1935年，日本帝國主義侵略華北，在中華民族面臨生死存亡的關鍵時刻，蔣介石采取“不抵抗政策”，并以“攘外必先安內”為借口，殘酷鎮(zhèn)壓抗日愛國活動。范文瀾先生于1936年以通俗的語言撰成本書，旨在表彰歷史上具有崇高民族氣節(jié)，勇于為國捐軀，或不畏艱險建功立業(yè)的25位大英雄，呼吁青年挺身而出，勇敢抗擊侵略者，為國家的強盛奮斗。本書一經出版，立即大受歡迎，很短的時間反復重印，是一本內容嚴謹、眼光獨到、很有可讀性的通俗讀物。