實證會計是鮑爾和布朗、比弗等在20世紀60年代開創(chuàng)的一個會計理論研究流派。20世紀70年代以后，實證研究方法逐步在西方會計學術(shù)界獲得了主流地位。20世紀80年代，在改革開放的推動下，中國會計界開始介紹和引進實證會計研究方法。20世紀90年代末和21世紀初，實證會計研究方法在中國應(yīng)用得越來越廣泛，并很快成為中國會計學術(shù)研究的主流。會計學術(shù)期刊的版面越來越多地被實證研究論文占據(jù)，會計學專業(yè)研究生的學位論文越來越多地采用實證研究方法。
　　為了培養(yǎng)學生的科研能力，湖北大學商學院為會計學專業(yè)研究生開設(shè)了選修課“實證會計理論與方法”。本書就是這門課程的講稿，主要為實證會計的初學者提供一個入門向?qū)�，并為會計學專業(yè)碩士研究生學位論文的寫作提供一些方法上的指導(dǎo)。
　　本書共3篇，由16章構(gòu)成。第1篇是理論篇，共6章；第2篇是方法篇，共3章；第3篇是專題篇，共7章。
　　第1章對實證會計產(chǎn)生和發(fā)展的過程進行簡要介紹，并對實證研究方法的特點進行簡要評價。實證研究的結(jié)論是以特定時期或時點的樣本數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)得到的，因而總是或然性的，而不具有必然性。
　　第2章介紹了兩個主要哲學流派的科學觀和方法論。什么是科學知識？如何發(fā)現(xiàn)真理？這是每一個科研人員都需要思考的問題。實際上是一個哲學問題，不同的哲學流派對此作出了不同的回答。邏輯實證主義主張可證實原則，認為科學知識的基礎(chǔ)是可由公認的實驗證實的經(jīng)驗感覺，反對形而上學；認為科學知識來源于對現(xiàn)象的觀察，觀察現(xiàn)象是獲取知識的重要途徑，主張采用歸納法。批判理性主義反對邏輯實證主義把歸納法當作科學發(fā)現(xiàn)的工具，認為普遍有效的科學理論并不來自經(jīng)驗歸納；主張采用演繹法，認為科學發(fā)現(xiàn)的模式是“猜想與反駁”。
　　第3章介紹實證會計的經(jīng)濟學基礎(chǔ)，包括現(xiàn)代契約理論和委托代理理論�，F(xiàn)代契約理論和委托代理理論的思想和框架在財務(wù)會計研究中得到了廣泛的應(yīng)用，對很多財務(wù)會計現(xiàn)象具有很強的解釋能力。很多財務(wù)會計問題根源于契約不完備和信息不對稱。
　　第4章介紹實證會計的管理學基礎(chǔ)，主要講公司治理問題。股份公司是現(xiàn)代企業(yè)的典型形式，公司治理結(jié)構(gòu)是企業(yè)管理的核心問題。財務(wù)會計是企業(yè)管理活動的一個方面，是公司治理結(jié)構(gòu)的一個環(huán)節(jié)，對財務(wù)會計現(xiàn)象的解釋離不開公司治理。公司治理機制分為內(nèi)部治理機制和外部治理機制。內(nèi)部治理機制包括所有權(quán)安排、激勵制度、業(yè)績評價、雇傭制度、薪酬制度、晉升制度等；外部治理機制包括產(chǎn)品市場競爭、資本市場競爭、經(jīng)理人市場競爭、信譽機制等。
　　第5章介紹實證會計的財務(wù)學基礎(chǔ)。20世紀五六十年代，財務(wù)理論研究空前繁榮，群星璀璨，取得了一批具有重大學術(shù)價值的財務(wù)學成果，比如有效市場理論、證券組合投資理論、資本資產(chǎn)定價模型、MM理論等。正是這些財務(wù)學成果，為實證會計的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)，并推動著實證會計研究向前發(fā)展。事實上，實證會計已經(jīng)與財務(wù)理論研究融為一體。
　　第6章介紹實證會計研究理論框架，包括基于市場效率理論（股東）和契約理論（經(jīng)理人員）的實證研究框架、基于信息提供者和使用者的實證會計研究框架和基于制度分析的實證會計研究框架，為實證會計研究課題的選擇提供了一種方向性的指引。
　　第7章介紹實證會計中常用的統(tǒng)計學方法，包括描述性統(tǒng)計指標、大數(shù)定律和中心極限定理、相關(guān)分析和回歸分析。