公元859年，大中十三年九月，這是唐朝第16位皇帝宣宗在位的最后一年，最后一個月，最后的時光。

　　此時的長安依然壯麗、繁華，坊市中依然熙熙攘攘，熱熱鬧鬧。外面喧囂的聲音越不皇宮高大的宮墻�；蕦m中是安靜的，安靜中又似乎透著幾分冷清、凄慌。在這安靜之下，宣宗的大限即將到來，這一點宣宗本人是清楚的。

　　幾個大臣急急忙忙走進了皇帝寢殿。九月的太陽把溫暖撒滿大地，幾縷陽光透過寢殿的戶欄分散到殿內(nèi)的金磚上。殿外暖意融融，殿內(nèi)卻彌漫著清冷、慌張的氣氛，剛進來的那幾個人圍簇在御床前，緊張又夾雜著哀傷地看著躺在床上的那個人，當朝皇帝——唐宣宗。唐宣宗原名李怡，后改為李忱，時年虛齒五十。做了十二年皇帝之后，宣宗走到了人生的最后階段�；实奂磳Ⅰ{崩，太子之位卻沒有明確，這是在場的人們所最為著急的事情。

　　宣宗也知道這個時候必須立即確定太子之位了，在還清醒的時候，召來了樞密使王歸長、馬公儒和宣徽南院使王居方幾人，接受遺詔。宣宗平日對三子李滋最為中意，此時要他們擁立三子繼承帝位，眼看大事畢，宣宗帶著些許壯志未酬，未能完全恢復(fù)大唐風采的遺憾而終了。三子最后成為皇帝了嗎？眼看似乎就要為現(xiàn)實，但結(jié)果往往就在一瞬間改變。

　　史載，宣宗在政治上比較清明，用法無私，從諫如流，恭謹節(jié)儉，愛惜百姓，基本能夠使當時的老百姓生活在一個相對穩(wěn)定的環(huán)境中。當時經(jīng)常有一些勢力很大的藩鎮(zhèn)抗拒朝廷的命令，主動挑起變亂，與朝廷或其他藩鎮(zhèn)之間發(fā)動戰(zhàn)爭，但這些戰(zhàn)爭基本是局部的，從總體上說，整個社會還是相對比較安定，尤其在朝廷和地方勢力的對比上，朝廷仍具有一定的實力，而且與宣宗之前的幾個皇帝在位時相比，朝廷的實力還有一定程度的上升。局面本是向著好的方向發(fā)展的，但這個局面沒能繼續(xù)下去，因為宣宗之后的幾個皇帝沒有選好，這幾個皇帝都過于年輕，自幼長于富貴之中，不知體恤下情，毫無節(jié)制、濫用民財、親小人、遠賢臣，不具備掌控全局的能力，很快就把宣宗好不容易開創(chuàng)的局面給迅速消耗掉了。

　　宣宗在政治上的清明不光表現(xiàn)在對藩鎮(zhèn)的處理上，他在位時對各級官員、士大夫們也很尊重。每有大臣上奏章，宣宗都要焚香洗手，然后讀之，以示對大臣的重視。凡是言之有理，符合國家利益的，一般來說，宣宗都能接受并加以施行。所謂上行下效，不光下級要尊重上級，上級同樣要尊重下級，才有可能使下級努力、勤奮工作。

　　……