縱然熱戀時(shí)分，青田也不曾如此地想過(guò)喬運(yùn)則，確切些，是“思考”過(guò)喬運(yùn)則。她甚而已冰釋前嫌地原宥了他，緣于她從未似今日一般，透徹地理解他。

　　是啊，比如一段青春黯然地老去，或正盛時(shí)輝煌落幕；比如放一具尸身被蟲(chóng)鼠啃蛀，或在烈火里煉出舍利。孰殘忍孰仁慈，一目了然。為何非得眼看著一件美好褪色、枯萎，當(dāng)明明有法子可以阻止這一切的發(fā)生呢？

　　在她，這就是生命里的最美好了。她所愛(ài)的人也真摯地愛(ài)戀著她，以心印心，還不及接觸她早已腐壞的肉體，不及在俯上她的一霎聯(lián)想起很多曾在過(guò)去這么做的男人。接下來(lái)，就是猜忌、爭(zhēng)執(zhí)、厭惡、拋棄，這是一場(chǎng)無(wú)可更改的、鉸上了齒輪的敗局。永別的一天是個(gè)預(yù)言，他在萬(wàn)人矚目中高不可攀，而她，僅是依靠著一身艷裝才可在塵埃般的人群中吸引他注意的塵中塵。路人們?cè)诒澈蟾`竊私語(yǔ)著：“瞧啊，仗著貌美穿得這么扎眼，難道以為攝政王會(huì)看見(jiàn)她選去做王妃嗎？”——？當(dāng)一個(gè)人期望讓另一個(gè)人看見(jiàn)都會(huì)被認(rèn)為是癡心妄想，那么他們間怎么可能有什么？但青田自覺(jué)有的已足夠了，因?yàn)樗�在人群中�?dú)獨(dú)看見(jiàn)了她——？她可以確定，也可以想象出自己當(dāng)時(shí)有多美：滾滾人海上的一粒紅，宛若一位被放逐在海面上、用以祭神的新娘。

　　他不會(huì)知道她有多么地感激他，他讓一則爛泥里的生命怒放出如斯璀璨的光華，當(dāng)下，該她報(bào)償他了。命運(yùn)從不曾予以她的女子的貞潔，她會(huì)用死亡來(lái)還給他。

　　淚濕鴛枕，青田在被一刀一刀地殺害著。不，是她在殺，學(xué)習(xí)她睿智的舊愛(ài)，在一切都變質(zhì)之前，殺死新歡。青田不奢望齊奢會(huì)懂，但這千真萬(wàn)確是愛(ài)，她是這么深沉地愛(ài)著他們間的愛(ài)，以至于，需要親手殺死它。就這樣，以壓迫在身上的這具汗膩、油臭、沉重如現(xiàn)實(shí)的一堆皮骨作證，一切都結(jié)束了。塵歸塵，土歸土，爛泥里來(lái)的，躺回到爛泥里去。

　　夜暗如晦，鼾聲響起了，賽過(guò)了隆隆的炮火。青田披衣下床來(lái)在外間的書(shū)桌前，借著油燈的一攏暗光，一遍遍一張張地反復(fù)書(shū)寫(xiě)著同一個(gè)字：安。每一張紙都被淚雨點(diǎn)點(diǎn)地打濕，但那淚眼中，卻始終蘊(yùn)著和煦而溫柔的笑容。有生以來(lái)，青田第一次留意到，原來(lái)“安”，只因著屋檐下，有個(gè)為他而守候的女人。

　　全勝的消息傳來(lái)，是八月底。攝政王親軍所至如履平地，數(shù)十名匪酋被生擒，整個(gè)關(guān)中地區(qū)的大規(guī)�；貋y被徹底剿治平服。班師回朝已至九月初，朝廷少不了大排筵席、勞軍慶功，內(nèi)外歡騰一片，只有身為主角的齊奢滿(mǎn)懷心事。

　　早就有細(xì)作向他告密，說(shuō)是他走后的當(dāng)夜，懷雅堂的青田姑娘就開(kāi)懷納客，這兩個(gè)月更是行為不檢，常有留人宿夜之舉。齊奢開(kāi)始還只當(dāng)是謠言，笑而不信，可接二連三傳來(lái)同樣的消息，由不得他三人成虎。這虎在他的心頭輾轉(zhuǎn)翻騰，是被撕噬的劇痛，亦是噬人的狂怒。直到回京后的第四天，他才鼓定了決心當(dāng)面對(duì)質(zhì)，便也不使人通傳，直如突襲敵營(yíng)，神出鬼沒(méi)地殺奔而去。

　　多年來(lái)，齊奢早已對(duì)少時(shí)留下的殘障習(xí)以為常，從不覺(jué)有甚不便，可今夜他卻對(duì)那遲鈍的右腿分外敏感，只恨它拖累著他不能夠再快一些，但又盼望它拖著他再慢些。戰(zhàn)場(chǎng)的烽火與硝煙中，他每晚每晚孤身躺在冰涼的帳內(nèi)，都用一顆火燙的心無(wú)數(shù)遍描摹著與青田再會(huì)的場(chǎng)景：她將喜出望外地接迎？或冷若冰霜地懲罰他的遲到？那也沒(méi)關(guān)系，他會(huì)好好地哄她，惜字如金的嘴巴說(shuō)出一打一打甜蜜的傻話(huà)來(lái)。他是這樣心甘情愿在她跟前當(dāng)一個(gè)傻子，卻不可以接受，她真把他當(dāng)傻子。

　　齊奢終于步履沉重地踏入懷雅堂，守門(mén)的幾名護(hù)院一見(jiàn)到他的表現(xiàn)將其最后一線(xiàn)微弱的希望也徹底打破。在何無(wú)為的號(hào)令下，侍衛(wèi)們迅速而無(wú)聲地包圍了青田的房間，封鎖住所有入口，不許任何人通傳消息，周敦伸手推開(kāi)了房門(mén)。堂屋里，暮云正領(lǐng)著兩個(gè)小丫頭做針線(xiàn)，手一抖，竹繃子就掉下地，半個(gè)字未叫出，已被幾名太監(jiān)拖出了屋去。齊奢目無(wú)表情，排闥直入。

　　里間沒(méi)人，只散著臺(tái)吃剩的酒飯。進(jìn)間的臥室門(mén)簾低垂，簾邊掛了只夜來(lái)香編的新鮮花籃，濃甜的香氣熏得人頭昏腦脹。一縷低低的歌聲從簾縫里漏出，唱的是什么“羅衫袖”、“身子瘦”？？齊奢就站在簾前，一動(dòng)不動(dòng)地聽(tīng)著，聽(tīng)著那令他為之魂?duì)繅?mèng)縈的聲音把一段悱惻哀婉的調(diào)子唱得輕佻不堪，不時(shí)還夾雜著咯咯的笑聲。隨后就有一個(gè)男人的嗓音響起，又衰老又粗鄙的嗓音：“攝政王已經(jīng)回朝好幾天了，約莫也就是這兩日就該來(lái)你這兒了，等你一見(jiàn)他，怕也就把爹爹丟到腦后去了，唉！”

　　接下來(lái)齊奢的心猛一跳——？她說(shuō)話(huà)了；她說(shuō)，又膩又澀地說(shuō)：“爹爹這叫什么話(huà)，我是那樣沒(méi)良心的人嗎？我跟著爹爹多久，跟他又多久，能有什么情意呢？不過(guò)那人的地位放在那兒，不得不聊作敷衍罷了。嗐，說(shuō)這個(gè)干什么，好日子也不多了，咱們得樂(lè)一夜且樂(lè)一夜吧。爹爹吃了這杯，我給爹爹再唱支新曲兒。”說(shuō)完，小曲就一抑一揚(yáng)地飄出來(lái)，字字清玲：“望江樓兒，觀(guān)不盡的風(fēng)和蕩，咿喂子喲一片汪洋。九盡寒退，二月里春光，咿喂子喲萌芽上長(zhǎng)。三月里來(lái)清明節(jié)，桃花開(kāi)來(lái)杏花放，咿喂子喲又開(kāi)春海棠，掩繡戶(hù)，玉人兒嬌模樣，咿喂子喲美貌女紅妝。夏日天長(zhǎng)，慶賞端陽(yáng)，咿喂子喲暑熱難當(dāng)。八月十五敬月光，姑娘二人把香降，咿喂子喲桂花陣陣香？？”

　　唱到冬來(lái)飄雪時(shí)，齊奢動(dòng)手掀開(kāi)了門(mén)簾。

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