本書運(yùn)用文化人類學(xué)的方法，用“菊”與“刀”來揭示日本人的矛盾性格，即日本文化的雙重性(如愛美而黷武、尚禮而好斗、喜新而頑固、服從而不馴等)。由此入手，進(jìn)而分析日本社會(huì)的等級(jí)制及有關(guān)習(xí)俗，指出日本幼兒教育和成人教育的不連續(xù)性是形成雙重性格的重要因素。

近代中國研究集刊是復(fù)旦大學(xué)歷史系、復(fù)旦大學(xué)中外現(xiàn)代化進(jìn)程研究中心編撰的學(xué)術(shù)性集刊。