擊，他還沒完全緩過勁來。
“你還在發(fā)什么呆！是兇殺案。兇手想做成自殺的樣子，但刀具一直沒找到�！�
“刀具
……是小刀嗎？”新藤望著手里的小刀，下意識地問出了口。
“應該是吧。聽鑒識科的人說，是切水果用的小型刀具
……好了，這些事等你過來我再慢慢告訴你�！�
“那個，老漆啊。”
“又怎么了？我這里可是很忙的�！�
“不，呃
……我這里也有一把小刀。”
“那還用說，小刀什么的總歸是有的。怎么了？”
“這刀，呃
……是在切蛋糕的時候發(fā)現(xiàn)的。”
“蛋糕？切蛋糕當然要用到小刀了。這又怎么了？”
“不，是從蛋糕里出現(xiàn)了一把小刀。這是真的，雖然聽起來有點像胡扯�！�
“什么？我完全搞不懂了。你們拿小刀切蛋糕，結果從蛋糕里
……”
“出現(xiàn)了一把小刀�！�
“
……”
漆崎不吭聲了。新藤也不再說話。不久，漆崎“喂”了一聲。
“你剛才說到了蛋糕是吧？”低沉的聲音與剛才判若兩人，語氣也變得慎重了。
“說到了。”
漆崎又不吭聲了。新藤耳朵緊緊貼住聽筒，不料就在下一個瞬間，電話那頭傳來了震耳欲聾的吼聲。
“知道了！我馬上就到。聽好了，你給我乖乖地待在那里。還有，蛋糕和小刀都放著別動。敢拿指頭碰一下，有你好看的！”
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